Rappenalpbach opnieuw genaturaliseerd

In de herfst van 2022 hebben alpenboeren ongeveer 1,6 kilometer langs de Rappenalpbach gebaggerd. Hun doel: de schade herstellen die in augustus door een overstroming werd veroorzaakt. Thorsten Glauber, de Beierse minister van Milieu, heeft nu het herstel van de beek in de Allgäuer Alpen aangekondigd.

Het Rappenalpendal ligt in de Allgäuer Hoge Alpen, dicht bij de Oostenrijkse grens. Het gebied is op vele manieren beschermd, het is aangewezen als natuurreservaat, landschapsbeschermingsgebied en Natura 2000-gebied. Door het dal stroomt een bergstroom, de Rappenalpbach.

Na een overstroming in augustus 2022 wilden de alpenboeren die het aangrenzende land bewerken de schade herstellen. Eind augustus vond een vergadering plaats met de lagere natuurbeschermingsinstantie. De aanwezigen bespraken hoe de gevolgen van de overstroming konden worden verholpen. De vergadering werd vastgelegd in een memo.

In september begonnen de alpenboeren met hun werkzaamheden. Begin oktober gelastte de lagere natuurbeschermingsinstantie de bouw stil te leggen. De reden hiervoor was dat de alpenboeren de stroom over een lengte van 1,6 kilometer hadden gekanaliseerd en tot 2,5 meter hadden verdiept tijdens de werkzaamheden. De beekbedding werd doorbroken. De stroom droogde op plaatsen in de grindbedding op. De autoriteiten hebben de omvang van de bouwwerkzaamheden gemeten en gedocumenteerd met behulp van een drone.

In november vaardigde het districtskantoor een bevel uit waarin werd geëist dat er onmiddellijk maatregelen zouden worden genomen om het verhoogde overstromingsrisico als gevolg van de werkzaamheden tot een minimum te beperken. De verantwoordelijken moesten op verschillende plaatsen langs de Rappenalpbach dammen afbreken. De kosten werden gedragen door de Alpencoöperatie.

De Alpencoöperatie ging in beroep tegen de beslissing van het districtskantoor. Nadat de administratieve rechtbank van Augsburg het dringende beroep aanvankelijk had verworpen, kwam de Beierse administratieve rechtbank tot de conclusie dat het districtsbestuur procedurefouten had gemaakt.

De fundamentele juridische toetsing in de hoofdprocedure is nog gaande.

Nadat de Alpencoöperatie de eerste dammen al had heropend, kondigde de Beierse minister van Milieu Thorsten Glauber op 26 januari 2023 in de milieucommissie van het Beierse deelstaatparlement aan dat er na het smelten van de sneeuw uitgebreidere renatureringsmaatregelen zouden worden uitgevoerd. Het plan is om de kanalisatie en uitdieping van de beek ongedaan te maken. Het herstel van de habitat zal waarschijnlijk enkele jaren in beslag nemen. Daarna moet de Rappenalpbach terugkeren naar zijn oorspronkelijke rivierbedding. De projecten staan onder toezicht van de lagere natuurbeschermingsinstantie en gespecialiseerde bureaus.

Zoals gemeld door de Bayerischer Rundfunk, blijkt uit een antwoord op een vraag van de Groenen in het deelstaatparlement ook dat het ministerie schat dat het beschermde FFH-habitattype „Alpenrivieren met kruidachtige oevervegetatie“ in de loop van de werkzaamheden volledig is vernietigd in het gebied van de ingreep. Er kan ook worden aangenomen dat de habitats van beschermde soorten zoals de alpensalamander(Salamandra atra) of de roodvleugelsprinkhaan(Psophus stridulus) in het bijzonder werden aangetast of vernietigd. Bovendien kan niet worden uitgesloten dat beschermde soorten tijdens de werkzaamheden zijn gedood.

Het juridische onderzoek naar wat er is gebeurd, wordt voortgezet. Ongeacht wie de schuldige is, kan men zich nu al een beeld vormen van de omvang van de schade die door de aanleg van de waterweg is veroorzaakt.

Vooral in het licht van het huidige VN Decennium voor Ecosysteemherstel en de huidige onderhandelingen over de EU Natuurherstelwet, worden landschapsarchitecten des te meer opgeroepen om creatieve oplossingen te vinden voor de bescherming en het herstel van waardevolle habitats in de toekomst.