Dit artikel is een samenwerking met ons zusterblad Baumeister.
Dit jaar zijn er al talloze herdenkingen geweest van het begin van de Eerste Wereldoorlog honderd jaar geleden. Een hoogtepunt in deze reeks was op 11 november: François Hollande, David Cameron en Angela Merkel huldigden het gedenkteken Notre-Dame-de-Lorette in, een ellipsvormige stalen sculptuur op een plateau aan de rand van de militaire begraafplaats bij de Noord-Franse stad Arras. Locatie: Google Maps
Het ontwerp is van de Parijse architect Phillipe Prost. Een enorme stalen brug verheft zich boven het terrein als een half zwevende ellips. Langs de buitenmuur zijn panelen opengeklapt als de pagina’s van een boek, waarin de namen van de 580.000 gevallenen in Vlaanderen en Artois in alfabetische volgorde zijn gegraveerd – ongeacht nationaliteit, rang of geloof; vrienden en vijanden van gisteren vermengen zich. Een ongebruikelijk initiatief dat niet de overwinning viert, maar is opgedragen aan hen die hier geleden en gestorven zijn.
Twee kilometer verderop is er ook een klein museum gewijd aan de geschiedenis van de plek, dat op dezelfde dag werd geopend.