Herbruikbare schuilplaatsen en kerken na aardbevingen, tsunami's en orkanen
De Japanse architect Shigeru Ban opereert in twee heel verschillende werelden. Ban werd bekend door zijn eenvoudige onderkomens voor vluchtelingen in bijna elk crisisgebied ter wereld. Tegelijkertijd ontwierp hij monumentale gebouwen voor Shiseido en Swatch, evenals het Aspen Art Museum en het Centre Pompidou in Metz.
Toen Shigeru Ban in 2014 de prestigieuze Pritzker Prize ontving, prees de jury hem voor zijn creatieve gebruik van bouwmaterialen. Ban gebruikt bamboe, papier en plastic op onconventionele manieren en combineert ze met buitengewoon design. Zijn projecten worden gekenmerkt door een experimentele aanpak, of het nu gaat om noodonderkomens of een nieuwe woontoren in New York. Elk ontwerp van Ban is het resultaat van onderzoek, prototyping en testen.
Ban staat meer bekend om de zuinigheid en vindingrijkheid van zijn werk dan om de vorm van zijn gebouwen. „Mijn ontwerpen lossen altijd problemen op,“ zegt Ban over zijn projecten. Hij plaatst de vorm van zijn gebouw achter het nut ervan. De ontwerpbenadering van Ban staat in schril contrast met de gebouwen van sterarchitecten als Frank Gehry of Zaha Hadid. Toyo Ito, een andere Japanse Pritzker-winnaar, vergelijkt Ban met de conventionele architecten van onze tijd: „Veel architecten wedijveren alleen om de schoonheid van de architectonische vorm. Ban vertegenwoordigt een nieuw model van een sociaal verantwoordelijke architect.“
„Hij heeft de rol van het beroep uitgebreid als antwoord op urgente uitdagingen,“ lichtte de Pritzker-jury haar beslissing toe. Hiermee eert de jury Ban’s humanitaire werk, dat begon in 1994 met het conflict in Rwanda, waar hij onderkomens ontwierp voor vluchtelingen.
Het jaar daarop ontwikkelde Ban het „Paper Log House“ voor de slachtoffers van de aardbeving in Kobe. In datzelfde jaar richtte hij het Voluntary Architects Network op om samen met lokale bewoners en studenten waardige, betaalbare en recyclebare onderkomens te bouwen voor slachtoffers van aardbevingen, tsunami’s, tropische stormen en oorlog in veel regio’s in de wereld.
Voor Ban is het niet zozeer de natuur die rampen veroorzaakt, maar de mens zelf. „Het zijn niet aardbevingen die mensen doden, maar instortende gebouwen“, zei Ban op de TEDx-conferentie in Tokio in 2013. „Daarom ligt de verantwoordelijkheid bij de architect.“ Maar architecten hebben het „te druk met werken voor de bevoorrechten, mensen die geld en macht hebben“, legde Ban uit in Tokio. „Door middel van monumentale architectuur kunnen macht en geld zichtbaar worden gemaakt.“ Ban verdeelt zijn tijd tussen lucratieve projecten en vrijwilligerswerk in crisisgebieden – met andere woorden, voor degenen die macht en geld hebben en voor anderen voor wie architectuur een vorm van overleven is.
Ban’s noodonderkomens zijn tijdelijk. Op deze manier komt Ban tegemoet aan een belangrijke eis van de lokale autoriteiten in de vluchtelingengebieden, die permanente huisvesting op hun grondgebied proberen te voorkomen. „Ban’s werk met papier en karton creëert een esthetiek van tijdelijkheid,“ legt Alexander Betts uit, professor aan het Refugee Studies Centre in Oxford. In werkelijkheid zijn Ban’s constructies echter zo populair dat ze nog jaren na de aardbevingen blijven bestaan, zoals de twee kerken die van karton en papier zijn gebouwd in Taomi, Taiwan en Christchurch, Nieuw-Zeeland.
Ban’s pro bono-werk helpt hem ook om lucratieve projecten binnen te halen. Volgens Heidi Jacobson, directeur van het Aspen Art Museum, was Ban’s sociale betrokkenheid een doorslaggevende factor om hem de opdracht te geven het nieuwe museum te bouwen: „Omdat de mensen hier zo filantropisch zijn, was iedereen zo enthousiast over het humanitaire werk,“ legt Jacobson uit. De openingstentoonstelling kreeg daarom de titel „Shigeru Ban: Humanitaire architectuur“.
Met zijn humanitaire werk kon Ban ook materialen en constructiesystemen testen die buiten rampgebieden niet zijn toegestaan. De ervaring die Ban opdeed met ongebruikelijke bouwmaterialen in zijn schuilplaatsen voor vluchtelingen werd gebruikt in het Japanse paviljoen op de Hannover Expo in 2000, waar „milieu“ het centrale thema was. In samenwerking met de Duitse architect en ingenieur Frei Otto bouwde hij de bijna volledig recyclebare tentoonstellingshal van papieren buizen, houten ladders en stalen funderingen gevuld met zand.
Ban’s bekendste gebouw is het Centre Pompidou in Metz, dat in mei 2010 werd geopend door de toenmalige president Nicolas Sarkozy. De stad Metz probeerde een nieuwe mijlpaal te creëren naar het voorbeeld van de Spaanse stad Bilbao. Daar trekt het door Frank Gehry ontworpen Guggenheim Museum jaarlijks meer dan een miljoen toeristen. „De burgemeester was op zoek naar een monumentaal gebouw voor toerisme,“ legt Ban uit. Geïnspireerd door het luchtige bamboeweefsel van een Chinese hoed creëerde Ban een ingewikkeld zeshoekig houten raster en bedekte het met membranen. In tegenstelling tot Gehry bij het Guggenheim Museum richtte Ban zich op het gebruik van het gebouw. „Ik vond dat het gebouw architectonisch interessant moest zijn, maar ook nuttig.“ In de eerste vier jaar trok het museum 2,2 miljoen bezoekers, wat betekent dat het gebouw zichzelf al in het eerste jaar bijna terugbetaalde.
Duurzaamheid als centraal element in het gebouwontwerp
Het Centre Pompidou heeft een zeer complexe technische structuur waarin Ban hout heeft gebruikt, een hernieuwbaar materiaal. In zijn projecten gebruikt Ban producten en materialen die in harmonie zijn met het milieu. Waar mogelijk gebruikt hij hernieuwbare en lokaal geproduceerde materialen. Een ander voorbeeld van duurzame architectuur is het kantoorgebouw Tamedia in Zürich. Ban ontwierp het zeven verdiepingen tellende hoofdkantoor van het Zwitserse mediabedrijf volledig in hout. De in elkaar grijpende houten balken hebben geen verbindingselementen of lijm nodig.
Ban ontwierp ook een complexe structuur voor het concertgebouw „Seine Musicale“ in Parijs-Boulogne. Deze bestaat uit meer dan 3.000 vurenhouten onderdelen met 2.800 verschillende kruispunten. Buiten het gebouw bevindt zich een 45 meter hoog metalen zeil dat is uitgerust met 800 m² fotovoltaïsche cellen. Het „zonnezeil“ volgt het pad van de zon: het beweegt langs een 100 meter lange baan, produceert elektriciteit en beschermt tegelijkertijd de glazen gevel tegen direct zonlicht. In de zomer verhoogt het zeil het thermisch comfort in het gebouw en vermindert het de behoefte aan koeling.
Het nieuwe hoofdkantoor van Swatch in Biel (kanton Bern) wordt in de zomer geopend. Net als bij het Centre Pompidou heeft Ban de houten structuur van het nieuwe Swatch-gebouw bedekt met een doorschijnend ETFE-membraan. Ban heeft ook fotovoltaïsche modules in het omhulsel geïntegreerd.
Op 28 oktober 2019 geeft Shigeru Ban de keynote speech bij de opening van de International Conference on Advanced Building Skins, die plaatsvindt op 28 + 29 oktober in Bern. Meer informatie en registratie op www.abs.green. U kunt zich hier registreren voor het evenement.