Een paar maanden geleden berichtten we in ons meinummer over Casa Wabi. De kunststichting, in 2014 ontworpen door Tadao Ando, ligt aan een afgelegen strand aan de Pacifische kust van Mexico en heeft als doel de uitwisseling van kennis tussen internationale kunstenaars en de lokale gemeenschap te bevorderen. De stichting maakt het bijvoorbeeld mogelijk om studiebezoeken van maximaal drie maanden voor kunstenaars te financieren en steunt projecten die kunst en lokaal vakmanschap combineren. De architectuur is typerend voor de Japanse architect: Het combineert zichtbeton en lokale bouwmaterialen – in dit geval traditionele rieten daken. Op deze manier weerspiegelt de architectuur de missie van de stichting.
Naast de 90 opkomende schilders, beeldhouwers, architecten, regisseurs, ontwerpers, schrijvers, dansers, fotografen en muzikanten die sinds de opening te gast waren in Casa Wabi, bracht de Zwitserse ontwerpster Julie Richoz onlangs vijf weken door in de stichting. Het resultaat van haar verblijf is een serie schermen die samen met de ambachtslieden van een naburige gemeenschap zijn ontwikkeld. Ze bestaan uit een metalen frame en een vulling van in elkaar gevlochten palmbladeren en zijn allemaal met de hand gemaakt. De ontwerpster zegt over haar tijd in Casa Wabi: „Wat ik ontdekte was de manier waarop mensen werken op een andere manier dan hoe ik het ken uit Europa. Er is een heel directe band tussen de mensen die meubels willen kopen en degenen die ze maken.“
De designstukken werden vorige maand gepresenteerd tijdens de Mexico Design Week in Mexico City. Het evenement vond plaats ondanks de verwoestende aardbeving die de hoofdstad van het land in september trof. Zwitserland was dit jaar vertegenwoordigd als gastland.