Franz Damm Managing Partner bij Keller Damm Kollegen, München
Op 4 juli 2019 maakte het Europese Hof van Justitie (HvJ) zijn uitspraak bekend in de inbreukprocedure HOAI. Als gevolg van de uitspraak moet de wetgever van de HOAI de bindende minimum- en maximumtarieven voor ingenieurs- en architectendiensten onmiddellijk afschaffen. Hoewel we nog geen betrouwbare informatie hebben over hoe dit zal worden geïmplementeerd, kunnen we nu al nadenken over de gevolgen van de uitspraak. We hebben de meningen van de beroepsgroep verzameld.
Met de wijziging van de HOAI in 2009 heeft de wetgever van de HOAI gereageerd op Europese kritiek. Sindsdien zijn buitenlandse architecten en ingenieurs niet langer gebonden aan de Duitse prijswetgeving als ze hun diensten in Duitsland verlenen vanuit het buitenland in plaats van vanuit een lokale vestiging. De Europese Commissie bekritiseerde deze beperking en klaagde uiteindelijk dat de vrije markt niet meer aan bod kon komen als de buitenlandse dienstverlener zich in Duitsland vestigde, omdat hij zich dan zou moeten houden aan de minimum- en maximumtarieven die volgens de HOAI zijn toegestaan. In zijn arrest van 4 juli 2019 keurde het HvJ de verplichting om zich te houden aan minimum- en maximumtarieven af als een ongerechtvaardigd concurrentienadeel voor buitenlandse marktdeelnemers.
Als gevolg van de uitspraak van het HvJ moeten wij kantooreigenaren ons in de toekomst veel meer richten op de ondernemer dan op de ontwerper, wat we misschien liever zouden zijn. De hoeveelheid werk in de aanbestedingsfase zal toenemen, omdat in een vroeg stadium moet worden bepaald welke specifieke diensten en plannen zullen worden geleverd. Opdrachtgevers moeten ook goed nadenken over welke diensten ze nodig hebben bij het gunnen van contracten. Alleen een echt concreet dienstenprofiel maakt het namelijk mogelijk om de juiste prijs te bepalen voor een project.
Het is essentieel om de interfaces met andere planners precies te definiëren en diensten af te bakenen, d.w.z. om precies te vragen: wie doet wat?
De offerte moet deze interfaces precies definiëren en ook welke taken en planningsgrondslagen zijn inbegrepen in de berekende prijs en welke opnieuw worden geprijsd als ze later worden toegevoegd. Het maakt immers verschil hoeveel varianten je levert en hoeveel vergaderingen je bijwoont. In andere landen zijn er bijvoorbeeld planlijsten die precies definiëren welke plannen er binnen een project moeten worden gemaakt.
Zulke duidelijke richtlijnen kunnen ook voordelen opleveren: Als we ons als beroepsgroep samen inzetten voor duidelijk gedefinieerde serviceprofielen en deze in geval van twijfel zelfs vastleggen in algemene voorwaarden. Discussies die voortkomen uit de soms vaag geformuleerde dienstverleningsprofielen van de HOAI zullen dan achterhaald zijn. In de toekomst moet het mogelijk zijn om zwart op wit te lezen welke diensten inbegrepen of apart betaald moeten worden.
Dieter Pfrommer
openbaar benoemd en beëdigd deskundige voor vergoedingen voor landschapsarchitectuurdiensten, IHK regio Stuttgart
Ten eerste de weinige positieve aspecten: het feit dat de plafonnering van de erelonen door maximumtarieven niet langer bindend is, stelt opdrachtgevers en aannemers in staat om erelonen die voorheen in HOAI-honorariumtabellen waren geprijsd maar te laag waren – boven de maximumtarieven – adequaat te berekenen en te honoreren. Schaarse of ontoereikende maximale tabelwaarden, bijvoorbeeld voor gebiedsplanning met kleine in rekening te brengen oppervlakten of voor vastgoedplanning in het lagere segment van in rekening te brengen kosten, zijn niet langer doorslaggevend.
Als gevolg van de afschaffing van de binding van vergoedingen tussen de minimum- en maximumtarieven van de vergoedingentabellen, zouden openbare aanbestedende diensten in de toekomst gedwongen kunnen worden om aanbiedingen van vergoedingen te onderzoeken en te evalueren op geschiktheid en adequaatheid. Het valt nog af te wachten hoe dit in zijn werk zal gaan en of speculatieve offertes zullen worden erkend, dienovereenkomstig geëvalueerd en indien nodig uitgesloten (naar analogie met de gunning van bouwcontracten).
Degenen die het goed zouden moeten doen met het oordeel zijn dienstverleners die hoge kwaliteit leveren en niet bereid zijn onder de prijs te bieden, evenals klanten die dit respecteren of verwachten.
Dan nu de verwachte negatieve gevolgen van het arrest: Het EHJ heeft onder andere het principe in artikel 7 lid 5 HOAI afgekeurd dat de minimaal toegestane tarieven moeten worden vergoed, tenzij schriftelijk anders is overeengekomen bij de gunning van de opdracht. Het is dus niet langer mogelijk om te verwijzen naar bindende minimumtarieven. Net als bij advocaten zullen er voorafgaande contractuele afspraken moeten worden gemaakt voordat diensten worden verleend. Of: een dienst wordt pas geleverd nadat het contract is ondertekend.
Ervaringen in buurlanden met vergelijkbare „deregulering“ suggereren dat het honorariumniveau voor veel planningstaken in Duitsland op zijn minst tijdelijk omlaag zal gaan. Architecten en ingenieurs die zich in het verleden weinig met deze kwestie hebben beziggehouden, zullen zich in de toekomst meer moeten verdiepen in berekeningen en onderhandelingen. Opdrachtgevers die nieuwe ereloonbereiken zien waarover onderhandeld moet worden, zullen – in ieder geval in het begin – veel dienstverleners vinden die geen vaardigheid hebben in dergelijke onderhandelingen. Na een leerfase van waarschijnlijk een decennium zullen de prijzen genivelleerd zijn volgens de „allocatie-effecten van vraag en aanbod“.
Architecten- en ingenieurswedstrijden kunnen ook worden beïnvloed: Omdat succesvolle deelname niet langer een contract met passende beloning belooft, zouden ze minder belangrijk kunnen worden. In de toekomst zullen ingenieurs- en architectenkamers, wedstrijdadviseurs en andere beheerders aan de kant van de organisatoren harder moeten werken om ervoor te zorgen dat een concrete belofte van beloning, zoals het gemiddelde tarief, als onderdeel van het contract wordt aangegeven.
Na meer dan 40 jaar van bindende minimum- en maximumtarieven zal het dus aan de „markt“ worden overgelaten om te bepalen hoeveel landschapsarchitectuur kost. Een structurele verandering is te voorzien. Het aantal bureaus zal afnemen. Sommige zullen overschakelen naar andere werkterreinen. Anderen zullen opgaan in grotere structuren om succesvoller te zijn en meer macht te hebben. Deze en andere mechanismen van marktrationalisatie hebben echter altijd bestaan. Wat de planningscultuur in Duitsland betreft, is het te hopen dat expertise en creativiteit ook in de toekomst de belangrijkste prioriteiten zullen zijn, en niet alleen of pas in tweede instantie de prijs.
Alexander Gutzmer
Redactiedirecteur Callwey en hoofdredacteur Baumeister
Zoals verwacht heeft de beroepsgroep zich kritisch uitgelaten over de uitspraak van het EHJ. De verontwaardiging was groot en unaniem. Ik begrijp de bezorgdheid. Maar het moet ook gezegd worden dat vrije markten een belangrijke doelstelling van het Europese beleid zijn. De meesten van ons zijn hier waarschijnlijk in principe voorstander van (hoewel het fundamentele falen van marktmechanismen vaak wordt verkondigd, vooral in architectuurdiscours). Maar als dit verklaarde doel van de EU algemeen als verstandig wordt beschouwd, moeten we dat als direct betrokkenen blijven doen.
De basisangst van veel architecten: De nieuwe vrije prijsstelling opent de deur voor dumpingaanbiedingen. En één ding is duidelijk: er zullen nieuwe aanbieders komen die hun eigen diensten aanbieden onder de vroegere HOAI-minimumtarieven. Dit is een uitdaging – voor elke architectenpraktijk, maar ook voor professionele vertegenwoordigers (kamers, enz.). De uitdaging is nu om met hernieuwde kracht reclame te maken voor de kwaliteit van de eigen diensten. Maar bovenal is het ook nodig om het eigen begrip van kwaliteit uit te leggen.
Het is waar dat consumentenbescherming en kwaliteitsborging tot nu toe ook werden nagestreefd via de vergoedingenstructuur. Hiervoor hebben we nu nieuwe mechanismen nodig. Maar in tegenstelling tot wat sommige onheilsprofeten ons willen doen geloven, is dit mogelijk. Overigens wordt hier ook een beroep gedaan op de kopers van architectendiensten, d.w.z. opdrachtgevers, ontwikkelaars en investeerders. Zij moeten (en zullen) zelf beseffen dat het gunnen van de opdracht aan de goedkoopste aanbieder niet automatisch leidt tot het beste resultaat – zelfs niet economisch. Ze moeten competenter worden. Sorry dat ik dit impopulaire woord weer moet gebruiken, maar zo werkt de markt.
De voorzitter van de Federale Vereniging van Zelfstandige Professionals noemde de uitspraak „teleurstellend“. „Bezuinigen op kwaliteit ten gunste van de prijs is ook een fout in de bouwsector“, bekritiseerde hij. En over dat laatste heeft hij gelijk. Voor mij betekent dit echter vooral dat het nu aan de hele architectenbranche en bouwsector is om ervoor te zorgen dat dit niet gebeurt.
Jens Henningsen
woordvoerder economie bdla, penningmeester
Het arrest van het EHJ heeft een drastisch effect op onze honoraria en daarmee op het economische succes van onze bureaus. Een lang gevestigde basis van ons werk met vaste minimum- en maximumtarieven van de HOAI is niet langer geldig.
De bdla zal op verschillende manieren op het arrest reageren om het beroep van landschapsarchitect in deze situatie te ondersteunen. Ten eerste zullen we samen met de kamers van architecten en de AHO actie ondernemen op politiek niveau. Het doel is om de HOAI te behouden als nationale wettelijke regeling en als kader voor honorariumafspraken. Dit is ook in het belang van cliënten als het gaat om passende en adequate honoraria en kwaliteitsborging. Wij zijn het ermee eens dat het bij de gunning van planningsdiensten om meer moet gaan dan alleen de prijs. Kwaliteitscriteria moeten een rol blijven spelen. De bdla ontwikkelt momenteel gunningsaanbevelingen voor planningsdiensten voor de open ruimte, die worden afgestemd met vertegenwoordigers van onze publieke klanten.
Door het wegvallen van vaste minimum- en maximumtarieven zijn er nu regels nodig voor het ontwerp van contracten en projectgerelateerde vergoedingen. Het bdla zal hulp bieden bij verschillende trainingsprogramma’s. Het seminar „Gevolgen van het arrest van het EHJ voor de toepassing van de HOAI“ op 23 september 2019 in Berlijn zal de aftrap geven. Hier willen we de deelnemers op de hoogte brengen van de juridische en professionele beleidsgevolgen. We zullen ook van de gelegenheid gebruik maken om de eerste ervaringen met collega’s te delen en verdere activiteiten te bespreken.
Toch zullen de kantoren zich waarschijnlijk moeten aanpassen aan de toegenomen concurrentie. Met de huidige goede orderegeling is dit wellicht draaglijk. Als de tijden weer slechter worden en de economische druk toeneemt, kan er echte prijsconcurrentie ontstaan. Degenen die dat nu nog niet doen, zullen hun uitgaven per uur moeten berekenen en registreren. Het onderwerp controle wordt belangrijker. Ook op dit gebied biedt de bdla hulp. Onderwerpen op het gebied van bedrijfsbeheer zullen vooral aan bod komen op het bdla business forum. We zullen dieper ingaan op de risico’s en gevolgen van het arrest van het EHJ, maar ook de kansen belichten.