Zelfs in de aanloop naar het evenement maken coronavirusgerelateerde knelpunten, bijvoorbeeld bij de inkoop van materiaal en personeel bij dienstverleners, serieuze voorbereidingen onmogelijk. Maar natuurlijk bestaat er ook angst dat de groepsreisbranche zal worden beïnvloed. „Bij LAGA-Räderwerk is de voltooiing van de locatie een van de vele tandwielen, zij het een grote. De pandemie belemmert echter ook activiteiten op minder voor de hand liggende plaatsen. Grote toeristische beurzen bijvoorbeeld, waar gewoonlijk reclame wordt gemaakt voor staatstuinen en contracten worden gesloten, zijn voor onbepaalde tijd afgelast. De busreisbedrijven, die een beslissende rol spelen in het economische succes van het evenement, bevonden zich weken geleden al in een onzekere situatie – en Omikron was toen nog onbekend,“ zegt Ursula Stecker, tweede directeur van de Bad Gandersheim State Garden Show.
De aanbeveling om het beheer uit te stellen had ook te maken met de nieuwe regelgeving rond het coronavirus in Nedersaksen. De regio verkeert sinds 8 december 2021 weer in een epidemische situatie. Dit heeft directe gevolgen voor de voorbereidingen van de State Garden Show in Bad Gandersheim. De afgelopen weken heeft het management daarom mogelijke scenario’s voor uitstel onderzocht. Eind december stemde de gemeenteraad van Bad Gandersheim voor de aanbeveling en een nieuwe evenementperiode van 14 april tot 15 oktober 2023.
Burgemeester Franziska Schwarz sprak over de moeilijke weken: „Het was een schok die moest worden verwerkt toen het management in november het uitstel adviseerde. Alle betrokkenen hebben de afgelopen weken hard gewerkt om de best mogelijke oplossing te vinden. Ik ben erg opgelucht dat de commissies de aanbeveling hebben opgevolgd. We hebben nu de nodige planningszekerheid om LAGA tot een succes te maken. De overeengekomen oplossing betekent extra kosten voor de stad, het district en de deelstaat Nedersaksen. Het is echter ook de enige die het effect voor de regio kan bereiken dat vanaf het begin de bedoeling was.“
Voortgang van de bouw en knelpunten bij de oplevering
Ondanks het uitstel van een jaar is de voortgang van de bouw op alle gebieden duidelijk zichtbaar. Sommige delen van het terrein, zoals de schanskorvenhelling, de paden in het Auepark en de Gande-promenade in het Kurpark, zijn bijna klaar. In de late herfst zijn 30.000 vaste planten en 60.000 bollen in de grond geplant. Deze vooruitgang is geboekt ondanks aanzienlijke knelpunten in de aanvoer.
Er zijn beperkingen op materialen, vooral hout, waardoor de uitbreiding van de bloemenhal, de bouw van verschillende bruggen en het Paviljoen van de Regio’s vertraging oplopen. Naast de problemen in de bosbouwsector veroorzaken ook maatregelen ter bescherming tegen het coronavirus, zoals 3G, 2G en quarantaine, knelpunten voor aannemers en dienstverleners in de ambachtelijke sector. Dit leidt tot aanzienlijke kostenstijgingen en mislukte aanbestedingen. Dit maakt de verdere ontwikkeling van de State Garden Show in Bad Gandersheim, Nedersaksen, extreem moeilijk. En tegen de achtergrond van de snelle ontwikkelingen van het coronavirus is het niet langer mogelijk om de planning aan te houden. Het is nu al te voorzien dat de knelpunten in personeel en materiaal nog nijpender zullen worden.
Voorverkoop tickets
Het oorspronkelijke plan was om in december 2021 te beginnen met de voorverkoop van kaarten voor de State Garden Show in Bad Gandersheim. Omdat het dubieus zou zijn om kaarten te verkopen voor het begin van de zomer, zag het management van de State Garden Show zich genoodzaakt om in november op de rem te gaan staan. Na verschillende opties te hebben bekeken, adviseerde het management nu om het evenement uit te stellen. In plaats van 2022 zouden bezoekers nu in 2023 naar Bad Gandersheim moeten komen.
Een alternatief zou zijn geweest om vast te houden aan de oorspronkelijke datum. In dat geval zou het programma van de State Garden Show moeten worden beperkt. Een andere optie was om de opening een paar weken uit te stellen, zoals sommige staatstuinenshows in 2021 deden. Als de show in Bad Gandersheim laat was begonnen, was verlenging tot eind oktober bespreekbaar. Natuurlijk was een volledige annulering ook een optie geweest.
4,7 miljoen euro aan extra kosten
De beslissing om de State Garden Show in Bad Gandersheim uit te stellen kon niet alleen door het management worden genomen. Na een vergadering van enkele uren werd eerst de Raad van Commissarissen geïnformeerd. Deze werd onmiddellijk gevolgd door nog een vergadering. Deze werd bijgewoond door de leden van de gemeenteraad van Bad Gandersheim en de districtsraad. Na een openbaar debat werd eind 2021 door de politieke organen van het stadsbestuur en de districtsraad het definitieve besluit genomen voor een verlenging. Het besluit brengt extra uitgaven met zich mee voor een totaalbedrag van 4,7 miljoen euro, die worden gedekt door de deelstaat Nedersaksen met drie miljoen euro en het stadsbestuur en de stad met elk 850.000 euro.
Daarnaast stemde de districtsraad voor de instelling van een staffunctie voor Julia Gottlieb, hoofd van de bouwafdeling van het district. Zij zal in de toekomst de raad van toezicht van de State Garden Show adviseren. Het district Nedersaksen zal ook voor twee jaar een functie creëren om de Garden Show te promoten bij toeristen en een toeristisch netwerk te ontwikkelen.
Uitbreiding ja, maar hoe nu verder?
Bij het afwegen van de mogelijkheden en beperkingen geeft Bad Gandersheim altijd prioriteit aan het feit dat de State Garden Show de best mogelijke impact en aandacht moet krijgen voor de stad Bad Gandersheim, het district Northeim en de hele regio Zuid-Nedersaksen. „Dit kan alleen slagen als de LAGA plaatsvindt in de geplande omvang met al zijn attracties – en dit effect kan het meest betrouwbaar worden bereikt met het uitstel,“ zeggen de twee directeuren.
Het uitstel werpt nieuwe vragen op die de betrokken partijen tijdig moeten ophelderen. Zo moeten ongeveer 1.500 contracten met mecenassen, sponsors, partners en artiesten opnieuw worden georganiseerd of in onderhandeling worden gebracht. Het management is ook in gesprek met degenen die verantwoordelijk zijn voor de State Garden Show in het naburige Höxter, die ook gepland staat voor 2023. Ondanks de nieuwe uitdagingen zijn er ook een paar voordelen: de State Garden Show van 2023 wordt met zes dagen verlengd en de beplanting zal in een goed jaar ook weelderiger zijn.
Staatstuinenshows? Lees hier alles wat je moet weten over financiering, later gebruik en de verschillen tussen de deelstaten.
