València: Europese Groene Hoofdstad 2024

València wil in 2030 een klimaatneutrale en intelligente stad zijn. Haar inzet voor duurzaamheid heeft de stad nu de prestigieuze titel „Europese Groene Hoofdstad“ opgeleverd. Het heeft daarmee de Franse stad Grenoble overgenomen. Op de tweede plaats staat dit keer de Italiaanse stad Cagliari. Lees hier welke initiatieven València onderneemt als onderdeel van haar stedelijke strategie voor 2030.

De Europese Commissie kent de onderscheiding „Groene hoofdstad van Europa 2024“ toe aan steden met meer dan 100.000 inwoners die zich sterk inzetten voor duurzaamheid en levenskwaliteit en innovatieve maatregelen nemen om hun ecologische voetafdruk te verkleinen. De prijs is begiftigd met 600.000 euro. Om te winnen moet een stad uitstekend presteren op deze twaalf indicatoren: Lucht, geluid, afval, water, natuur en biodiversiteit, landgebruik, eco-innovatie, beperking van klimaatverandering, aanpassing aan klimaatverandering, mobiliteit, energie-efficiëntie en bestuur.

Maar „Europese Groene Hoofdstad 2024“ is niet de enige titel die València mag voeren. De stad werd ook uitgeroepen tot „Europese hoofdstad van het slimme toerisme 2022“ en „Hoofdstad van het duurzame voedsel 2017“. Het kreeg ook de prijs „Wetland City“ van de Ramsar Conventie. Bovendien wordt de Spaanse stad beschouwd als een pionier in het meten en compenseren van haar_koolstof- en watervoetafdruk in de toeristische sector. Het is ook een van de honderd steden die door de Europese Unie zijn geselecteerd voor het project „Cities Mission“ om tegen 2030 klimaatneutraal te zijn.

València wil tegen 2030 500.000 nieuwe stadsbomen planten. De stad heeft al meer dan 600 hectare aan parken en tuinen. Hiervoor beschermt en renoveert de stad bestaande ecosystemen en creëert tegelijkertijd nieuwe groene ruimten. Een bijzonder voorbeeld is de Jardín del Turia. Deze groene ruimte in een oude rivierbedding beslaat meer dan 120 hectare en is twaalf kilometer lang – waarmee het het langste stadspark van Europa is. Naast de vele groene ruimten in het stadscentrum zijn er ook twee natuurparken aan de rand: L’Albufera en Túria. L’Albufera bevat bijvoorbeeld een van de belangrijkste wetlands van Europa. Het is daarom onderworpen aan uitgebreide beschermingsmaatregelen. Hierdoor woont 90 procent van de bevolking binnen 300 meter van een groene ruimte. Als gevolg daarvan worden burgers minder vaak ziek en leiden ze een betere levensstijl. Het vele groen verbetert de lucht in de stad. De natuur herstelt zich als gevolg van renaturalisatie. En mensen profiteren op hun beurt van de verbeterde ecosysteemdiensten.

València decarboniseert haar mobiliteit ten gunste van duurzaamheid. Dit betekent dat voetgangers en fietsers nu voorrang hebben op het autoverkeer. De Spaanse stad richt zich ook op pluricentriciteit als onderdeel van een „15-minuten-stadsmodel“. Veilige, inclusieve en autonome mobiliteit voor alle leeftijdsgroepen is hierbij belangrijk.

Ten eerste richt de stad haar gebieden steeds meer voetgangersvriendelijk in. València heeft nu meer dan 90 kilometer aan voetgangerszones. Ten tweede zijn er steeds meer stadspleinen, zoals het Plaza de la Reina of het Plaza Mercado-Brujas. De derde maatregel is de heractivering van bestaande openbare ruimtes, zoals het stadhuisplein. Ten vierde bevordert València het vervoer per fiets. Het fietspadennetwerk is nu meer dan 160 kilometer lang. Ten vijfde worden steeds meer straten verkeersluw of volledig autovrij gemaakt. In ruil daarvoor komen er planten en straatmeubilair. Dit maakt de stad minder lawaaierig, langzamer en minder vervuilend. Om privévoertuigen overbodig te maken, breidt València met succes zijn openbaar vervoersysteem uit met bussen, trams en metrolijnen. Al deze maatregelen dragen aanzienlijk bij aan de vermindering van de uitstoot. València zal binnenkort een van de eerste koolstofneutrale steden in Europa zijn.

València vertrouwt sterk op hernieuwbare en zelf opgewekte energie. Hiervoor maakt het gebruik van haar mediterrane ligging aan zee. De energievoorziening wordt daarom voornamelijk verzorgd door zonnepanelen, windturbines en golfslagenergiesystemen. De stad is ook voortdurend op zoek naar manieren om energie-efficiënter te zijn. Daartoe heeft de stad bijvoorbeeld haar straatverlichting vervangen. In het algemeen heeft València zich ten doel gesteld om in 2025 al haar elektriciteit op te wekken uit hernieuwbare bronnen – en ze is goed op weg om dit te bereiken.

València stimuleert haar lokale economie. Het volgt ook een circulair model. Hiervoor kan de stad putten uit een andere groene ruimte van transcendentaal belang: de huerta. Dit zijn gebieden waar groenten en fruit worden verbouwd. Ze strekken zich uit over ongeveer 120 kilometer rond de stad. De huerta voorziet niet alleen de restaurants en markten van de stad, maar exporteert ook voedsel naar andere landen. Dit betekent dat je in València kunt genieten van lokale en seizoensgebonden producten met een lage ecologische voetafdruk. Dit wordt vaak „nul kilometer gastronomie“ genoemd. Deze maatregelen zorgen er dus voor dat je toegang hebt tot duurzaam en gezond voedsel.

València verbetert zijn afvalbeheer. De stad zal binnenkort intelligente bruine vuilnisbakken hebben. Deze verminderen de hoeveelheid ongepast afval en kunnen organisch afval apart inzamelen. De stad plaatst ook composteermachines voor organisch afval bij bijvoorbeeld scholen en groenstroken. Dit vergemakkelijkt de afvalverwerking ter plaatse en voorkomt autoritten.

València installeert steeds meer fonteinen in de wijken van de stad. Hier kunnen burgers en toeristen hun eigen flessen vullen met gefilterd en gekoeld water. De stad verbetert ook de waterkwaliteit van haar stranden.

València mag dan wel het langste stadspark hebben, maar het is niet het enige: In Mannheim kreeg het Luisenpark een upgrade voor BUGA 2023. Lees hier meer over de veelbewogen en niet altijd positieve geschiedenis van het park: Luisenpark Mannheim