De afgedankte watertoren van Sint Jansklooster springt al van verre in het oog. Hij staat als een stille monoliet in het Nederlandse moerasgebied De Wieden. Waar de toren ooit water onder hoge druk opsloeg, klimmen nu talloze bezoekers naar de top. Zecc Architecten ontwierp dit indrukwekkende alternatief: een uitkijktoren met meerdere verdiepingen.
Nieuwe trap van spaanplaat
Watertoren
Nieuwe trap van spaanplaat
Tussenplatform voor een pauze
Panoramisch uitzicht
Als je naar de buitenkant van de watertoren kijkt – een structuur van gewapend beton met een bakstenen huid – zie je in eerste instantie geen grote veranderingen ten opzichte van het oude uiterlijk. Als je echter het oude waterreservoir betreedt, opent zich meteen een schouwspel van oud en nieuw: om de toren uit te breiden, voegden de architecten een indrukwekkende houten trap toe aan de oude metalen trap.
Een sculpturale trap, bekleed met spaanplaat, baant zich nu een weg door het interieur van de toren. Het resultaat is een warm contrast met de kale betonnen muur – een opzettelijk contrast tussen de nieuwe structuur en de bestaande. De toevoeging van de nieuwe route creëert een ruimtelijke interactie die de perceptie van het gebouw door de bezoeker verscherpt. Inhammen langs het pad geven bezoekers de mogelijkheid om in het binnenste van het oude reservoir te kijken.
Daarnaast bieden geplande niveaus bezoekers ruimte om uit te rusten. In het midden van het reservoir biedt een transparante vloer een duizelingwekkend uitzicht in de diepte van de toren. Zodra je dit punt bereikt, realiseer je je hoeveel water de toren ooit heeft kunnen opslaan. Op het laatste niveau worden bezoekers beloond met een panoramisch uitzicht over het landschap.
Foto’s: Stijn Poelstra