De 196 pagina’s tellende publicatie begint met een inleiding over beroemde persoonlijkheden die de loop van de geschiedenis hebben veranderd. Steiner gebruikt de beroemde uitspraak„I have a dream“ van Martin Luther King om zijn lezers aan te moedigen beter te plannen. Aan de hand van Austin (een stad in de Amerikaanse staat Texas) als casestudy analyseert hij verschillende belangrijke planningskwesties op twee verschillende niveaus. Ten eerste op het niveau van stadsplanning (de stad Austin) en ten tweede op het niveau van stadsontwerp (de campus van UT Austin). In het eerste van in totaal acht hoofdstukken wordt de stad Austin geïntroduceerd. De auteur gebruikt dit om het systeem van de planningswetgeving in de VS uit te leggen. De volgende hoofdstukken beschrijven het proces van burgerparticipatiebijeenkomsten, de organisatie ervan en belangrijke visies voor de toekomst.
Hoe ga je om met landschap?
De les van Frederick R. Steiner is ten eerste dat planning een ingewikkeld proces is. Ten tweede bestaat planning niet uit onomkeerbare beslissingen, maar is het een continu en evoluerend proces. Ten derde, hoe actiever burgers deelnemen aan de ontwikkeling van planning, hoe democratischer en creatiever het wordt.
Door twee verschillende schalen voor het plannen van steden te gebruiken, onderbouwt de auteur niet alleen zijn argument, maar geeft hij ook een verklaring voor de verschillende aspecten van het planningsproces. De titel van het boek is dubbelzinnig, want „plannen maken“ is een breed begrip. De term omvat veel meer dan alleen het maken van plannen. Het verwijst ook naar inspraak van het publiek en de invloed daarvan op het beleid en het milieu. Dit zijn ook belangrijke concepten waar rekening mee moet worden gehouden. Het boek gaat niet over planning en wetgeving en ook niet over hoe je landschapsplannen ontwerpt of tekent, en dat is ook niet het doel van de auteur. Ondanks de dubbelzinnigheid van de titel, maakt het gebruik van eenvoudige taal de tekst plezierig om te lezen voor degenen die nieuw zijn in de planning. Hierdoor is het praktische kader van het planningsproces gemakkelijk te begrijpen en toe te passen.
Het boek bevat ook analytische illustraties zoals tabellen, gekleurde kaarten, diagrammen en foto’s. Deze maken de inhoud duidelijker. Deze maken de inhoud duidelijker. Aan het begin van elk hoofdstuk staat een inspirerende, zorgvuldig gekozen quote. Dit motiveert de lezer om het hele hoofdstuk te lezen.
Aanbeveling
De publicatie is niet geschikt voor experts op dit gebied. Het mist diepere inzichten, zoals onverwachte gebeurtenissen die zich kunnen voordoen tijdens het planningsproces. Voor professionals biedt het boek een uitgebreide inleiding tot een succesvol planningsvoorbeeld en is het vooral nuttig als ze het Amerikaanse planningsrechtsysteem nog niet hebben bestudeerd of toegepast.
Dit boek wordt aanbevolen voor geïnteresseerden in landschaps- en stedenbouw. Iedereen die op zoek is naar een inleiding in het planningsproces zal die in dit boek vinden. De stapsgewijze opbouw en uitleg van het planningsproces is met name geschikt voor mensen die als planner werken of waarschijnlijk gaan werken.
Achtergrond van dit artikel: In een seminar van professor Udo Weilacher, leerstoel Landschapsarchitectuur en Transformatie (LAT) aan de Technische Universiteit München, konden studenten in het zomersemester van 2021 een voorproefje krijgen van het vakgebied van de vakjournalistiek. In een „schrijfworkshop“ schreven masterstudenten landschapsarchitectuur aan de Technische Universiteit München boekrecensies over vakliteratuur die ze zelf hadden uitgekozen. Wepresenteren geselecteerde recensies op onze website.
Een overzicht van andere boekbesprekingen van het seminar vind je hier.
Ook interessant: Klik hier voor Zjing Deng’s recensie van het boek „Is Landscape…?“.
