Architectuur en insecten: Het Berlijnse bureau Kuehn Malvezzi bouwde het nieuwe insectarium in de botanische tuin van Montreal. Er werd speciale nadruk gelegd op een meeslepende insectenervaring.
Foto: ©James Brittain
De botanische tuin van Montreal herbergt een van de belangrijkste botanische collecties ter wereld. Verspreid over een uitgebreid arboretum en 30 thematuinen laat de tuin meer dan 20.000 verschillende plantensoorten zien. Met een oppervlakte van bijna 75 hectare is het ook een van de grootste botanische tuinen ter wereld.
Vernieuwd insectarium in Montreal
Maar de botanische tuin van Montreal is niet alleen een thuis voor planten. Tot nu toe omvatte de faciliteit ook een insectarium, dat dringend aan renovatie toe was. Het oude insectariumgebouw werd begin jaren 90 gebouwd. Begin 2019, na bijna 30 jaar en meer dan acht miljoen bezoekers, sloot het Montreal Insectarium zijn deuren voor een grondige opknapbeurt. Drie jaar later, in het voorjaar van 2022, heropende het zijn deuren voor het publiek dat geïnteresseerd is in insecten. De Berlijnse architecten Kuehn Malvezzi waren verantwoordelijk voor de verbouwing.
Het nieuwe insectarium van de botanische tuin van Montreal wil de relatie tussen mensen en insecten opnieuw definiëren. Het woord „metamorfose“, in dit geval in relatie tot het gebouw, is een voor de hand liggende keuze. Net als de rups, die na een volledige metamorfose een vlinder wordt, is het nieuwe insectarium volledig opnieuw ontworpen volgens de huidige concepten. Een belangrijk motto hierbij is „onderdompeling“: in het insectarium moeten bezoekers zich kunnen onderdompelen in de wereld van insecten en ze van dichtbij kunnen ervaren.
Dompel jezelf onder in de wereld van insecten
Aan de buitenkant wordt het gebouw gekenmerkt door drie kenmerkende structuren: een vlindertuin, die dienst doet als een soort ontvangsthal en eindigt bij een kas met andere levende insecten, en een coconachtige koepel waaronder de insectencollectie zich bevindt.
Zodra je de inkomhal voorbij bent, leidt het pad de bezoekers naar beneden in een labyrint. De niet loodrechte wanden zijn grotendeels bedekt met ongestreken gespoten pleisterwerk, waardoor het labyrint de kleur en het uiterlijk heeft van een termietenhol. Er vindt hier een opzettelijke desoriëntatie plaats, bezoekers verlaten hun vertrouwde wereld en beginnen zich onder te dompelen in die van de insecten. De architectuur in het nieuwe Montreal Insectarium dient niet alleen een doel. Het is een essentieel onderdeel van de museale expressie en het curatoriële concept.
Voel je als een insect
Zes verschillende nissen brengen de zintuiglijke wereld van dieren dichter bij het publiek. In de „Strakke knijp“, sleutelwoord „onderdompeling“, kunnen bezoekers bijvoorbeeld het leven van kakkerlakken ervaren, die zich in de nauwste kieren en spleten bewegen. „De wereld in UV“ simuleert daarentegen het zicht van een bij, die in tegenstelling tot mensen ook ultraviolet licht kan zien. De „Plafondwandeling“ zet het perspectief van de kijker op zijn kop.
Kuehn Malvezzi hield rekening met bioklimatologische principes bij het ontwerpen van het gebouw. De oriëntatie van de gebouwen en hun integratie in het terrein helpt om verwarmingsenergie te besparen. Ze zorgden er ook voor dat concepten zoals waterrecycling werden geïmplementeerd in het gebouw en dat lokale en dus duurzamere materialen werden gebruikt.
Nog meer architectuur en fauna: het eivormige vogelobservatorium Tij ligt bij Stellendam in Nederland.
K