Snelste trein ter wereld

Sinds de eerste stoomlocomotieven zijn er pogingen geweest om de snelste trein ter wereld te bouwen. Duitse ICE-treinen kunnen momenteel bijvoorbeeld tot 330 kilometer per uur rijden. Je kunt hier lezen over de snelste treinen ter wereld.

Treinfabrikanten halen voortdurend de krantenkoppen omdat ze snelheidsrecords willen breken. In april 2023 kwam bijvoorbeeld het nieuws naar buiten dat China snelheden tot 1.000 kilometer per uur wil bereiken met zijn Hyperloop-systeem. De eerste succesvolle tests van de magneettrein hebben blijkbaar deze snelheid bereikt. Het geheel is nodig via een grotendeels luchtloze buis waarin de trein versnelt met een laag energieverbruik. Met deze technologie zouden treinen binnenkort net zo snel kunnen rijden als vliegtuigen.

De eerste Hyperloop-lijn, die ook wordt gepromoot door Tesla-ondernemer Elon Musk, moet in 2035 klaar zijn. Hij zou 150 kilometer lang kunnen zijn en de twee megasteden Shanghai en Hangzhou in China met elkaar verbinden. Zelfs zonder buis kan de trein volgens testritten al versnellen tot 623 kilometer per uur.

En de snelste trein ter wereld komt al uit China. De „Shanghai Maglev“, ook een magneettrein, verbindt het centrum van Shanghai met Pudong Airport. Dit traject is 30 kilometer lang. De trein heeft slechts zeven minuten en 30 seconden nodig om de reis te voltooien. Hij haalt snelheden tot 460 kilometer per uur. Elke dag wordt er 430 kilometer per uur bereikt op een kort gedeelte van de route en alleen op bepaalde tijden. Normaal gesproken is de topsnelheid van de Transrapid trein 300 kilometer per uur.

China heeft de snelste lijntreinen ter wereld. Naast de Maglev trein in Shanghai rijden daar ook de CR400 „Fuxing“ treinen, die dagelijks 350 kilometer per uur halen. Dit betekent dat tot 1.200 passagiers per trein heen en weer kunnen reizen op de routes Beijing-Shanghai-Hong Kong en Beijing-Harbin. Hoewel China dus ook het record voor de snelste trein op een langer traject in handen heeft, wordt er gediscussieerd over de titel van tweede en derde snelste trein. De ICE3 uit Duitsland haalt tot 330 kilometer per uur, de TGV uit Frankrijk 320 kilometer per uur. De Japanse Shinkansen-treinen halen ook 320 kilometer per uur en worden ook als bijzonder veilig en betrouwbaar beschouwd.

De ICE3 maakt indruk met topsnelheden van 368 kilometer per uur. In het dagelijks gebruik rijdt hij echter meestal 250 kilometer per uur en maximaal 300 kilometer per uur, omdat hogere snelheden in Duitsland niet zijn toegestaan. De TGV daarentegen heeft een conventionele snelheid van 320 kilometer per uur en wint daarom in de praktijk.

Afhankelijk van de interpretatie behoort Spanje met zijn AVE-trein ook tot de snelste treinen: Met de AVE S-103 heeft het land zijn eigen hogesnelheidstreinen ontwikkeld op basis van de voormalige TGV’s. Deze treinen rijden op de langste spoorlijn van Europa. Ze rijden op het langste netwerk van Europa tussen Madrid, Sevilla, Málaga, Valencia, Galicië en Barcelona. De rijsnelheid is 310 kilometer per uur, maar de AVE-treinen kunnen bij vertragingen ook tot 350 kilometer per uur rijden. In 2006 brak de trein zelfs het Spaanse snelheidsrecord met 404 kilometer per uur.

De race om de snelste trein ter wereld begon in de jaren 1980. Vooral in Europa werden indrukwekkende pogingen ondernomen, waarbij de ICE en TGV altijd als beste uit de bus kwamen. Sinds 2000 hebben Japan en China ook naam gemaakt met hun snelle treinen. Deze treinen stonden op het punt om de titel van snelste trein ter wereld in de wacht te slepen:

• 406 kilometer per uur: tussen 1988 en 1989 had Duitsland de InterCityExperimental (ICE/V), die snelheden van 406 kilometer per uur haalde. In die tijd werd het als een nationale taak beschouwd om een eigen hogesnelheidstrein te bouwen, vooral in concurrentie met de TGV.
• 515,3 kilometer per uur: Op 1 december 1989 liet de TGV van Deutsche Bahn zien dat 482,7 kilometer per uur ook mogelijk was. En in mei 1990 haalde de TGV-Atlantique zelfs 515,3 kilometer per uur.
• 574 kilometer per uur: de TGV had in 1980 al een recordsnelheid van 380 kilometer per uur gevestigd. En de Franse spoorwegmaatschappij SNCF is ook houder van het record voor de snelste trein met wielen op rails: Op 3 april 2007 reed de testtrein TGV V150 574 kilometer per uur.
• 487,3 kilometer per uur: De CRH380BL is een Chinese trein in openbare dienst die op 9 januari 2011 een recordsnelheid van 487,3 kilometer per uur bereikte. Het wonder werd bereikt tussen Xuzhou en Bengbu.

Treinen met magnetische levitatietechnologie zijn het snelst. De Japanse magneettrein JR-Maglev MLX01 heeft bijvoorbeeld records gevestigd. In december 2003 bereikte deze trein een topsnelheid van 581 kilometer per uur, zij het slechts enkele seconden. De Shinkansen L0, die snelheden tot 603 kilometer per uur haalt, werd op deze basis ontwikkeld. Om dit te bereiken rolt hij aan het begin van de reis op rubberen wielen en wordt hij vanaf 150 kilometer per uur opgetild door rubberen wielen. Dit voorkomt wrijving en maakt nieuwe records mogelijk. Openbare reizen op de Shinkansen L0 zouden mogelijk moeten zijn vanaf 2027.

En andere landen gebruiken nu ook technologieën zoals die van TGV om enkele van de snelste treinen ter wereld te bouwen. In Spanje, Zuid-Korea, Taiwan, Marokko, Italië en de Verenigde Staten rijden TGV-geïnspireerde treinen. Marokko heeft de eerste hogesnelheidslijn van Afrika, die sinds 2018 Tanger met Casablanca verbindt. De treinen rijden momenteel met snelheden tot 320 kilometer per uur, hoewel het project nog niet is voltooid. Het Afrikaanse record op de lijn is 357 kilometer per uur.

Lees meer: Wat gebeurt er eigenlijk met spoorlijnen die niet meer in gebruik zijn? In de VS laat de Rail Trail zien hoe de natuur de spoorwegbeddingen terugwint.