Olympische Winterspelen in Milaan 2026

Over een jaar beginnen de Olympische Winterspelen in San Miro, Milaan, op 6 februari 2026. Net als bij de vorige Zomerspelen zal de nadruk opnieuw liggen op duurzaamheid, met 85 procent van de locaties bestaande faciliteiten.

Voor het eerst in de geschiedenis van de Olympische Spelen zullen de volgende Winterspelen gezamenlijk worden georganiseerd door twee steden, namelijk Milaan en Cortina d’Ampezzo, een skioord in de Dolomieten op ongeveer vijf uur rijden ten noordoosten van Milaan. Cortina d’Ampezzo was 70 jaar geleden al eens gastheer van de Winterspelen. Sindsdien staat het resort niet alleen bekend om zijn sportfaciliteiten, maar ook als vakantiebestemming voor sterren als Sophia Loren en als filmset voor James Bond en House of Gucci.

Net als de Olympische Zomerspelen van 2024 in Parijs, zullen ook de komende Winterspelen gericht zijn op duurzaamheid: 85% van alle locaties zijn al bestaande faciliteiten, voornamelijk zogenaamde legacy locaties van de Spelen in Cortina in 1956. In totaal zullen de Spelen 22.000 vierkante kilometer in Noord-Italië beslaan en gebruikmaken van de bestaande infrastructuur, waaronder Romeinse amfitheaters, heringerichte tentoonstellingsvelden en arena’s in de bergen. Er zullen echter ook enkele nieuwe sportlocaties worden gebouwd, zoals de Santa Giulia Arena en het Olympisch Dorp.

David Chipperfield Architects en Arup werken samen aan de bouw van de Santa Giulia Arena voor de Olympische Winterspelen van 2026. Deze wordt speciaal voor het grote evenement gebouwd en is gepland als een grote, elliptisch gevormde arena voor 16.000 toeschouwers. Met deze vorm verwijst de arena naar het voormalige Romeinse amfitheater van de stad. De structuur wordt omringd door drie metalen ringen op verschillende hoogtes, voorzien van LED-verlichting en onderbroken door glazen banden. Zij geven de arena zijn dynamische vorm. De arena komt uit op een piazza en verheft zich op een podium waaronder een parkeergarage is verborgen. De piazza, die meer dan 10.000 vierkante meter beslaat, biedt ruimte voor evenementen en buitenevenementen.

Ongeveer 4.000 fotovoltaïsche panelen op het dak van de arena zullen een groot deel van het energieverbruik dekken. Het ontwerp is ook gebaseerd op de principes van de circulaire economie en gaat daarom verder dan alleen CO2-reductie. Het houdt rekening met de hele levenscyclus van het gebouw, dat daarom bestaat uit modulaire, geprefabriceerde componenten om afval op de bouwplaats te verminderen. In de toekomst zullen de onderdelen gedemonteerd en hergebruikt kunnen worden.

In de toekomst zal de Santa Giulia Arena een centrum zijn voor de nieuw ontwikkelde wijk met dezelfde naam in het zuidoosten van Milaan, die in 2034 gebouwd zal zijn. Samen met het nieuwe Olympisch Dorp maakt de arena deel uit van een groter stedelijk regeneratieproject om het industriële gebied te ontwikkelen tot een wijk voor gemengd gebruik met woon-, commerciële, kantoor-, winkel- en vrijetijdsruimte.

Net als de arena wil ook het Olympisch Dorp voor Milaan-Cortina milieuvriendelijk en duurzaam zijn. Het Amerikaanse architectenbureau Skidmore, Owings & Merrill (SOM) won de wedstrijd van 70 andere studio’s en zal het grootschalige project leiden. Het doel is om een faciliteit te creëren met een minimale impact op het milieu, die ook het stationsgebied Porta Romana in Milaan een nieuw centrum zal geven.

Het project van SOM maakt deel uit van het bijgewerkte masterplan voor de wijk Porta Romana en wordt ontwikkeld door COIMA SGR, Covivio en Prada Holding. Het is de bedoeling dat het veel meer wordt dan alleen een sportcentrum, maar eerder een duurzame toevoeging aan de stad en wereldwijde belangstelling voor de locatie aantrekken. De aantrekkelijke nieuwe stadswijk met openbare groene ruimten, zes nieuwe woongebouwen en twee gerenoveerde historische gebouwen worden na de Spelen betaalbare woningen voor studenten. De gebouwen zullen voldoen aan de EU-vereisten voor„bijna energieneutraal bouwen„. En het „Olympic Village Plaza“ met winkels, bars, restaurants en cafés op straatniveau zal een populaire ontmoetingsplaats worden tijdens en na de Spelen.

Er was al controverse over de ijsbaan voor de Olympische Winterspelen van 2026: de rodel-, bobslee- en skeletonwedstrijden waren gepland voor de kunstijsbaan Pista Olimpica Eugenio Monti in Cortina d’Ampezzo. Deze ijsbaan was in 2008 gesloten en zou weer in gebruik worden genomen toen de Olympische Spelen aan Italië werden toegekend. De sloopwerkzaamheden begonnen in maart 2023 om plaats te maken voor een nieuw gebouw. De kosten van het nieuwe gebouw werden in het Olympische bod van 2018 opgegeven als 41,8 miljoen euro, maar de schattingen in 2023 lagen al dicht bij de 100 miljoen euro. Het was ook onduidelijk of de baan na het grote evenement rendabel geëxploiteerd kon blijven worden.

In juli 2023 werden de sloopwerkzaamheden afgerond en volgde een openbare aanbesteding voor de gunning van de nieuwbouw. Er werden echter geen offertes ingediend en ook direct contact met bouwbedrijven leverde niets op. Door de sterke stijging van de energie- en materiaalkosten zou het voor bouwbedrijven moeilijk zijn om het project rendabel te maken.

Daarom werd de bouw van een nieuwe ijsbaan in Cortina in oktober 2023 geannuleerd. Er is momenteel geen concurrerende ijsbaan in Italië. Een conflict tussen de Italiaanse regering en het Internationaal Olympisch Comité over de vraag of een buiten gebruik gestelde Olympische baan in Cesana Pariol weer in gebruik moest worden genomen of dat het gebruik van een buitenlandse ijsbaan een optie zou zijn. Uiteindelijk gaf de Italiaanse regering de doorslag en begon de heropbouw van de ijsbaan in Cortina d’Ampezzo in de lente van 2024. Het testen en openen van de baan staat gepland voor maart 2025.

Ondanks het hergebruik van veel gebouwen zullen de Olympische Winterspelen van 2026 duur zijn, wat voor een groot deel te wijten is aan de nieuwe ijsbaan. Het IOC heeft het organisatieteam al gevraagd om met een back-up plan te komen voor het geval de bouw vertraging oploopt. Het heeft ook gezegd dat het nieuwe bouwproject niet duurzaam is en dat vragen over het latere gebruik ervan onbeantwoord blijven. Het is ook onduidelijk of het project zal voldoen aan de technische eisen voor een Olympisch ijskanaal. Desondanks staat de Italiaanse regering erop om de rodelwedstrijden in eigen land te organiseren.

In de multifunctionele nieuwe arena in Milaan komt in ieder geval een ijsbaan die tijdelijk ruimte biedt voor ijshockeywedstrijden. En zelfs na de Spelen zal de arena dienst blijven doen als plek voor collectief vermaak voor maximaal 16.000 mensen, bijvoorbeeld tijdens concerten, sportevenementen en festivals. Laten we hopen dat de ijsbaan ook zijn zaakjes op orde krijgt en ooit een „legacy venue“ wordt.

Trouwens: meer informatie over de duurzame erfenis van de Olympische Spelen van 2024 in Parijs vind je hier