Zomer op de Main 2023

Deze zomer wordt de Mainkai in Frankfurt opnieuw afgesloten voor gemotoriseerd verkeer. Het succes van het eerste evenement „Summer on the Main“ in 2022, waarbij de Mainkai werd omgetoverd tot een tijdelijke fiets- en voetgangerszone, vormt hiervoor de basis. Lees hier hoe het festival vorig jaar verliep en hoe het dit jaar zal worden georganiseerd.

Vorig jaar demonstreerde Frankfurt am Main de kwaliteit van binnenstedelijke straten met de tijdelijke herinwijding van de Mainkai. De stad sloot het gedeelte tussen Alter Brücke en Untermainbrücke acht weken lang af voor gemotoriseerd verkeer. Het idee achter de hernieuwde afsluiting is niet alleen om een tijdelijk evenement rond de zomervakantie te organiseren. De stad streeft naar een volledig hergebruik van de weg op de lange termijn. De afsluiting dient als een levensecht experiment om de mogelijkheden voor toekomstige ontwikkeling te peilen. Volgens de verantwoordelijken zijn er al enkele lessen getrokken uit de ervaring van vorig jaar. “ Vanuit ons oogpunt heeft ‚Sommer am Main‘ heel goed gewerkt,“ vat Ulrike Gaube, hoofd van de afdeling mobiliteit onder Stefan Maier van de Groene Partij, samen. Het project ziet zichzelf als een op de burger gericht festival van de stedelijke ruimte. De afsluiting voor het verkeer ging gepaard met een rijk programma aan sport- en dansevenementen en werd duidelijk gemarkeerd door een kleurrijke interventie in de straatruimte.

Het collectief TAB.e.V. creëerde namelijk een groot kleurrijk schilderij op ongeveer 300 meter van het 700 meter lange afgesloten gebied. Met name dit zorgde voor een significante herbezinning op het gebruik. Terwijl voetgangers tijdens een eerdere afsluiting zonder een dergelijk ontwerp in 2019 op de trottoirs bleven, eigenden ze zich het gebied nu op natuurlijke wijze toe. Het schilderij maakt deel uit van participatief stadsontwerp. Het project werd geïnitieerd door het collectief TAB e.V., maar werd gerealiseerd met de hulp van jonge leerlingen. Het straatkunstwerk omvatte schaakborden en velden voor voetbal en streetball. Het maakte ook een artistiek statement ter ere van de overwinning van Eintracht Frankfurt in de Europa League op dat moment, wat in de hele stad uitgelatenheid en een uitgelaten sfeer veroorzaakte. De kleurrijke interpretatie van een zomerse stedelijke levenshouding activeerde de stedelijke ruimte op een unieke manier. Talloze bezoekers bewogen zich langs de kleurrijke straten.

TAB e.V. is een initiatief dat in 2015 werd opgericht door creatieven, restaurateurs en toegewijde individuen met als doel het ontwerp van het stationsdistrict van Frankfurt te verbeteren. De leden zijn nu ook actief op andere locaties in de stad. Door middel van creatieve impulsen proberen ze plekken te helpen een nieuw begrip van ruimte te krijgen. Naast artistieke interventies zijn ze bijvoorbeeld ook betrokken bij Massiv Central – een voormalige drukkerij die is omgebouwd tot een culturele en ontmoetingsplek. Het collectief is dus zeer vertrouwd met het werken met het tijdelijke. Ze benaderden de stad al vroeg met hun idee en gebruikten het om de belangrijkste attractie van de „Summer on the Main“ te financieren. In de woorden van TAB e.V. lid en artiestenmanager Florian Joeckel: „Onze motivatie is om het stadsbeeld actief spannender te maken: De lege straat is iets levendigs geworden, met aandacht, een twist, en zo werkt interventie“.

De visie werd positief ontvangen. En dus pleit het stadsbestuur ervoor om het schilderij in 2023 uit te breiden naar het hele afgesloten gebied van de Mainkai, zodat de „Summer on the Main“ in de toekomst actief de hele 700 meter kan bestrijken. Het evenement van afgelopen zomer heeft ook nieuwe inzichten opgeleverd. Dit jaar worden er bijvoorbeeld plannen gemaakt om het gebied in de schaduw te zetten, omdat de Mainkai blootligt en de asfaltoppervlakken in de zomer aanzienlijk opwarmen. Katharina Knacker, de woordvoerder mobiliteitsbeleid van de groene parlementaire fractie, heeft al aangekondigd dat ze van plan is om het beton in de verre toekomst helemaal te laten verwijderen. Er zou dan een permanent recreatiegebied van hoge kwaliteit langs de rivier kunnen worden gecreëerd. Tot die tijd zijn er echter nog een paar hordes te nemen, want voor de volledige herinrichting is een ontpolderingsprocedure nodig. In deze formele procedure moet de stad bewijzen dat de omliggende straten het extra verkeer als gevolg van de afsluiting aankunnen. Als dit niet het geval is, moeten ze mogelijk worden verbreed.

Ulrike Gaubers kondigde na de „Summer on the Main“ 2022 echter aan dat er positieve ervaringen waren opgedaan op het gebied van verkeer. De stad had een omleidingsconcept ontwikkeld om het verkeer aan de overkant van de rivier in Sachsenhausen te ontlasten. Dagelijks maken immers tot 12.000 voertuigen gebruik van de Mainkai. In de aanloop naar de afsluiting kwamen er dan ook vooral klachten van bewoners uit de aangrenzende wijken. Een burgerinitiatief onder de naam „Sachsenhausen verdedigt zichzelf“ had geprotesteerd tegen de extra verkeersopstoppingen. Tijdens de vorige verkeersplanning werden in 2022 alternatieve routes aangegeven. Dit heeft de files tijdens de spitsuren aanzienlijk verminderd in vergelijking met de afsluiting in 2019. En zelfs in vergelijking met de situatie zonder de afsluiting hadden automobilisten slechts een langere reistijd van ongeveer één tot drie minuten.

Naast de impact op auto’s registreerde de stad ook andere relevante gegevens. Ze telden bijvoorbeeld 25 procent meer fietsers dan normaal op de Eiserner Steg. Dit is een verheugende ontwikkeling die laat zien dat alternatieve vormen van mobiliteit zeker populair zijn als ze meer ruimte en veilige routes krijgen in de stad. De organisatoren van de „Summer on the Main“ zijn tevreden met de bevindingen. En het nieuwe evenement in de zomer van 2023 zal weer een stap zijn op weg naar een nieuwe bestemming voor de Mainkai. Ulrike Gaude benadrukt dat ze op de goede weg zijn: „Met de huidige ontwikkelingen is een permanente herbestemming al denkbaar.“

Tijdelijke projecten in stedelijke ruimtes zijn niet alleen te vinden in Frankfurt. Maar waar zijn deze tijdelijke bestemmingen eigenlijk goed voor en in hoeverre komen ze de lokale stedelijke ontwikkeling ten goede?