Een stedenbouwkundige studie die de Europese stadspleinen van de 21e eeuw onder de loep neemt: Bespreking van de publicatie „Die neue Öffentlichkeit – Europäische Stadtplätze des 21. Jahrhunderts“ door Hilde Barz-Malfatti en Stefan Signer.
Het boek bespreekt onder andere Sechseläutenplatz in Zürich (ontworpen door vetschpartner Landschaftsarchitekten) ...
... en de Israels Plads in Kopenhagen (ontwerp COBE).
Verzegelde vierkanten domineren
Foto’s: Manuela Bauer, Focus Agency; Rasmus Hjorthsoj, COAST
In hun nieuwste publicatie „The new public sphere – European city squares of the 21st century“ analyseren architecten Hilde Barz-Malfatti en Stefan Signer in totaal 32 pleinontwerpen uit zestien Europese landen.
Representativiteit en historisch erfgoed in alle eer, maar de moderne stedelijke ruimte, schrijven Barz-Malfatti en Signer, heeft belangrijker functies te vervullen – en het liefst parallel. Hun selectie laat echter zien dat het allesomvattende doel van een „mooi, milieuvriendelijk, autovrij, multifunctioneel plein“ tot nu toe moeilijk te vinden is in de realiteit: bij pogingen om een hoge verblijfskwaliteit, verschillende gebruikersgroepen, verschillende vormen van mobiliteit en een klimaatvriendelijk ontwerp met elkaar te verenigen, is het meestal het algehele ontwerp dat er het eerst onder lijdt.
Desondanks slaagt het auteursteam erin een motiverende stedenbouwkundige studie te produceren, en dat is te danken aan hun aanpak waarbij ze zich richten op exemplarische aspecten in acht categorieën: In de categorie „Distributeurs“ presenteren ze bijvoorbeeld pleinen die functionaliteit in verkeersstromen en verblijfskwaliteit combineren. De „initiatiefnemers“ zijn pleinen die de aanzet geven tot iets nieuws, bijvoorbeeld in de regeneratie van braakliggende terreinen en de planning van nieuwe wijken. De „veerkrachtigen“ zijn bijzonder opwindend: toekomstgerichte pleinen die „reageren“ op de klimaatcrisis, verstoringen zoals zware regenval trotseren en spannende groene ruimten hebben. Buiten deze categorie zijn voorbeelden van bijna-natuurlijke, vegetatierijke ruimtelijke concepten schaars – het lijkt alsof de pleinen in Europa tot nu toe gedomineerd worden door verharde oppervlakken.
Studie als inspiratiebron
Over het geheel genomen is het boek geschikt als inspiratiebron: in hun grafische analyses gaan de auteurs in op tal van details, bijvoorbeeld over kwesties als zonering, het creëren van ruimte en het ontwerp van verlichting. Hun selectie laat zien dat aantrekkelijke open ruimten overal kunnen worden gecreëerd waar steden en planners gedurfd en innovatief denken – zelfs als het „bronmateriaal“ in eerste instantie een ongewenst restgebied lijkt.
„De nieuwe publieke sfeer – Europese stadspleinen van de 21e eeuw“.
Hilde Barz-Malfatti, Stefan Signer
M Boeken, Weimar 2020
384 pagina’s, 58 euro