Opgestaan uit de ruïnes

Aalen heeft een nieuwe plek voor cultuur. Het Kulturbahnhof is ontstaan door de verbrande ruïnes van een oud spoorweggebouw te integreren. Het architectenbureau a+r uit Stuttgart zorgde voor een ontwerp dat een duidelijk onderscheid maakt tussen historische en nieuwe componenten en ruimte creëert voor een gevarieerd cultureel aanbod.

Na drie jaar bouwen heeft het nieuwe culturele centrum in Aalen zijn deuren geopend. Een nieuw tijdperk van cultuur kan nu beginnen op de plek waar ooit slechts fragmenten van afgebrande gebouwen stonden. In 2015 werden ideeën voor de verbouwing van een oud zandstenen gebouw gezocht in een realiseringswedstrijd. De wedstrijd werd gewonnen door a+r Architekten uit Stuttgart. Nu hebben ze niet alleen de oude muren nieuw leven ingeblazen. Ze hebben de fragmenten getransformeerd tot een architectonisch hoogwaardig voorbeeld van verbouwing en hergebruik.

Aan de rand van de stad Aalen, tussen het centrum en de Oststadt, is een nieuw stadsdeel ontstaan. Op een ovaal terrein van ongeveer 6,5 hectare bevonden zich sinds de 19e eeuw het spoorwegdepot en vanaf 1955 een industriële fabriek. Beide bestaan al jaren niet meer. In 2010 werd een stedenbouwkundige prijsvraag uitgeschreven om concepten te vinden. Met functies als wonen, werken, beleven en cultuur moest hier een nieuwe levendige stadswijk groeien. Dat is nu gelukt. Het nieuwe Kulturbahnhof Aalen vormt nu het middelpunt van een nieuwe, levendige binnenstedelijke wijk. Op het terrein staan in totaal ongeveer 250 appartementen. Er is ook een administratief gebouw en een kinderdagverblijf. Direct naast het Kulturbahnhof wordt ook een hotel gebouwd. Te midden van deze verschillende gebruiksfuncties ligt de „Drehschreibe Grüne Mitte“, een open ruimte die mensen uitnodigt om te vertoeven, te spelen en te ontspannen.

Toekomstig project Kulturbahnhof

Het Kulturbahnhof Aalen is ontworpen als een plek die verschillende evenementen samenbrengt die voorheen verspreid waren over verschillende locaties. Nu zijn ze allemaal samengebracht op het voormalige spoorwegterrein. In wezen zelfs in twee bestaande gebouwen, die opnieuw zijn gebruikt, verbouwd en uitgebreid. De volgende functies zijn geïntegreerd in de bestaande gebouwen: Foyer, entree en informatieruimte, theater van de stad Aalen, Ostalb speel- en theaterwerkplaats, bioscoop op de Kocher, muziekschool en planningsruimtes. De architecten a+r uit Stuttgart wonnen in september 2015 de realiseringswedstrijd voor deze omvangrijke opdracht. Ze wonnen ook in de daaropvolgende VOF-procedure en kregen uiteindelijk de opdracht voor de bouw van het Kulturbahnhof Aalen. Deze zal plaatsvinden tussen 2018 en 2020.

In 2014 brak er een verwoestende grote brand uit midden in de herontwikkeling van het terrein. Grote delen van het historische spoorwegdepot uit het midden van de 19e eeuw werden verwoest, waaronder het administratiegebouw en de grote hal van de reparatiewerkplaats. Omdat de zandstenen gebouwen echter een belangrijk document zijn van de spoorweggeschiedenis van Aalen, was het belangrijk om het gebouwweefsel dat na de brand overbleef zo goed mogelijk te behouden.

Bij de verbouwing van de ruïnes van het stationsgebouw tot het Kulturbahnhof contrasteerde a+r de fragmenten van het oude gebouw met 21e-eeuwse architectonische vormen. De architecten vulden de grotendeels verwoeste gevel van het oude spoorweggebouw aan met nieuwe gevelelementen in sierbeton. Elders echter renoveerden en reconstrueerden de architecten de historische substantie. Op sommige plaatsen werd de zandstenen gevel bijvoorbeeld aangevuld en hersteld door steenhouwers. Toch liet a+r ook hier de toevoegingen zichtbaar: de nieuwe, gladdere oppervlakken onderscheiden het toegevoegde zandsteen van het bestaande gebouw.

De daken van de korte dwarsgevels werden herbouwd volgens het historische model. De architecten behandelden de langsgevels echter anders. Deze werden vervangen door een lange kubusvormige bekleding met gevouwen geperforeerde beplating. Het verwijst naar de omgeving, naar de stedelijke randen van de wijk in het zuiden. In tegenstelling tot de historische zandstenen gevel, die er ornamenteel, handgemaakt en solide uitziet, oogt de toegevoegde kubus delicaat en terughoudend. De semi-transparante geperforeerde plaatgevel laat de achterliggende volumes doorschemeren en doet denken aan een doekachtig gordijn.

De historische gevel van het Kulturbahnhof Aalen vormt het omhulsel voor een royale hoeveelheid ruimte binnenin. De architecten hebben verschillende „dozen“ ingevoegd in het volledig gestripte interieur van het oude gebouw. Ze bieden elk plaats aan verschillende gebruiksdoeleinden. Deze huizen in het gebouw vervullen ook een structurele functie door de gebouwschil te verstevigen. De grote zalen en openbare functies van het Kulturbahnhof werden ondergebracht in de oude ommuring, terwijl de zalen van de muziekschool en de theaterworkshops zich in de halfronde doos bevinden. Op deze manier torenen de ruimtes die worden gebruikt voor culturele productie en onderwijs symbolisch uit boven de publiekspodia.

Bij alle ingrepen benadrukten de architecten het belang van het behoud van de historische materialen, de oude raamstructuur en de zichtbare dakconstructie. De materialen helpen om een authentieke en unieke sfeer te creëren voor het verschillende culturele aanbod. Het hele materiaal- en ontwerpconcept volgt het ontwerpidee om 19e-eeuwse en 21e-eeuwse industriële architectuur met elkaar in verband te brengen.

Naast ontwerpoverwegingen speelden ook pragmatische aspecten een rol bij de renovatie van het oude spoorweggebouw. Een gemeenschappelijk gebouw voor verschillende culturele centra, die voorheen verspreid waren over verschillende locaties, helpt om middelen te besparen. Het maakt synergieën en kostenbesparingen op lange termijn mogelijk. Maar Aalen geeft ook een belangrijk voorbeeld van duurzaamheid door een braakliggend terrein en een verbrande ruïne om te vormen tot een nieuw, levendig deel van de stad. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de federale en deelstaatregeringen het project hebben gesteund met stadsontwikkelingsfondsen.

Max Dudler heeft in Berlijn een heel ander cultureel treinstation gecreëerd: Het metrostation Museumsinsel citeert een decorontwerp van de grote architect Karl Friedrich Schinkel.