„We moeten met onze steden iets opbouwen dat ons generaties lang overleeft als een bos“

Het begon allemaal met een vraag: hoe ontwerpen architecten eigenlijk landschappen? De architect en landschapsarchitect Daniel Jauslin realiseerde zich tijdens zijn studie dat er gebouwen zijn die in hun interieur landschappelijke ruimtelijke ervaringen ontwikkelen. Hij beantwoordde deze vraag uiteindelijk in zijn proefschrift, waarvan hij de resultaten aan het publiek wilde presenteren – als onderdeel van een tentoonstelling. Dat dit in eerste instantie virtueel zou plaatsvinden door corona was niet gepland – maar het heeft het misschien wel verrijkt. Nu is „If Buildings were Landscapes …“ vanaf 26 maart te zien in de Baumuster-Centrale in Zürich. We spraken met Daniel Jauslin over hoe architectuur en landschap samenwerken.

Je tentoonstelling heet „If Buildings were Landscapes“ (vertaald: „Als gebouwen landschappen waren…“). Waar gaat het over? En: Hoe ben je op het idee gekomen om deze vergelijking tot thema te maken?

De tentoonstelling is een samenvatting van het thema van mijn proefschrift, dat ik samen met mijn eerste promotor, Prof. Dr. Clemens Steenbergen, heb ontwikkeld toen ik in 2008 naar Delft kwam. We waren geïnteresseerd in wat er gebeurt als je zijn onderzoek met Dr. Wouter Reh naar de architectonische compositie van klassieke Europese tuinen (2008) omdraait: hoe ontwerpen architecten eigenlijk landschappen?

Toen ik architectuur studeerde in Zürich zag ik gebouwen die aan de binnenkant landschappelijke ruimtelijke ervaringen ontwikkelen. Bijvoorbeeld de Architectural Association in Londen, waar toonaangevende architecten als Hadid, Koolhaas, Moussavi & Zaera-Polo en Bos & van Berkel op verschillende manieren experimenteerden met het landschap. Ze ontwierpen een soort binnenlandschap met de grond, de paden, de vergezichten en de beelden, maar het was architectuur voor het wonen, gebouwen zoals hotels, bibliotheken of scheepsterminals – uiteindelijk werden hele steden herbedacht als Landschapsstedenbouw.

Ik analyseerde dit fenomeen theoretisch en praktisch, d.w.z. door middel van teksten en tekeningen, en noemde het uiteindelijk Landschapsstrategieën in Architectuur. Na jaren van academische studies wilde ik ermee naar buiten treden. En omdat het over ruimtelijke fenomenen gaat, wilde ik dat bezoekers zich konden onderdompelen in deze wereld met (3D) films en maquettes, dus koos ik voor een tentoonstelling.

De tentoonstelling „If Buildings were Landscapes“ vindt online plaats vanwege de pandemie van het coronavirus.

Dat was in eerste instantie natuurlijk meer een ongelukje. De tentoonstelling zou begin april 2020 in Delft openen en we hadden het scenografische ontwerp al zelf gedaan in Zürich. We hadden praktisch onze koffers al gepakt toen het hoofd van de opleiding landschapsarchitectuur, Ass. Prof. Dr. Inge Bobbink, me in maart belde om te vertellen dat de stad de hele campus ging sluiten. De studenten, voor wie het allemaal in de eerste plaats door mij bedoeld was, hebben de universiteit sindsdien nauwelijks nog van binnen gezien.

Als gevolg daarvan waren er een paar virtuele tentoonstellingen over vergelijkbare thema’s – zoals die van AMO / Rem Koolhaas in het Guggenheim en Sebastien Marot in Lausanne, waarin auteurs uit de architectuur en stedenbouw zich bezighouden met het platteland. Maar ze leven meer vanuit hun teksten. Ik wilde daar absoluut niet naar terug, omdat het proefschrift al online beschikbaar is als open source publicatie. We waren meer geïnteresseerd in de geënsceneerde ruimtelijke ervaring; ik bekeek drie VR-oplossingen uit Zürich, Berlijn en Delft en de internationale vereniging SIA gaf me wat financiële steun. De VR-architecten uit Delft hadden uiteindelijk het beste systeem in termen van technologie en ontwerp en leverden erg goed werk.

Hoe ziet dat er in de praktijk uit?

Je kunt nu met een laptop of zelfs een smartphone de tentoonstelling van tevoren bekijken, omdat deze op een gegeven moment in Delft te zien zal zijn. Als alumnus mocht ik bijvoorbeeld niet eens naar binnen om te fotograferen. Het is nu net als de spelletjes die mijn kinderen online spelen en technisch heel snel, omdat alle beelden van tevoren als panorama’s worden gerenderd. Je herinnert je misschien het oude CD-ROM-spel Myst, dat voor die tijd geweldige landschappen had – de technologie, die toen Apple QuickTimeVR heette, werkt vandaag de dag nog steeds op een vergelijkbare manier.

Het was belangrijk voor ons dat iedereen met internettoegang het kon bekijken. Tegenwoordig hebben kinderen natuurlijk VR-headsets en is VR veel intenser in 3D. Tot maart 2021 bouwen we een virtuele tour van een van de ontwerpen die ik analyseerde voor de tentoonstelling en headsets zoals deze: de Jussieu bibliotheken in Parijs van OMA Rem Koolhaas uit 1992. Helaas zijn ze nooit gebouwd en is het moeilijk om met plannen en modellen te begrijpen hoe intensief dit gebouw zou zijn samengesmolten met de hele stad Parijs om een stedelijk landschap te vormen. We kunnen dit tot leven brengen met de 3D GIS-technologie van vandaag. Op het scherm of op de game headsets van je kinderen.

Toch is niet alles mogelijk op het internet. Als je de 3D video-installatie „If buildings could talk“ wilt zien, die Wim Wenders samen met SANAA ensceneerde, moet je nog steeds naar de tentoonstelling komen en een speciaal gezuiverde bril opzetten. Ik weet nog niet of de tentoonstelling als alternatief buiten in het Bellvoir Park in Zürich mag plaatsvinden en of en wanneer bezoekers de maquettes kunnen zien in de Baumusterzentrale Zürich, het Atelier Néerlandais in Parijs of uiteindelijk in de Delftse School voor Architectuur. Het blijft spannend om een tentoonstelling te organiseren in het jaar van de pandemie.

Wat is uw persoonlijke standpunt: moeten architecten meer nadenken over landschap of moeten de disciplines nauwer samenwerken?

Beide zijn belangrijk – en ik beoefen beide. Mijn eerste opleiding was als architect, maar ik heb altijd het gevoel gehad dat er meer ruimte was in het landschap – letterlijk en symbolisch. Voor mij waren ontwerpstrategieën van de toekomst te vinden in het landschap. Dit bracht me eerst zelf in het landschap, waar ik een park mocht ontwerpen in mijn eerste grote project op West 8 Rotterdam: De Arteplage van de Zwitserse nationale tentoonstelling Expo.02 in Yverdon-les-Bains. Naast mijn mentor, de landschapsarchitect Adriaan Geuze, werkte ik met veel goede architecten zoals Mateja Vehovar, Liz Diller, Tristan Kobler, Ric Scofidio en mijn broer Stefan Jauslin.

Ik bouwde voor het eerst huizen met mijn latere partners Hans Drexler en Marc Guinand, maar met ons eerste huis in Pigniu in Graubünden waren we meer geïnteresseerd in architectuur als middel om in het Alpenlandschap te wonen. Peter Eisenmann vertelde me in een interview voor mijn proefschrift dat hij geïnteresseerd was in het licht tussen de bomen – losjes gebaseerd op C.G. Jung … Ik moet in het groen zijn gegroeid, aan de kant van het licht.

„We kunnen niet in de traditionele autonome disciplines blijven.“

Hoe uit zich dat?

Ik overschreed bijna dagelijks de grenzen tussen disciplines: In Delft gaf ik ooit les in landschapsarchitectuur aan architecten of ingenieurs in de bruggenbouw. Ik heb lesgegeven in ontwerpen op alle niveaus van de landschapsarchitectuuropleidingen aan de universiteiten van Delft en Wageningen. Het definiëren van disciplines kan helpen om duidelijkheid te scheppen, maar als het gaat om het oplossen van grote stedenbouwkundige opgaven en de enorme uitdaging van klimaatverandering, kunnen we niet blijven hangen in de traditionele autonome disciplines.

In de praktijk werkt mijn bureau, DGJ Landscapes, nu samen met heel verschillende, vaak gespecialiseerde architectenbureaus aan prijsvragen. Ik prijs mezelf gelukkig dat we er altijd vanaf het begin bij betrokken zijn en dat het landschapsontwerp niet langer alleen betrekking heeft op de omgeving nadat het gebouw is voltooid, maar een integraal onderdeel is van elk goed totaalontwerp – ook al hoeft niet elk gebouw een binnenlandschap te zijn, zoals in de tentoonstelling.

„We moeten architectuur begrijpen als een systeem.“

Wat kunnen architecten leren van landschapsarchitecten?

Architectuur is ongelooflijk gespecialiseerd geworden. Misschien juist door de enorme toename van de complexiteit van de problemen die ze geacht wordt op te lossen, trekken architecten zich terug in de verdediging van een autonome discipline. Ik denk dat dat fataal is; je kunt geen boom uit het bos in een pot planten en in een museum zetten. Op dezelfde manier moeten we gebouwen denken en ontwikkelen als organisch verweven met hun context op alle niveaus, in cultureel-stedelijke zin, in technische zin en ook met betrekking tot de natuurlijke leefomgeving, waartoe we ondanks onze vergeestelijking nog steeds behoren.

Gottfried Semper, de belangrijke architectuurtheoreticus van de 19e eeuw, sprak over metabolisme. Hij verwees meer naar historische tenten als voorlopers van de Baute. Als vormend classicus was hij zeer kritisch over zijn hedendaagse voorlopers van groene architectuur, zoals de groene glazen paleizen die destijds populair waren in Parijs en Londen. Maar metabolisme is eigenlijk een sleutelbegrip voor ons vandaag de dag: we moeten architectuur begrijpen als een systeem dat verbonden is en interageert met de levende wereld van alle soorten, inclusief flora en fauna.

Maar we zijn hier nog maar net mee begonnen, dus er valt nog wel wat te leren voor de komende generaties. Marot vertelde me tijdens een van zijn lezingen in Lausanne dat hij in wezen architectuurstudenten aan de EPFL leert wat permacultuur is. We moeten dit waarschijnlijk nog introduceren in de landschapsarchitectuur, maar het feit dat op de natuur gebaseerde landbouw wordt onderwezen aan een hogeschool voor architecten laat zien dat we al een stuk verder zijn.

Een van de onderdelen van de tentoonstelling heet „Hoe het Antropoceen te overleven“ …

Als je verder denkt dan alleen de landschapservaring in gebouwen, kom je op een potentieel van holistisch geconcipieerde architectuur dat nog nauwelijks is benut. Dit idee komt echter meer voort uit mijn kritiek op de gebouwen van Koolhaas, Eisenman of SANAA die ik laat zien:

De huidige architectuur is immers ongelooflijk verspillend en een van de belangrijkste oorzaken van klimaatverandering. Zoals we al sinds de jaren 1970 weten, zijn betonnen gebouwen, die door het modernisme een eeuw lang vrijwel heilig zijn verklaard, allemaal klimaatzondaars. In Nederland discussiëren mensen nu op gespecialiseerde conferenties over betonschande (zoals ze in Scandinavië doen over vliegende schande) en herontdekken ze, zoals bijna overal elders, houtbouw. Maar toen ik begon als architect in Nederland was een houten dek zoals dat op onze rode brug in Amsterdam bijna ondenkbaar. Maar het gaat niet alleen om het optimaliseren van de stofwisseling in de bouw, bijvoorbeeld met hout of andere hernieuwbare bronnen, het gaat ook om de lokale omstandigheden.

Het gaat zelfs om een fundamentele houding: planners in de architectuur hebben een omgekeerd concept van tijd. Als dienstverleners concentreren we ons op kosten, deadlines en een kwaliteitsconcept dat zich beperkt tot het verkoopbare object. Planning duurt slechts tot de sleutels worden overhandigd en de garantiewerkzaamheden zijn afgerond. Maar we zouden met onze steden iets moeten opbouwen dat generaties lang overleeft als een bos: iets dat lokaal wortelt en blijft groeien.

„Het intellectuele potentieel is er.“

Wat zijn de instructies, de „how-to“, die je geeft in je tentoonstelling „If Buildings were Landscapes“?

In de virtuele tentoonstelling laat ik eerst benaderingen zien in de vorm van links naar video’s van de vele duurzame ideeën en concepten. In de echte tentoonstelling waren workshops gepland met jonge ontwerpers, die we gedeeltelijk wilden vervangen door virtuele workshops. Uiteindelijk denk ik dat er twee mogelijkheden zijn: Ofwel houdt de architectuur vast aan haar autonomie en sluit ze zich af voor de enorme uitdagingen om de natuur en het klimaat te beschermen. Deze zullen dan worden opgelost door gespecialiseerde ingenieurs, die de gebouwde omgeving al steeds meer onder controle hebben. Architectuur kan zo een leuke bijzaak worden, een interessant tijdverdrijf, ongeveer net zo relevant als schaken. Of ze kan zichzelf opnieuw uitvinden en een integrale beschouwing van de omgeving en een begrip van gebouwen als onderdelen van een levend landschap zou denkbaar zijn.

Het intellectuele potentieel is er zeker, maar de Westerse Grieks-Romeinse traditie heeft zich twee millennia verwijderd van de natuur ontwikkeld. Ik hoop dat we nog tijd hebben. Daarom zoeken we naar oplossingen voor hoe architectuur het Antropoceen zou kunnen overleven, ons tijdperk waarin de mens de natuurlijke ontwikkeling van de wereld in geologische tijdschalen opnieuw heeft vormgegeven.

Over Daniel Jauslin en de tentoonstelling „If Buildings were Landscapes“.

De virtuele tentoonstelling „If Buildings were Landscapes …“ samengesteld door Daniel Jauslin PhD en ontworpen door zijn bureau DGJ Landscapes is toegankelijk van maart tot oktober 2021.

Zodra dit is toegestaan, zal de tentoonstelling te zien zijn in de Baumuster-Centrale Zürich, het Atélier Néerlandais Parijs en de Faculteit Architectuur & Gebouwde Omgeving TU Delft en vergezeld gaan van evenementen.

De tentoonstelling „If Buildings were Landscapes“ is vanaf 26 maart te zien in de Zwitserse Baumuster-Centrale in Zürich.

Daniel Jauslin is landschapsarchitect, docent en onderzoeker (PhD). Hij is opgeleid in de architectuur aan de ETH Zürich (1997) en heeft meer dan 20 jaar internationale professionele en academische ervaring in het ontwerpen op vele schalen, waaronder bekroonde meubels, gebouwen, tuinen, landschappen, regio’s en infrastructuren. Sinds 1999 is hij medeoprichter van DGJ Landscapes in Zürich en oprichtend partner van DGJ Architektur met Hans Drexler in Frankfurt. Sinds 2011 is hij geregistreerd landschapsarchitect. Op dit gebied realiseert DGJ Landscapes momenteel projecten tussen Jauslins huis in Zürich en de omgeving van Versailles. Van 2008 tot 2015 was hij als docent betrokken bij het opzetten van de master Landschapsarchitectuur aan de TU Delft, waar hij in 2019 ook zijn proefschrift publiceerde. Van 2015 tot 2018 doceerde hij landschapsarchitectuur aan de Wageningen Universiteit bij onder andere Prof Ir. Adriaan Geuze en blijft hij onderzoek doen naar architectonisch en landschappelijk ontwerp.