Wat betekent het om Amerikaan te zijn?
De huidige tentoonstelling „Reconstructions: Architecture and Blackness in America“ in het MoMa bespreekt de rol van Amerikaanse architectuur in structureel racisme. De geselecteerde werken tonen plaatsen van ruimtelijke segregatie als plaatsen van verzet. Dit geldt ook voor de bijdrage van Walter Hood aan de tentoonstelling.
„Still no justice for Breonna Taylor“ – op 13 maart 2020 stierf de zwarte Amerikaanse Breonna Taylor nadat ze meerdere keren door de politie was neergeschoten in haar eigen flat in Louisville, Kentucky. Twaalf maanden later zijn de verantwoordelijke politieagenten nog steeds niet berecht, ondanks meerdere rechtszaken. Breonna Taylor, George Floyd, Ahmaud Arbery – dit zijn de namen van drie Afro-Amerikanen die vorig jaar omkwamen bij schietpartijen door de politie.
Tot op de dag van vandaag roept de wijdverspreide Black Lives Matter beweging op tot een uitgebreid onderzoek naar hun dood. Ze gebruiken de beweringen of hashtags „Still no justice for Breonna Taylor“ of „Say their names“. Terwijl de protesten tegen politiegeweld tegen zwarte burgers vorig jaar bijzonder luid waren, vooral in de VS, zijn de BLM-demonstraties sindsdien stiller geworden. Het onderwerp en de bijbehorende uitdagingen zijn daardoor echter allesbehalve minder relevant. Dit wordt ook geïllustreerd door de nieuwe tentoonstelling „Reconstructions: Architecture and Blackness in America“ in het Museum of Modern Art in New York City.
De MoMa-tentoonstelling loopt tot 31 mei 2021 en behandelt de onderwerpen racisme en discriminatie van gekleurde mensen en gemarginaliseerde gemeenschappen in architectuur en stedenbouw. Tien werken bespreken hoe huidskleur en etniciteit vorm geven aan gebouwen, buurten, steden en landschappen in termen van culturele identiteit. Geselecteerde architecten, ontwerpers en kunstenaars stelden deze ter beschikking van het MoMa. Hun bijdragen vertellen het verhaal van hoe structureel racisme zwarte burgers uit de VS systematisch verdreef naar plaatsen met weinig levenskwaliteit en huisvesting. Tegelijkertijd tonen de collages, foto’s, installaties, enz. hoe zwarte gemeenschappen hun buurten ondanks alle tegenslagen tot leven brachten.
Het was op deze plaatsen dat de Amerikaanse kunst en culturele bewegingen van jazz, blues, de Harlem Renaissance en hip hop zich ontwikkelden. De tentoonstellingsontwerpers portretteren ze als plaatsen van verzet, onderdrukking en weigering. Tegelijkertijd proberen de werken te begrijpen en te herstellen wat het betekent om Amerikaan te zijn. Vooruitkijkend laat de MoMa-tentoonstelling zien hoe architectuur en stedenbouw ruimtelijke segregatie kunnen voorkomen en tegelijkertijd rechtvaardige, inclusieve stedelijke ruimten mogelijk kunnen maken.
De verantwoordelijkheid van het individu
Structureel racisme is stevig geworteld in besluitvormingsprocessen en routines in de Verenigde Staten van Amerika. Anti-zwart racisme wordt weerspiegeld in de bebouwde ruimte van talloze Amerikaanse steden. Hun stedenbouwkundig ontwerp negeert vaak het lot van zwarte gemeenschappen.
Het online programma „Reimagining Blackness and Architecture“ begeleidt de tentoonstelling in het Museum of Modern Art. Het virtuele programma biedt originele films, audio-interviews en lezingen. Ze illustreren hoe etniciteit en etnisch-culturele marginalisatie de architectuur en de gebouwde omgeving vormgeven. De digitale cursussen dagen uit en moedigen creatieve verkenningen aan van de eigen rol in het vormgeven van open en diverse gemeenschappen.
Ook een bijdrage van Walter Hood
De tentoonstelling bevat werken van Emanuel Admassu, Germane Barnes, Sekou Cooke, J. Yolande Daniels, Felecia Davis, Mario Gooden, Walter Hood, Olalekan Jeyifous, V. Mitch McEwen en Amanda Williams, en recente foto’s van kunstenaar David Hartt. Van portieken in Miami tot snelwegen in Oakland en Syracuse, elk project stelt een interventie voor in tien Amerikaanse steden.
