Waarnemingen uit het veld laten zien dat papiervisjes steeds vaker verschijnen in verschillende openbare en particuliere gebouwen en zich op grote schaal verspreiden in Duitsland. Dit blijkt ook uit een vergelijking met andere Europese landen
Querner, Erlacher en Pospischil (2017) geven een overzicht van de vissoorten die in woningen en gebouwen worden aangetroffen. Deze omvatten het zilvervisje (Lepisma saccarina), papiervisje (Ctenolepisma longicaudata), spookvisje (Ctenolepisma calva), ovenvisje (Thermobia domestica), kamvisje (Ctenolepisma lineata) en het zelden voorkomende mierenvisje (Atelura formicaria). Terwijl ovenvisjes, kamvisjes en spookvisjes nauwelijks een rol spelen in woningen, staan zilvervisjes bekend als impopulaire huisgenoten in de bevolking. Omdat het papiervisje erg lijkt op het zilvervisje in uiterlijk, levensstijl en de schade die het veroorzaakt (Kahn, 2018), worden de twee soorten keer op keer verward zonder dat ze het doorhebben.
Het papiervisje Ctenolepisma longicaudata is wereldwijd waargenomen in menselijke woningen en werd voor het eerst beschreven in Zuid-Afrika, waar het werd aangetroffen in huizen. In 1905 schreef de Beierse bosbouwwetenschapper en entomoloog Dr. Karl Escherich een verhandeling over „Het systeem van Lepismatiden“, met verwijzing naar schade aan boeken en collecties door Ctenolepisma longicaudata. Afzonderlijke rapporten gaan terug tot het begin van de 19e eeuw, toen de papiervis nog een „plaag binnenshuis“ werd genoemd. In Australië onderzocht Lindsay de biologie en het dieet van de papiervis al in 1940 met steun van de Britse behangindustrie. Tussen 1998 en 2017 volgden individuele ontdekkingsrapporten uit België, Nederland, Zweden, Oostenrijk, het Verenigd Koninkrijk en Tsjechië. „Voor het eerst in Duitsland – de papiervis“ was de titel van een DpS-artikel uit 2007 van Sellenschlo, dat ook een identificatiesleutel voor papiervissen bevatte. Het duurde echter tot 10 jaar na de officiële eerste ontdekking in Hamburg voordat museumexperts zich bewust werden van het onderwerp via de artikelen „Die Papierfresser kommen“ (Die Zeit, 2017) en „Neuer Materialschädling in der Kulturlandschaft (Landsberger, Querner 2017). Tot dan toe was de papiervis geen groot probleem voor het grote publiek of voor de meeste ongediertebestrijders. Inmiddels doet het Nederlandse onderzoeks- en adviescentrum KAD al sinds 2002 onderzoek naar het onderwerp en ook Noorwegen meldt een escalerende toename van 2016 (511 gevallen) tot 2018 (3433 gevallen), Noorwegen (Aak et al 2019).
Naast musea, bibliotheken en archieven kan de papiervis ook steeds vaker worden aangetroffen in particuliere woningen of in kinderdagverblijven, scholen, bejaardentehuizen, ziekenhuizen, kantoren en opslagruimten, levensmiddelenbedrijven, winkels en keukens. Volgens analyses van insectenvallen in de dagelijkse praktijk worden papiervisjes steeds vaker aangetroffen dan zilvervisjes, wat ook wordt bevestigd door ervaringen uit Nederland (Schoeslitsz 2014).
Feit is dat de verspreiding van papiervisjes wordt gestimuleerd door de toenemende geglobaliseerde postorderhandel, waarbij dagelijks miljoenen pakketjes en pakjes van deur tot deur worden bezorgd en de „papiereters“ een eetbaar transportmedium tot hun beschikking hebben. De tussenmagazijnen van groothandelaars, logistieke bedrijven of pakketdiensten dienen als distributiepunten als daar een populatie papiervisjes aanwezig is. Uit onderzoeksrapporten blijkt dat de wijdverspreide verspreiding van papiervis in Europese buurlanden zoals Nederland en Noorwegen al enige tijd bekend is, terwijl er in Duitsland nog geen officiële onderzoeken zijn naar de verspreiding onder het publiek. Volgens de huidige Noorse en Nederlandse studies zijn het vooral moderne gebouwen waarin het klimaat met 20-26°C en 40-50% vochtigheid de voortplanting en verspreiding van papiervisjes bevordert.
Onze eigen waarnemingen van de afgelopen twee jaar laten een aanzienlijke toename zien van het aantal papiervisjes dat elk jaar wordt aangetroffen, wat ook wordt bevestigd door enquêtes bij SBK-bedrijven en verklaringen van adviescentra voor ongediertebestrijding in Duitsland en Zwitserland. Tegelijkertijd kan een parallelle toename van het volume van pakket- en koerierszendingen worden waargenomen; in 2000 bedroeg het volume van de zendingen 1,69 miljard zendingen per jaar, in 2018 waren het al 3,52 miljard zendingen en een toename tot 4,4 miljard wordt voorspeld tegen 2023 (gegevens van Statista).
In de komende speciale editie ligt de focus op „Papierrestauratie“. Lees meer over het onderwerp „Kopercorrosie op papier“ door papierrestaurator Veronika Schrieder M.A. (een KEK-modelproject – in 2019 uitgevoerd door de Saksische Staats- en Universiteitsbibliotheek Dresden (SLUB) in samenwerking met de ZFB – Zentrum für Bucherhaltung GmbH Leipzig) in RESTAURO 5/2020, dat op 10 juli 2020 verschijnt, https://shop.georg-media.de/restauro/einzelhefte