De zware overstromingen in Venetië in november 2019 veroorzaakten verwoestende schade. De Bolognese restaurateur Piero Livi redde de lagunestad van het verlies van onmetelijk cultureel erfgoed
Kerkgebouwen, villa’s en bibliotheken in Venetië werden overspoeld door zout water. Op de dag van de ergste overstroming, 12 november 2019, stond het water 70 centimeter hoog in de San Marco Basiliek. Deskundigen hadden weinig tijd om boeken, papierrollen en manuscripten te redden. Restaurateur Piero Livi, eigenaar van het Bolognese bedrijf Frati & Livi, nam de taak op zich en voorkwam een ernstig verlies van de culturele schatten van Venetië.
Minder dan 24 uur na de overstroming waren Piero Livi en zijn team in Venetië om de papieren schatten veilig te stellen. Tijd is essentieel als het om doorweekt papier gaat, legt de restaurateur uit. „Als een boek nat wordt, begint het binnen 48 uur te schimmelen.“ Daarom werden de boeken meteen aan het begin van de restauratie bewaard in containers met een temperatuur van min 20 graden. Kou voorkomt namelijk dat papier gaat rotten.
Daarna werd een vriesdroogtechniek gebruikt om het vocht uit de boeken te verwijderen. Het systeem van Piero Livi’s bedrijf heeft ruimte voor een rij boeken van 20 meter lang. De droogcyclus hangt af van de hoeveelheid geabsorbeerd water en duurt meestal vier tot vijf dagen. In de laatste stap worden de boeken geperst, ontsmet en gevormd. Hij kon ze niet in hun oorspronkelijke staat herstellen, zegt Livi, maar zorgde ervoor dat ze nog steeds bruikbaar waren.
Lees meer in het volgende nummer van RESTAURO 6/2020 over het onderwerp kunstverwerking.