Een "eiland van traditie
Het Monumentenbureau heeft de Nikolai-wijk in Berlin-Mitte, een van de oudste woonwijken van de hoofdstad, toegevoegd aan de monumentenlijst van Berlijn.
Van 1983 tot 1987 werd de woon- en handelswijk gebouwd rond de middeleeuwse Nikolai kerk volgens de plannen van architecten Günter Stahn, Rolf Ricken, Heinz Mehlan en anderen. Op de aangepaste vooroorlogse stedelijke lay-out werd een „eiland van traditie“ gecreëerd rond de herbouwde Nikolaikerk, bestaande uit replica’s van historisch prominente gebouwen zoals het Ephraim-Palais, het restaurant Zum Nußbaum, het Lessinghaus of de Gerichtslaube, die daar of op andere locaties in Berlin-Mitte hadden gestaan. Dankzij de passende hoogte en het ontwerp past de wijk moeiteloos in de omliggende stedelijke gebieden. De meeste van de ongeveer 800 appartementen werden ondergebracht in gebouwen met gevels van geprefabriceerde betonplaten, die werden aangepast aan de traditionele gebouwen met historisch ogende designelementen of puntgevels. Het Monumentenbureau heeft de Nikolai-wijk in Berlin-Mitte nu toegevoegd aan de monumentenlijst van Berlijn.
Een terugkeer naar de stedelijke kwaliteiten van gevestigde buurten
De Nikolai-wijk is het meest prominente voorbeeld van een verandering in het bouwbeleid in de DDR in de jaren 1980. Het vertegenwoordigt een fase van terugkeer naar de stedelijke kwaliteiten van gevestigde buurten. In verschillende DDR-steden werden gaten in door de oorlog beschadigde of verwaarloosde wijken in het stadscentrum opgevuld met kleinschalige, aangepaste gebouwen. In geen enkele andere stad bereikte dit op traditie gerichte stadsherstel echter de volledigheid en uniformiteit van het Nikolaikwartier.
De DDR stond hierin niet alleen – ook in het Westen namen stadsvernieuwing en stadsherstel de plaats in van sloop en grootschalige herontwikkeling. In West-Berlijn vond bijvoorbeeld de Internationale Bouwtentoonstelling 1984/87 (IBA) plaats, waar zorgvuldig stadsherstel en nieuwe stadsbouw in Kreuzberg en andere wijken werd gedemonstreerd.
Dr. Klaus Lederer, burgemeester van Berlijn en senator voor Cultuur en Europa, verwelkomde de benoeming: „Het Nikolaiviertel heeft grote stedelijke, architectonische en artistieke waarde als een getuigenis van een heroverweging in de stedelijke en architectonische ontwikkeling in de laatste jaren van de DDR. Het is vergelijkbaar met de IBA-gebieden in West-Berlijn, waarvan belangrijke gebouwen in Kreuzberg sinds 2015 beschermd zijn. In Berlijn kun je ter plekke bestuderen hoe vergelijkbare concepten heersten in beide systemen voor de val van de Muur, ondanks de politieke verschillen.“
De staat van instandhouding van het stedelijk monument is uitstekend tot in vele details.
Je kunt zien wat het Nikolai-kwartier te bieden heeft in een korte videorondleiding door de straten van Berlijn-Mitte