Ferdinand Wolfgang Neess heeft zijn volledige Art Nouveau-collectie nagelaten aan het Museum Wiesbaden. Sinds eind juni 2019 is deze te zien in de verbouwde zuidvleugel van het Museum Wiesbaden, waarmee het museum een van de belangrijkste musea voor Art Nouveau is geworden. De mecenas bracht de restaurateurs die voor hem werkten mee naar het museum
De eerste indruk bij binnenkomst in de nieuwe afdeling is de open, onbelemmerde presentatie. Je zou bijna vergeten dat je in een museum bent. De bezoeker wordt meteen ondergedompeld in de sfeer van een privésfeer. Dit was niet in de laatste plaats de wens van de verzamelaar, kenner en voormalig kunsthandelaar Ferdinand Wolfgang Neess. Tot op de dag van vandaag, op zijn 90e verjaardag, 28 juni 2019, werd zijn belangrijke Art Nouveau collectie geopend in het museum in Wiesbaden. Geen superlatief is te hoog, want dankzij de schenking van Ferdinand Wolfgang Neess heeft het Museum Wiesbaden nu in één klap een Art Nouveau-afdeling van wereldklasse. Het was duidelijk dat de collectie, die in een halve eeuw was opgebouwd, bij elkaar zou blijven. Dat er geen overeenkomst werd bereikt met zijn geboortestad Neuss bleek in 2017 een geluk bij een ongeluk voor Wiesbaden, de stad waar Neess al lange tijd woont met zijn Franse vrouw. Van de in totaal 700 museumwaardige Art Nouveau-werken werden er 570 aan het Hessische Staatsmuseum geschonken en 510 worden nu aantrekkelijk gepresenteerd op de eerste verdieping in een reeks onderling verbonden kamers.
De hoogwaardige objecten en hun harmonieuze opstelling in kamerensembles met zichtlijnen naar levende eilanden doen het idee van het fin de siècle Gesamtkunstwerk herleven. In veel musea heeft Art Nouveau een nogal stoffig, schimmig bestaan. In Wiesbaden is men erin geslaagd om de complexe charme en oogverblindende pracht van deze internationale kunststroming van rond 1900 nieuw leven in te blazen. In de ongeveer twee jaar durende planningsfase tussen de schenking en de opening slaagde het museumteam erin om een onafhankelijk, prachtig tentoonstellingsconcept te ontwikkelen, rekening houdend met alle technische vereisten van het museum. Hiervoor werden de architectuur en het interieurontwerp volledig opnieuw ontworpen en gemoderniseerd. Het resultaat voldoet aan alle conserveringseisen en kan esthetisch nauwelijks overtroffen worden.
Tegenwoordig moeten overheidsopdrachten meestal worden aanbesteed. De opdracht werd gegund aan twee kleinere bedrijven waarmee het museum al eerder had samengewerkt: NDR-Tischlerei, Nagel-Reineke in Mechernich en Atelier Händel-Bökens, dat partner was bij de tentoonstelling Rijnromantiek in 2013. Tot dan toe concentreerde het museum zich op schilderijen en beeldhouwwerken. Het partnerschap bewees opnieuw zijn waarde in de uitdaging om een nieuwe sectie op te zetten met heel verschillende tentoonstellingen en materialen. En conservator Dr. Peter Forster benadrukt nadrukkelijk dat Ferdinand Wolfgang Neess niet alleen zijn collectie aan het museum heeft geschonken en het te allen tijde heeft gesteund met zijn enorme kennis. Hij heeft ook de restaurateurs die in de loop der jaren voor Neess hebben gewerkt als het ware op eigen kosten aan het museum overgedragen. Ondanks de oprichting en uitbreiding van de afdeling was het niet mogelijk om het aantal medewerkers uit te breiden.
Als je de nieuwe zalen op de eerste verdieping binnenkomt, zou je kunnen denken dat twee grote, typische Art Nouveau glas-in-loodramen de ruimte afbakenen en bemiddelen tussen binnen en buiten. In werkelijkheid gaan achter de prachtig ontworpen raamhuid lichtbakken schuil met een meerlaagse structuur die als bufferzone dienen en dag- en zonlicht filteren. De technische realisatie van werd uitgevoerd door het in Dresden gevestigde bedrijf PPS. Zij ontwikkelden prototypes die kunnen worden ingeklapt en aangepast aan de conserveringseisen.
Lees meer in RESTAURO 6/2019, dat medio september verschijnt, www.restauro.de/shop