Stedelijke bostuin aan de Helleböhnweg

In mei 2024 werd de nieuwe stedelijke bostuin aan de Helleböhnweg in Kassel geopend. Het werd ontworpen door het planningsconsortium Landschaft + Freiraum – samen met geïnteresseerde burgers, die al in een vroeg stadium betrokken konden worden bij planningsworkshops en participatieve bouwplaatsen. In hun projectpresentatie leggen Robert Bischer en Ulli Werner van Planungsgemeinschaft Landschaft + Freiraum uit wat een stedelijke bostuin precies is, hoe ze het gebied in Kassel hebben gestructureerd en wie er nu tuiniert in Kassel.

Met de Urban Forest Garden aan de Helleböhnweg is in Kassel een openbare, multifunctionele en gemeenschappelijke stedelijke oase gecreëerd. De tuin is gebaseerd op het principe van een bostuin en bevat voornamelijk eetbare planten die in alle vegetatielagen kunnen worden ervaren en gebruikt. Tijdens openbare planningsworkshops en praktische bouwplaatsen konden geïnteresseerden al in een vroeg stadium betrokken worden bij het ontwerp van de stedelijke bostuin. En deze nieuwe stedelijke oase zal ook in de toekomst onderhouden, ontworpen en verder ontwikkeld worden door betrokken burgers.

Net als in het bos groeien er in de bostuin verschillende lagen boven elkaar: fruit- en notenbomen boven bessenstruiken, bessenstruiken boven groenten en kruiden. Klimplanten verstrengelen zich ertussen. De vaste planten moeten over een lange periode opbrengsten geven – zonder intensieve tuinbouwinterventie. Een bostuin bevat typische bosplanten zoals wilde knoflook of frambozen, maar ook verschillende wilde fruitsoorten en planten waarvan het gebruik als voedsel minder bekend is. Bijvoorbeeld de daglelie, de paupau of de Japanse sultanaboom.

Een bostuin in de stad kan belangrijke ecologische en sociale functies vervullen. Het kan helpen om de biodiversiteit te vergroten en het stadsklimaat te verbeteren. Gemeenschapstuinieren kan een sociale ontmoetingsplaats creëren die ook een plaats is voor milieueducatie. Bij dit alles is het ook een plek waar voedsel wordt geproduceerd in het stadscentrum.

De stedelijke bostuin aan de Helleböhnweg ligt centraal tussen de Kasselse wijken Süsterfeld-Helleböhn, Wehlheiden en Bad Wilhelmshöhe. Waar vroeger weilanden waren, zijn nu dichtbegroeide bosgebieden, open gloortuinen en multifunctionele gebieden. Deze afwisseling zorgt voor diverse randgebieden en een opeenvolging van verschillende ruimtes. Een centraal pad verbindt snel de belangrijkste functionele gebieden. Van het wilgenpaviljoen naar de yogaweide of van het gemeenschappelijke bed naar de gereedschapscontainer. Via stapstenen en oogstpaden kun je de dichtbegroeide gebieden verkennen en de diverse structuur ervaren. Waar vind je nog aardbeien? Wat is er verhuisd tussen de vaste planten? En wat is dat voor boom?

De rondleiding begint op de gemeenschappelijke open plek. Deze bevindt zich aan de westelijke ingang, opent zich naar buiten en nodigt met zijn zonnige tuinrondel en schaduwrijke wilgenpaviljoen bezoekers uit om te socialiseren met de bosbewoners. Met zijn gereedschapskist, drinkwateraansluiting en composttoilet fungeert de open plek als sociaal centrum.

Als je het hoofdpad volgt, kom je langs fruitbomen en intensief gebruikte gemeenschappelijke bedden. Daarachter versmelt de bestaande bosstrook met nieuwe aanplant tot een levendige successiezone. Langs de weg nodigen zitplaatsen van inheems eikenhout je uit om te gaan zitten en je eerste indrukken te laten bezinken.

Diep achterin de tuin ligt de kennisweide, omringd door bessenstruiken en Benjes heggen. Het is een plek voor milieueducatie die onder andere door scholen en kinderdagverblijven wordt gebruikt. Naast het kleine amfitheater van Weserzandsteen liggen de kweekbedden, waar verschillende kweekgroepen hun eigen gewassen kunnen kweken en zelfs de allerkleinsten kunnen tuinieren.

Aan het einde van het hoofdpad, net voor de zuidoostelijke aansluiting op de Helleböhnweg, bereik je het laagste punt van de tuin. Hier bevindt zich het verzonken retentiebed dat bij hevige regenval het afvloeiende oppervlaktewater absorbeert. Vanaf hier nodigt het stapstenen pad je uit om terug te keren naar de gemeenschappelijke open plek. De verschillende natuurstenen platen voor het pad komen uit de voorraad van de gemeentelijke milieu- en tuindienst. Ze werden door de stadstuinmannen verzameld als onderdeel van verschillende bouw- en sloopwerkzaamheden in heel Kassel en hebben nu een nieuwe functie aan de Helleböhnweg.

Langs bessenstruiken bereik je de yogaweide. In de schaduw van de robiniahouten steigers die verstrengeld zijn met kiwibomen en wijnranken, nodigen zitblokken van Jura-kalksteen je uit om te blijven zitten. De subtiele modellering van het terrein is hier bijzonder opvallend, tussen de bostuinzones en de open tuinen. Een afwisseling van subtiele hoogtes en laagtes structureert de afzonderlijke gebieden ook topografisch. Alle afgegraven grond werd op deze manier in de zorgvuldig gemodelleerde heuvels achtergelaten.

Het stapstenen pad leidt vervolgens naar de insectenweide, een voedselarme weide waar ecologische functies centraal staan. Een sandarium biedt beschutting aan insecten die op de grond leven. Anderen vinden beschutting en voedsel in het dode hout, dat bestaat uit verschillende soorten zacht- en hardhout die zich hebben opgehoopt tijdens stedelijke onderhoudswerkzaamheden. Een stapel stenen in de weide biedt onderdak aan andere kleine dieren.

Op weg door de laatste bostuinzone kruist het pad de kleine bessenvlakte met frambozen, aalbessen en kruisbessen van verschillende variëteiten. Tot slot leidt het stenen pad terug naar de gemeenschappelijke open plek. Het eindigt bij het wilgenpaviljoen dat uitnodigt om te gaan zitten en je indrukken van de Urban Forest Garden te delen.

Het project maakt deel uit van het onderzoeksproject „Urban forest gardens: perennial, multi-layered and multifunctional“ aan de Universiteit van Potsdam en wordt gefinancierd door het Federale Programma voor Biologische Diversiteit. Planungsgemeinschaft Landschaft + Freiraum (Kassel) kreeg van de milieu- en tuinafdeling van de stad Kassel de opdracht om de stedelijke bostuin aan de Helleböhnweg te plannen. Het participatieproces werd uitgevoerd in samenwerking met het bureau plan zwei (Hannover).

Tijdens vijf openbare planningsworkshops konden geïnteresseerden betrokken worden bij de planning van de stedelijke bostuin. Verschillende ontwerpbenaderingen werden besproken in drie ontwerpvarianten, verrijkt met suggesties van het publiek en uiteindelijk ter stemming gebracht.

Al tijdens de planningsfase was het mogelijk om samen te tuinieren op het toekomstige bostuingebied en konden de verschillende groepen en mensen met elkaar netwerken. Tijdens de bouwfase werden er verschillende hands-on bouwplaatsen georganiseerd. Het wilgenpaviljoen werd opgericht en er werden ongeveer 2.500 vaste planten geplant onder begeleiding van het planningsbureau en de aannemer. Onder de toekomstige bostuiniers bevonden zich ook verschillende kleutergroepen en schoolklassen uit de naburige districten.

Sinds de opening van de Urban Forest Garden in mei 2024 komt een open groep wekelijks bijeen om na het werk te tuinieren en verzorgen plaatselijke kleuterscholen hun perken. Het team van de afdeling Milieu en Tuinen van de stad geeft advies en ondersteuning. Er zijn ook uitgebreide milieu-educatieprogramma’s, van zeiscursussen tot vogelexcursies.

De ontwikkeling van de Urban Forest Garden aan de Helleböhnweg zal ook in de toekomst spannend blijven – zowel op ecologisch als op sociaal niveau. De komende jaren en decennia zal blijken welke rol dit levende experiment zal spelen in de stedelijke natuur en cultuur. Dankzij het participatieve en burgergerichte plannings- en implementatieproces is de bostuin aan de Helleböhnweg een voorbeeld van nieuwe, democratische open ruimte planning.

Plaats: Kassel
Landschapsarchitecten: Planningsconsortium landschap + open ruimte
Opdrachtgever: Stad Kassel
Oplevering: 2024
Oppervlakte: ongeveer 6.100 vierkante meter
Bouwkosten: ongeveer 350.000 euro

Lees meer: In G+L 09/24 presenteren we 54 stedelijke oases uit vijf landen. Het tijdschrift is verkrijgbaar in de winkel. Meer groene oases kun je hier ontdekken.