De nieuwe speciale tentoonstelling „Glinsterende kruiken van erts“, georganiseerd door de Staatliche Antikensammlungen und Glyptothek München in samenwerking met het Beierse Paleisbestuur in het Pompejanum in Aschaffenburg, toont antieke vazen van brons en zilver. Hagen Schaaff, metaalconservator bij de Staatliche Antikensammlungen und Glyptothek München, geeft inzicht in zijn werk voordat de tentoonstelling begint.
Op 30 mei opende de jaarlijkse speciale tentoonstelling van de Staatliche Antikensammlung und Glyptothek München in het Pompejanum in Aschaffenburg. De tentoonstelling zou oorspronkelijk eind maart worden gepresenteerd. Daarom zijn we des te meer verheugd dat bezoekers nu de tentoonstelling „Glinsterende Ertskruiken“ kunnen bezoeken. Tot eind oktober toont de speciale tentoonstelling de verschillende functies, de diversiteit en het tijdloze ontwerp van antieke bronzen vaten uit de Grieks-Romeinse, Achaemenidische en Etruskische culturen van de 8e eeuw voor Christus tot de 3e eeuw na Christus. Het laat ook de pracht van deze oude metalen vaten zien en het technische meesterschap waarmee ze werden vervaardigd.
Als we denken aan antieke gebruiksvoorwerpen, maar ook aan het luxueuze servies van de Grieken, Etrusken en Romeinen, denken we in eerste instantie aan beschilderde vazen van klei. De rijke samenleving van die tijd gebruikte echter „glinsterende ertskannen“ voor religieuze gelegenheden, elegante banketten en ook voor het halen van water. Deze waren vaak voorzien van figuratieve versieringen, gegraveerd of in reliëf. Sinds het late neolithicum bewerkten de vroege toreuts – ambachtslieden die gespecialiseerd waren in metaal – metalen vaten uit natuurlijke afzettingen van massief goud, zilver of koper. Met de uitvinding van brons, een legering van koper en tin, begon een snelle technologische ontwikkeling in het 4e millennium voor Christus: Het smeltpunt van het materiaal daalde aanzienlijk, maar het eindproduct was harder dan de twee uitgangsmaterialen. De ontwikkeling van brons als materiaal begon waarschijnlijk in het Nabije Oosten. In de oudheid waren glanzende metalen vaten van goudkleurig brons een teken van rijkdom dat iedereen kon bereiken. Luxe vazen van brons en goud konden daarentegen alleen worden betaald door een zeer kleine elitegroep. Na verloop van tijd werden bronzen vazen begeerde prestigeobjecten die over grote afstanden verhandeld werden. Griekse en Etruskische toreuts voorzagen het hele Middellandse Zeegebied van hun producten. Toen de Romeinen Griekenland veroverden en plunderden, waren de oude Griekse bronzen vaten zo begeerd dat zelfs de graven van de grote necropolissen werden geplunderd om aan de vraag te voldoen. Terwijl de oude bronzen na eeuwen of millennia opslag in de grond bedekt zijn met een groene of bruine patina, streefden de oude toreuten naar een frisse, metaalachtige glans. Daarom werden de stukken tijdens hun gebruiksperiode regelmatig schoongemaakt en ontdaan van tekenen van veroudering. De glinsterende glans was een essentieel onderdeel van het effect van zulke waardevolle voorwerpen.
Vandaag de dag hebben de antieke bronzen voorwerpen een heel ander oppervlak. „Bijna alle tentoongestelde vazen verkeren momenteel echter in een goede staat wat betreft conservering en restauratie, zodat er slechts een paar maatregelen hoefden te worden uitgevoerd tijdens de voorbereidingen voor de tentoonstelling, met uitzondering van de sokkels,“ legt Hagen Schaaff, metaalconservator bij de Staatliche Antikensammlungen und Glyptothek München, uit. De reden voor de verschillende oppervlaktegesteldheid is de natuurlijk veranderde staat van conservering van het brons als gevolg van corrosie. De kleurbeelden en conserveringstoestanden zijn gebaseerd op de verschillende koperverbindingen die zijn gevormd na de reactie van het metaal met de omgevingsatmosfeer van de betreffende vindplaats. Hierbij wordt onderscheid gemaakt tussen vondsten uit de zee, bodemvondsten en vrij verweerde bronzen. Historische en huidige restauratie- en conserveringsmaatregelen karakteriseren ook het uiterlijk van het oppervlak van de schepen. Veel van de voorwerpen die in het Pompejanum worden tentoongesteld, zijn in de jaren 1970 elektrolytisch en chemisch gereinigd. Dit proces wordt meestal gevolgd door een helder, getekend metalen oppervlak. Nat-chemische en reductieprocessen vernietigen echter het patina en zijn tegenwoordig bijna volledig uitgesloten vanwege het oncontroleerbare gebruik ervan. Het gloeien van brons, dat tot het begin van de 20e eeuw werd toegepast, wordt ook niet meer gebruikt, omdat dit ook oppervlakken vernietigt. „Tegenwoordig,“ zegt Hagen Schaaff, „wordt restauratiewerk over het algemeen alleen nog mechanisch uitgevoerd. Hiervoor worden niet alleen scalpels en schraapgereedschappen gebruikt, maar ook speciale apparatuur uit de tandtechniek en fijnmechanica zoals ultrasone apparaten en ultrafijne drukstraalapparatuur.“
Voor de speciale tentoonstelling in het Pompejanum werd bijvoorbeeld het antieke oppervlak van de afzonderlijke onderdelen van de Griekse brozeklylix uit ongeveer 400 v.Chr. blootgelegd en werden de twee gegoten handgrepen en de gegoten ringvoet opnieuw bevestigd. Na de restauratie heeft de bronzen schaal met reliëf nu een blauwgroene patina. In de oudheid werd het lichaam van de kom versierd met concentrische cirkels binnen en buiten op de draaibank. Ornamenten zoals een middenrozet, tongpatronen en palmetten werden aan de binnenkant met de hand gegraveerd. De ongerestaureerde staat van het oppervlak van het Griekse beeldje van een koe uit het einde van de 6e eeuw voor Christus is zeer goed. Na restauratie voor de speciale tentoonstelling heeft het oppervlak van de voorkant nu een donkere roodbruine kleur. Drie handvaten van een bronzen hydria, 2de helft 6de eeuw v.Chr., uit de collectie van James Loeb vertonen een bijzonder kenmerk, met aanhechtingen in de vorm van klimopbladeren. Op twee van de hulpstukken zijn gemineraliseerde stofresten bewaard gebleven. Dit zijn sporen van de stof waarin het watervat was gewikkeld ter bescherming. Het werd waarschijnlijk gebruikt als een secundaire urn in een graf.
De speciale tentoonstelling „Glinsterende Ertskruiken“ is tot eind oktober te zien in het Pompejanum in Aschaffenburg.
Lees meer in de huidige uitgave van RESTAURO 6/20.