Overstroming in Australië – een „regenbom

Grote delen van Australië worden momenteel bedreigd door overstromingen. Sydney was voorbereid op 24 uur overstromingen. Lees hier alles over de overstromingen in Australië.

Begin maart kwamen in het oosten van Australië tien mensen om het leven en tienduizenden mensen evacueerden hun huizen. Stortregens en recordbrekende overstromingen zetten huizen onder water, vernielden boten en spoelden infrastructuur weg. Op dinsdag 2 maart hadden overstromingen in Australië al 185 mijl van de kust van Queensland getroffen, te beginnen in Gympie en bijzonder ernstig in Lismore.

Er werd een waarschuwing uitgegeven voor de dichtstbevolkte stad van het land, Sydney. De stormen veroorzaakt door het La Niña weerpatroon hebben zich een weg gebaand langs de kuststeden van Gympie tot Brisbane. De afgelopen weken is er in Brisbane in slechts drie dagen ongeveer 80 procent van de gemiddelde jaarlijkse regenval gevallen. Tussen vrijdag en zaterdag viel er 67,5 centimeter water in Brisbane, waarmee een nieuw record werd gevestigd. De premier van de staat Queensland, Annastacia Palaszczuk, omschreef de Australische overstromingen als een„regenbom„.

Het water van de stortregens heeft al verschillende steden in Queensland en New South Wales onder water gezet. Dit is de ergste overstroming aan de zuidoostkust van Australië sinds tientallen jaren. Snel stijgende rivieren hebben bruggen onbegaanbaar gemaakt en veel mensen tijdens hun evacuatie vastgezet.

Op 3 maart werd in Sydney tot 150 millimeter neerslag verwacht. Normaal valt er in de stad met 5 miljoen inwoners gemiddeld 138 millimeter regen in de hele maand mei. Inwoners bereiden zich zo goed mogelijk voor.

Ondertussen hebben de Australische noodhulpteams voor overstromingen gereageerd op meer dan 6.000 oproepen voor hulp van Flood Australia en meer dan 1.000 mensen gered, alleen al in New South Wales. De stad Lismore in het noorden van New South Wales werd bijzonder hard getroffen door de ergste overstromingen sinds het begin van de metingen. Sommige mensen moesten de nacht op hun dak doorbrengen. 400 mensen werden gered, maar er worden nog minstens negen mensen vermist.

In andere steden hebben bewoners creatieve manieren gevonden om de overstromingen in hun voordeel te gebruiken. Zo werd wereldkampioen surfen Mick Fanning gespot toen hij met een apotheker op jetski’s van de ene stad naar de andere reed om medicijnen uit te delen.

Van november tot maart wordt Australië elk jaar getroffen door het La Niña weerpatroon. Deze koudere tegenhanger van El Niño komt voor in de Stille Oceaan. Sterke winden stuwen warm water over de oceaan van Zuid-Amerika naar Indonesië. Terwijl het warme water naar het westen beweegt, stijgt het koude water uit de diepe oceaan naar het oppervlak, wat sterke winden veroorzaakt die Australië bereiken en vaak tot overstromingen leiden.

Dit jaar heeft La Niña geleid tot een nattere en koelere zomer in het noorden en oosten van Australië. In het zuidwesten van Australië heeft La Niña echter bijgedragen aan droge omstandigheden, waarbij Perth de droogste zomer in acht jaar beleefde.

Volgens de Australische weerdienst WeatherZone waren de stortbuien van vorige week te wijten aan een plas koude lucht op grote hoogte die de atmosfeer destabiliseerde en de vochtstroom verhoogde.

Dit resulteerde in een onweersysteem dat ongewoon lang boven de regio bleef hangen. Bovendien verhinderde een zone van hoge druk boven Nieuw-Zeeland dat de stormen verder trokken en dat blijft zo.

Het Australian Bureau of Meteorology heeft verklaard dat de klimaatverandering gevolgen blijft hebben voor het land. Toenemende regenval tijdens het natte seizoen en meer kortdurende zware regenval maken deel uit van deze trend. Dit is het tweede jaar op rij dat Australië is getroffen door La Niña-gerelateerde overstromingen, waarbij de overstromingen in 2022 veel erger waren dan die in 2021.

Australië is niet het enige land dat getroffen wordt door weersextremen. Het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) van de Verenigde Naties heeft voorspeld dat zware regenval, zoals die in juli 2021 in Duitsland en overstromingen in het Ahrdal veroorzaakte, vaker zal voorkomen. Volgens het IPCC neemt de kans op zware regenval met zeven procent toe voor elke graad Celsius opwarming van de aarde.

De organisatie heeft net een nieuw rapport gepubliceerd waarin ze staatshoofden en regeringsleiders oproept om actie te ondernemen, omdat de wereld tijd tekort komt om de klimaatverandering een halt toe te roepen.

De volgende waarschuwingen komen er al aan

De internationale steun is groot en er zijn talloze inzamelingsacties gehouden voor Australiërs die door de overstromingen zijn getroffen. Het ziet er echter naar uit dat de moeilijke klimaatgebeurtenissen nog niet voorbij zijn.

Op 2 maart waarschuwde het Bureau of Meteorology dat Queensland waarschijnlijk te maken krijgt met zware stormen die grote hagelstenen, sterkere wind en extra zware regenval met zich meebrengen. Dit zou kunnen leiden tot verdere overstromingen in Sydney, kustregio’s en zelfs in de zuidelijkste oostkuststaat Victoria.

Uit het IPCC-rapport blijkt dat grote delen van Australië al 20 procent van hun neerslag hebben verloren, waardoor het risico op bosbranden in het land toeneemt. Ondanks de overstromingen in het zuidoosten van het land betekent dit dat Australië zich moet voorbereiden op bosbranden zoals die in 2019, toen meer dan 430 mensen omkwamen bij verwoestende branden.

Australië is niet het enige land dat te maken krijgt met ongewone extreme weersomstandigheden: De hele wereld wordt getroffen. Dit publiceerde het IPCC op 28 februari in zijn IPCC-rapport 2022.