Wijngaardschilderijen op hout

Tijdens de laatste renovatiefase in een herenhuis in de oude binnenstad van Salzburg herkenden de betrokkenen bij de bouw laatmiddeleeuwse constructies in de balken- en plankenplafonds. Een eerste onderzoek van de plafonds onthulde polychrome wijnranken en „inspringende stroken“. Na twee jaar discussie begonnen de restauratiewerkzaamheden.

Het gebouw ligt in een smal, onbegaanbaar steegje in de oude binnenstad van Salzburg, waarvan de plafonds – zo bleek later – een verrassing verborgen hielden. Het typische Salzburgse herenhuis zou worden verbouwd tot koopappartementen in een renovatiefase die in 2013 begon. Toen het betrokken bouwbedrijf met de sloopwerkzaamheden begon, werd in het gebouw aan de Goldgasse 12 een fragmentarisch, laatmiddeleeuws balken- en plankenplafondsysteem onthuld. Het was echter zo erg veranderd dat het aanvankelijk geen speciale aandacht kreeg. De eerste onderzoeken van het plafond onthulden polychrome wijnranken op de balken. Er werden ook schilderingen gevonden op de houten scheidingswand onder het pleisterwerk.

Het plafond overspande twee kamers die alleen werden gescheiden door een houten scheidingswand. Op dat moment werden er schilderingen opgemerkt op de zwaar besmeurde oppervlakken van de balken in de voorste hoofdkamer. Dit leidde tot de eerste onderzoeken in maart 2013, die een inhomogeen totaalbeeld van de voorste kamer onthulden. Aan de zuidkant van de scheidingswand, onder het pleisterwerk aan beide zijden, was ook een beschildering met wijnranken te zien, terwijl aan de noordkant alleen een monochrome okerschildering te herkennen was. De toenmalige restaurateur documenteerde een zeer dunne, bruine vlek op het hele houten oppervlak van het balkenplafond, dat aan de noordkant van de tussenwand meerdere keren was witgekalkt. De wijngaardschildering in de hoofdkamer kan waarschijnlijk worden gedateerd in de tweede helft van de 17e eeuw. In deze context is het interessant om op te merken dat alle krimpscheuren aan de onderkant van de balken werden bedekt met papier om een gesloten beschilderd oppervlak te krijgen. Dit alles gaf al aan dat hier een waardevol historisch monument aanwezig was – en dat het absoluut geïntegreerd moest worden in het latere gebruiksconcept.

Twee jaar later was de situatie ter plaatse echter compleet anders. Een ander bedrijf, dat inmiddels bij de bouw was betrokken, had zonder overleg met de BDA de balkenvloer opnieuw uitgelijnd en de verzakking in het noordoostelijke deel uitgevlakt. Bovendien werd in dit verband een meer dan een meter breed stuk uit het plafondsysteem in de hoofdruimte aan de oostkant volledig weggesneden. Hier moest een verbindingstrap worden gebouwd naar de bovenliggende wooneenheid op de bovenste verdieping. Er werd ook een betonnen egalisatielaag aangebracht. Hierdoor kon de scheidingswand ongeveer 150 millimeter in de vloer verdwijnen en werd het beton tot aan de houten structuur gestort.

Het oorspronkelijke concept kon onder de nieuwe omstandigheden niet meer worden gerealiseerd. De verantwoordelijken voor het project besloten daarom om alle overblijvende elementen veilig te stellen, maar de substantie die in de tussentijd verloren was gegaan niet te reconstrueren. Voor de scheidingswand betekende dit dat de betonnen egalisatielaag direct naast de houten structuur moest worden verwijderd. Bovendien moesten de wijnschilderingen hier worden blootgelegd. Het doel was om deze historische architectuurperiode met de wijnranken op de plafondbalken op een begrijpelijke manier te presenteren. Het pleisterwerk uit de Biedermeier-periode moest hierdoor echter worden verwijderd. Om de historische staat van het gebouw te documenteren, moest het pleisterwerk aan de noordkant van de scheidingswand echter behouden blijven.

Consolidatie en blootleggen van de wijnschilderingen

De eerste en meest eerlijke optie was om de status quo te laten. Dit zou meteen duidelijk maken hoe ongevoelig er met de substantie was omgesprongen. Het feit dat deze kamer later deel zou uitmaken van een dure wooneenheid sprak dit tegen. De eigenaar vreesde dat hij bij de verkoop van de flat niet de prijs zou kunnen realiseren die hij in gedachten had. Bovendien waren de splinterplekken hem een esthetische doorn in het oog.

Ze overwogen ook om de splinterplekken te plamuren – wat echter alleen zou zijn toegestaan in overleg met de BDA als de plamuur 100 procent omkeerbaar zou zijn. In dit geval zou de plamuur versterkt worden met een speciaal bereide Methocel A4M® methylcelluloselijm met Arbrocel® BC 1000 pure cellulosevezels en glad gemaakt worden met de vulstof Bologna krijt. Deze pasta moest worden gebruikt om de geschuurde gebieden op te vullen en vervolgens in te kleuren met aquarelverf. Hier ontstond de wens voor een reconstructie van de ontbrekende gebieden in de wijnschilderingen. Het zou echter niet mogelijk zijn geweest om de uit de vrije hand geschilderde ranken precies te reconstrueren of, op sommige plekken, slechts gedeeltelijk authentiek.

Een andere optie die werd voorgesteld was het stabiliseren van de sterk versplinterde, geciseleerde gebieden. Deze gebieden zouden licht worden opgeschuurd en vervolgens eenvoudig worden geretoucheerd zodat ze overeenkomen met de basiskleur van de balken. De splinters zouden nog steeds zichtbaar zijn, maar door de kleur te retoucheren zouden ze minder opvallen. Het oog zou de tijd krijgen om aan het oppervlak te wennen, maar zou de ontbrekende substantie nog steeds als schade kunnen herkennen. Dit was een compromis dat werd gesloten. Een compromis omdat de maatregel ook in dit geval gepaard ging met verdere ingrepen in de stof. Het was echter niet mogelijk om een oplossing te vinden die recht zou doen aan alle partijen om het plafond en de historische artefacten zichtbaar te presenteren.

Dit is een fragment uit het artikel „Remodelling work brought late Renaissance paintings to light“ van Helge Bartsch. De volledige tekst is te vinden in RESTAURO 1/2017.