Update: ACO en BIRCO – Fusie

In juli 2021 kwam er opwindend nieuws uit de afvoersector dat afvoerspecialisten ACO en BIRCO van plan waren om eind 2021 te fuseren. Nu, in januari 2022, heeft het Bundeskartellamt een beslissing genomen.

In juli 2021 ontving de redactie van G+L persberichten van ACO en BIRCO met informatie over de geplande fusie tussen afwateringsspecialist BIRCO (onder andere sponsor van de prijs voor Beierse landschapsarchitectuur) en de ACO Groep.

Beide bedrijven richten zich niet alleen op het thema „afwatering“, maar zijn ook familiebedrijven – inmiddels in de derde generatie. BIRCO ontwerpt al meer dan 90 jaar innovatieve drainageproducten voor de bouwmaterialenindustrie. Nu wil de ACO Groep BIRCO kopen, volgens de informatie in juli 2021.

Voortzetting van de bedrijfsactiviteiten van beide merken

In hun officiële aankondiging over de fusie definieerden de bedrijven hun gemeenschappelijke basis als loyaliteit aan de „bouwmaterialenhandel als een bewezen element van zakelijk succes“. Dit moet ook na de fusie zo blijven. De bedrijfsactiviteiten zouden worden voortgezet onder de twee merken, die dus de essentiële bedrijfswaarden zouden delen. Volgens het officiële persbericht zou de fusie met de ACO Groep het bedrijfssucces van BIRCO in de handen leggen van een ervaren, betrouwbare opvolger.

Thomas Bendixen, Managing Director van ACO Severin Ahlmann GmbH & Co KG, en Francesco Vitale, Managing Director van ACO Tiefbau Vertrieb GmbH, zeiden dat door het combineren van hun expertise, klanten van beide bedrijven een nog breder productportfolio en meer op maat gemaakte systeemoplossingen kunnen verwachten. Dit zou vooral interessant zijn op het gebied van regenwaterbeheer.

Frank Wagner, Managing Partner van BIRCO GmbH, voegde eraan toe dat hij verheugd was in de ACO Groep een partner te hebben gevonden die de waarden en tradities van het familiebedrijf deelt en voortzet. Na meer dan 34 jaar bij BIRCO te hebben gewerkt, was het vooral belangrijk voor hem dat het merk BIRCO en de productielocatie in Baden-Baden en het logistieke centrum in Sinzheim behouden zouden blijven. Over het geheel genomen zou de fusie grote kansen creëren voor beide partners, aldus Wagner. Na de fusie zal Frank Wagner voor beide bedrijven beschikbaar zijn als adviseur. BIRCO directeur Christian Merkel blijft actief in het management van BIRCO GmbH in Baden-Baden.

Update: Het Bundeskartellamt heeft nu een beslissing genomen

Ondertussen heeft het Bundeskartellamt de transactie geanalyseerd en beoordeeld als onderdeel van een hoofdonderzoek. Op 14 januari 2022 maakte het Bundeskartellamt zijn besluit bekend om de geplande fusie tussen BIRCO en ACO niet goed te keuren. „Ik betreur de beslissing van het Bundeskartellamt ten zeerste, maar dit verandert niets aan de belangrijke marktpositie van BIRCO. Zelfs als ACO niet de gewenste strategische partner wordt, zien we de toekomst met vertrouwen tegemoet na opnieuw een zeer succesvol boekjaar in 2021 en blijven we de betrouwbare partner op de markt die we gewend zijn“, zegt Frank Wagner, Managing Partner van BIRCO GmbH. En Thomas Bendixen, Managing Director van ACO Ahlmann SE & Co KG: „Ook wij betreuren het besluit van de verantwoordelijke mededingingsautoriteit. Wij hadden ons ook op de fusie verheugd. We zullen het besluit de komende weken zorgvuldig bestuderen en dan beslissen hoe we verder gaan.“

Meer over het onderwerp afwatering vindt u in G+L 11/16 „Plannen met regenwater“.