Het Van Gogh Museum Amsterdam presenteert een nieuwe digitale manier om Vincent van Gogh en zijn kunst te ervaren. De site unravel.vangogh.com is een speelse uitnodiging om ontdekkingen te doen – en biedt een introductie in technologische en kunsthistorische onderzoeksmethoden.
Op de website unravel.vangogh.com kun je bijvoorbeeld de voor/na staat van het gerestaureerde schilderij "Slaapkamer in Arles" van van Gogh bekijken. Foto/screenshot: unravel.vangogh.com
Een microscoopopname van van Goghs "De zee bij Les Saintes-Maries-de-la-Mer" (1888) toont fijne zandkorrels op het doek. Foto: van Gogh Museum Amsterdam
Unravel van Gogh - onthul geheimen met één muisklik
„Van Gogh ontrafeld“ is de naam van een nieuw aanbod van het Van Gogh Museum in Amsterdam. Het enige wat gebruikers nodig hebben is internettoegang en veel tijd. Want de belofte om de geheimen van de kunstenaar te ontrafelen is meer dan alleen een leuk marketingidee. De website unravel.vangogh.com geeft niet alleen inzicht in en onder het schilderij – het is een visuele school, geeft biografische informatie, geeft een introductie in technologische en kunsthistorische onderzoeksmethoden en neemt je mee terug naar de tijd van de schilderijen.
Een kijkje onder het schilderij
Dit alles gebeurt op een zeer speelse manier. De site nodigt gebruikers bijvoorbeeld uit om de ongerestaureerde staat van Vincent van Gogh’s „Slaapkamer in Arles“ te ontdekken. Terwijl de gebruiker met de computermuis heen en weer veegt, komen onvolkomenheden en kleurveranderingen aan het licht. Na deze eerste „gimmick“ kan de gebruiker steeds dieper in de geschiedenis van een schilderij duiken.
Bijvoorbeeld, „Gezicht op de zee bij Saintes-Maries-de-la-Mer“ vertelt het verhaal van de messen die Vincent van Gogh gebruikte bij het schilderen. Er is ook een historisch productblad uit een verkoopcatalogus en informatie over een winderige dag aan zee, zoals blijkt uit het zand op het doek. Een microscoopafbeelding toont de fijne zandkorrels. Er is ook een verwijzing naar de nietjes die de schilder gebruikte om het doek vast te zetten zodat het niet zou wegwaaien door de wind. Er is ook een vergelijking met een schilderij van dezelfde locatie, maar gemaakt in het atelier.
Internet versus catalogus
Bij het inlijsten van het schilderij „Tuin van het gesticht“ van Vincent van Gogh ontdekten de restaurateurs verschillende kleuren die niet (meer) zichtbaar zijn op het schilderij. De interactieve pagina legt in korte, begrijpelijke zinnen uit waarom en met welke bevindingen. De gebruiker kan de geschilderde ziekenhuistuin ook omzetten in een actuele fotoweergave. Op deze manier wordt niet alleen het leven van een schilder verteld, maar worden ook de basisbeginselen van schildertechniek overgebracht en wordt een inleiding tot restauratiewerk gegeven. Naast voorbeelden van kunsthistorisch onderzoek worden bevindingen uit herkomstonderzoek begrijpelijk gemaakt door middel van verkenningen van de achterkant.
Wat op unravel.vangogh.com wordt verteld, is natuurlijk ook te vinden in een van de vele catalogi over de kunstenaar. En natuurlijk kun je het daar beter lezen. Maar het museum wil er niet alleen zijn voor catalogusbezitters. „Het Van Gogh Museum maakt het leven en werk van Vincent van Gogh en de kunst van zijn tijd toegankelijk en bereikt zo veel mogelijk mensen om hen te inspireren en te verrijken“, zo staat te lezen in het „Strategisch Plan 2018-2020“ van het museum onder het kopje „Missie“. Deze website is een uiterst elegante en vermakelijke manier om dit doel te bereiken.