Onderweg in Algund: VillaVerde

Villa Lemberg met zijn kantelen en torentjes in Algund bij Meran bestaat al meer dan honderd jaar. Het is nu omgebouwd tot een appartementenhotel door drie dames, die het liefdevol hebben opgeknapt.

Je kunt hem niet meer kopen, de zwart-wit ansichtkaart met Villa Lemberg tegen een indrukwekkende achtergrond van bergen. Maar de voor- en achterkant staan in het geheugen van Google gegrift: Het vier verdiepingen tellende gebouw uit 1908, geflankeerd door huizenhoge torens, rijst compact de lucht in boven het dorp Algund, dat direct aan Meran grenst. En op de achterkant, op 18 september 1912, „nam de afzender de vrijheid“ om „haar hartelijkste groeten uit het mooie zuiden te sturen“ aan een „welgeboren advocaat in Feldkirch“. Ze voegde er onder haar naam aan toe: „Hier ben ik thuis.“

Vandaag de dag zou de dame waarschijnlijk vakantieberichten versturen via de messenger service en haar foto’s op Instagram plaatsen. De villa is sindsdien veranderd; in de jaren 60 werd er een hotel naast gebouwd, dat aanvankelijk werd gehuurd door de eigenaarsfamilie. Ze runnen het nu zelf en hebben het verbouwd, gerenoveerd en uitgebreid. De lift en technische apparatuur bevinden zich in een van de torens, terwijl de gemeenschappelijke ruimtes zoals de ontbijtzaal, bibliotheek met open haard, bar, receptie en veranda met piano zich op de begane grond bevinden.

Op de bovenste verdiepingen bevinden zich twee appartementen. De nieuwe gebouwen zijn georganiseerd rond de grote tuin met zwemvijver en buitenzwembad en huisvesten 35 appartementen, elk met een comfortabele kitchenette, woonkamer en een of twee slaapkamers met aparte badkamers voor twee tot vier personen. Er zijn nu ook een spa en seminariezalen op het terrein. Inhoudelijk blijft de zin die 107 jaar geleden werd geschreven echter onveranderd: Dit is mijn thuis. Sterker nog, in „VillaVerde“, zoals Villa Lemberg en de uitbreiding sinds het voorjaar van 2019 heten, voel je je niet alleen thuis – je wilt dat je eigen huis eruitziet als VillaVerde.

Heeft de gezellige, architectonisch verfijnde en vakkundig ontworpen sfeer van het nieuwe appartementenhotel iets te maken met het feit dat het wordt gerund door een vrouw? Het wordt gerund door Heidi Oberhofer en haar dochters Judith en Paula Kiniger. Zij kozen het in Merano gevestigde bureau Biquadra van architect en interieurontwerpster Christina Biasi-von Berg voor de verbouwing en nieuwbouw. De 27-jarige mede-eigenaar en mede-directeur Judith lacht echter om deze theorie. Ze heeft toerisme management gestudeerd, terwijl haar twee jaar jongere zus naar de hotelschool is gegaan.

Naast de moed en passie voor de nieuwe taak om het hotel zelf te leiden, ziet ze de factor tijd als de reden voor de kwaliteit: toen geen van de vijf Zuid-Tiroolse architectenbureaus een geschikt ontwerp presenteerde in de competitie, ging de zoektocht door totdat Biquadra de vlakke, langwerpige en royaal beglaasde houten gebouwen hielp een vorm aan te nemen die zowel strikt gestructureerd als uitnodigend is. Christina Biasi-von Berg ontmoette de klanten drie keer. Elke week. En ze vergezelde Heidi, Judith en Paula naar verschillende antiekbeurzen totdat het juiste meubilair was gevonden voor elke flat en gemeenschappelijke ruimte – van oude koffiehuisstoelen en mid-century vondsten tot speciaal ontworpen behang.

Sommige meubels zijn overigens te koop bij de receptie, net als regionale etenswaren. Tenslotte, zegt Judith, zijn er zoveel leuke dingen te doen en culinaire hoogstandjes te ontdekken dat een diner in het hotel geen recht kan doen aan de diversiteit van de omgeving en de individuele vrijheid op vakantie. De souvenirs die je mee naar huis neemt veranderen je eigen huis niet in VillaVerde. Maar ze herinneren je wel aan een geweldig vakantiehuis.

Dit artikel verscheen in B1/2020 over herbestemming als voordeel.