Dit is niet de eerste keer dat universiteiten hun intentie hebben aangekondigd om terug te keren naar face-to-face onderwijs. Ze hebben de poging al verschillende keren ondernomen – maar helaas zonder succes. Anneken Fröhling en Georg Spree van de Landschapsunie vinden deze aankondiging dan ook – net als studeren in tijden van corona in het algemeen – vooral één ding: vermoeiend. Zowel Anneken Fröhling als Georg Spree zouden liever vandaag dan morgen terugkeren naar de universiteit. Maar nadat hun terugkeer herhaaldelijk op korte termijn werd geannuleerd, zijn de twee een beetje pessimistisch geworden. „Het is echt gewoon een klote situatie,“ vatten de twee pragmatisch samen in het videogesprek met Garten + Landschaft. Ze hebben het gevoel dat Corona hen van jaren studie heeft beroofd.
Studenten vonden #onlineleere-initiatief
Tot nu toe hebben studenten niet veel aandacht gekregen in het algemene maatschappelijke coronadebat in Duitsland – in ieder geval in tegenstelling tot scholieren. Een snelle Google-zoekopdracht bevestigt deze indruk: de zoekterm „coronaschool“ levert twee keer zoveel resultaten op als de zoekterm „coronastudies“ – en dat in het bereik van drie miljoen cijfers. Als reactie hebben studenten aan de universiteit van Heidelberg het initiatief #onlineleere opgericht. Ze bekritiseren publiekelijk het gebrek aan communicatie van universiteitsbestuurders en roepen op tot een terugkeer naar face-to-face onderwijs.
Begrip vinden is moeilijker
In het begin kon ze de focus op andere bevolkingsgroepen nog begrijpen, zegt Anneken Fröhling. Studenten waren geen kinderen meer, konden voor zichzelf zorgen, liepen meestal minder risico door hun leeftijd en waren ook niet bijzonder relevant in economische termen – in het begin althans. Na drie semesters en kort voor het afstuderen vindt ze het echter moeilijker om begrip op te brengen. Georg Spree denkt er net zo over. „Als je je realiseert dat alles overal doorgaat, dat werknemers in kantoortuinen alleen nog maar maskers hoeven te dragen, maar dat studeren nog steeds voornamelijk digitaal gebeurt, vraag je je automatisch af waarom dit zo is,“ zegt de landschapsarchitect in spe.
Studie bevestigt: Corona maakt van studeren een stresstest
Al aan het begin van de pandemie vestigden studies de aandacht op de langetermijngevolgen van het gebrek aan face-to-face onderwijs. In september 2020 publiceerde het Duitse Centrum voor Hoger Onderwijs Onderzoek en Wetenschapsstudies een studie over de financiële impact van de coronavirus pandemie op studenten. Uit de gegevensverzameling bleek dat 57 procent van de ondervraagde studenten vlak voor de coronavirus pandemie een baan had. Bijna 40 procent van deze studenten werd echter ontslagen, kreeg onbetaald verlof of werd getroffen door een vermindering van het aantal werkuren als gevolg van de coronavirus pandemie. Hoewel de meeste studenten het gevoel hadden dat ze hun studie zonder extra financiële steun konden voortzetten, was het risico op uitval aanzienlijk toegenomen – deels omdat de werkgelegenheidssituatie van hun ouders ook was verslechterd. In juni 2021 bevestigde een onderzoek van de Universiteit van Trier en het Leibniz Instituut voor Psychologie ook dat studeren onder coronavirusomstandigheden een stresstest wordt. 60 procent van de respondenten maakt zich meer zorgen over academisch succes en hun eigen vooruitzichten.
Studeren in coronatijd is een baan geworden
Anneken Fröhling voltooide haar bachelor landschapsarchitectuur aan HS Beuth in Berlijn tijdens de coronavirus pandemie en begon daarna aan haar master aan de TU Berlijn. Ze heeft haar medestudenten daar nooit persoonlijk ontmoet. Georg Spree studeert landschapsarchitectuur aan de Hogeschool Erfurt en loopt momenteel stage in Weimar. In een gesprek vertellen ze allebei dat ze elk semester hoopten dat alles weer normaal zou worden. Het dagelijks leven als student bestaat uit thuis zijn en colleges volgen op een laptop. Studeren is meer een baan geworden: Je werkt je taken af en houdt het voor gezien. De grote uitdaging is om je te blijven oriënteren in het dagelijkse studentenleven. Door de afstand tot andere studenten en docenten is er geen „over je schouder meekijken“. Hoeveel je waarvoor moet doen en wat belangrijk is en hoe – het gevoel hiervoor gaat verloren, net als de relaties.
Hoe het Moodle leerplatform een opleving beleeft
Volgens beiden hangt de kwaliteit van de online formats grotendeels af van de inzet van de docenten. Sommigen denken vanaf het begin goed na over de ontwikkeling van nieuwe digitale formats. Andere docenten geven hun colleges zoals gewoonlijk één op één – gewoon achter hun eigen computer. Deze zijn vaak moeilijker te volgen en vereisen meer aandacht. Over het algemeen merkten zowel Anneken Fröhling als Georg Spree een grote online vermoeidheid bij alle deelnemers. Overigens: Anneken Fröhling en Georg Spree hebben geen algemene verplichting om de camera aan te zetten tijdens evenementen. Examens worden ook voornamelijk online gehouden – onder andere met behulp van het gratis leerplatform „Moodle“ – maar tweede pogingen worden niet meegeteld.
Studeren in coronatijden: Vooral planning van opleidingen getroffen
Op de vraag of opleidingen voor planning zoals landschapsarchitectuur of stedenbouw, die onder andere gekenmerkt worden door veel groeps- en projectwerk, bijzonder te lijden hebben onder het gebrek aan face-to-face onderwijs, antwoorden beiden bevestigend. Anneken Fröhling had afgelopen semester slechts één correctie in de klas. Volgens de landschapsarchitect mist ze het werken met schetspapier en plannen – zelfs de plotterruimtes zijn niet toegankelijk. Voor Georg Spree is het gebrek aan groepswerk niet het ergste. Hij mist de algemene dialoog met alle betrokkenen. Volgens de FH Erfurt student voelt het alsof je naar een documentaire kijkt over hoe het is om te studeren.
Podcast in plaats van hoorcollege – pandemie als kans voor nieuwe leervormen?
De twee zien weinig voordelen van de coronavirus pandemie voor het studeren. Georg Spree heeft de indruk dat sommige cursussen zelfs meer aandacht hebben gekregen dankzij het digitale aanbod – vooral die om acht uur ’s ochtends. Bovendien hoeft hij niet meer te pendelen. Anneken Fröhling benadrukt de verschillende digitale formats die zijn ontwikkeld als onderdeel van de digitale opleiding. Ze kreeg bijvoorbeeld de opdracht om een podcast voor te bereiden in plaats van een traditionele presentatie. Als studenten in de herfst niet terugkeren naar de universiteit, is het volgens haar goed en belangrijk om nieuwe onderwijsvormen zoals deze verder te ontwikkelen en te promoten.
Essentieel: betrokkenheid van docenten
Eén ding is zeker: onze studenten worden teruggetrokken naar hun universiteit. Ze willen weer studeren. Om goed te studeren. Steeds meer studentengroepen bundelen hun krachten, schrijven open brieven en voeren campagne voor hun belangen. Hun realiteit wordt echter vooral bepaald door onzekerheid en afhankelijkheid. Hoeveel leerprestaties digitale formats opleveren, en dus hoe goed toekomstige planners zich voorbereid voelen op de arbeidsmarkt, hangt grotendeels af van de technische verfijning en affiniteit van hun docenten en hun bereidheid om kennis via digitale formats over te brengen. De vaardigheden die in planningsopleidingen worden aangeleerd – zoals het werken met plannen, schetspapier of het maken van modellen – hebben echter ook te lijden onder het gebrek aan face-to-face onderwijs. We kunnen alleen maar hopen dat de langetermijngevolgen voor toekomstige generaties planners beperkt zullen blijven.
Print + online: G+L presenteert uitstekende studentenprojecten
In het septembernummer 2021 van Garten + Landschaft presenteren geselecteerde studenten van Duitse universiteiten hun afstudeerprojecten. Deze zijn gemaakt in de afgelopen maanden van de pandemie. We hebben hier nog meer projecten voor je online gezet. Hier vind je een overzicht van de studentenprojecten.
