Hoe zien onze landschappen van morgen eruit? Dat was de vraag die aan bod kwam op de negende Biënnale van de Landschapsarchitectuur, die van 29 september tot 1 oktober 2016 plaatsvond in Barcelona. Klimaatverandering, de energietransitie, migratie en de kwestie van toegankelijkheid en eigendom van collectief eigendom werden genoemd als uitdagingen en toekomstige werkterreinen voor het vakgebied. Met name „water“, „overstromingen“ en „verschuivende landschappen“ waren terugkerende thema’s in de presentaties van dit jaar. Anuradha Mathur, professor aan de Universiteit van Pennsylvania, maakte bijvoorbeeld indruk op het publiek met haar innovatieve onderzoeks- en ontwerpmethodologie en verfijnde grafieken over de projectgebieden Mississippi en Mumbai. Gabriella Trovato van de Amerikaanse Universiteit in Beiroet maakte ook indruk met haar onderzoek en werk over migratie aan de hand van vluchtelingenkampen in Libanon.
Hargreaves Associates zijn Biënnale prijswinnaars
Dit jaar kwamen de finalisten in de race voor de felbegeerde Rosa Barba Landschapsarchitectuur Prijs, die elke twee jaar wordt uitgereikt als onderdeel van de Biënnale, uit een grotere internationale groep deelnemers uit Australië, China, Thailand, Frankrijk, Engeland, Denemarken, Zwitserland en Nederland. Er was ook een duidelijke verschuiving naar grootschaliger projecten met een groter budget en meer media-aanwezigheid, mogelijk als reactie op de internationale opening van het evenement. De lijst van genomineerde bureaus leek wel een who’s who van de landschapsarchitectuur van de afgelopen decennia, waaronder Peter Walker and Partners uit de VS, Topotek 1 uit Duitsland, Turenscape uit China en Catherine Mosbach uit Frankrijk. Dit jaar ging de prijs naar Hargreaves Associates voor het Queen Elizabeth Olympic Park in Londen, terwijl de publieksprijs werd uitgereikt aan het renaturisatieproject van Atelier Descombes Rampini voor de rivier de Aire. De deelnemers aan de Biënnale kozen dus voor een aanzienlijk kleiner project met een lager budget en een andere ontwerpfilosofie dan de jury.
De onverdeelde genegenheid van de Biënnalebezoekers ging echter uit naar het eerbetoon aan Jaques Simon en Michel Corajoud, twee belangrijke Franse landschapsarchitecten wiens invloed en gewicht vandaag de dag nog steeds zeer aanwezig zijn in het vak. De actualiteit van Corajouds brief aan zijn studenten en Simons uitspraak over het belang van de dingen op hun kop zetten, weerklonk ook in de discussies van de deelnemers.
Meer informatie over de Biënnale van Barcelona voor Landschapsarchitectuur is hier te vinden.