Conservator Toralf Gabsch is al acht jaar bezig met het plannen van de nieuwe tentoonstelling van het Museum voor Aziatische Kunst in het toekomstige Humboldt Forum. De verhuizing van het museum naar het nieuw gebouwde paleis in Berlijn is een grote uitdaging voor de coördinator met veel nieuwe problemen. RESTAURO sprak met Toralf Gabsch over het vervoer met trolleys, gevelopeningen en andere logistieke hoogstandjes.
Restauro: Detentoonstellingszalenin het Aziatisch Museum in Berlijn-Dahlemzijngesloten en leeg.Sommige zijn omgetoverd totrestauratieateliers.Is het geen paradijsvoor u om allestukken in de collectie tekunnenonderzoeken voor restauratie?
Toralf Gabsch: Wat we nu meemaken met de tussentijdse verhuizing in het kader van de bouwopruiming van het Museum voor Aziatische Kunst biedt natuurlijk de mogelijkheid om de hele collectie in zijn geheel te onderzoeken vanuit het oogpunt van conservering en documentatie. In een normaal museum gebeurt dit meestal eens in de 40 tot 50 jaar.
Wat zijn degrootste uitdagingen bij deze verhuizing?
Het is een enorme verantwoordelijkheid om een heel museum te verhuizen. Alleen al de verhuizing van de twee boeddhistische cultusgrotten, met hun muurschilderingen uit de vijfde en zesde eeuw na Christus, is vergelijkbaar met de verhuizing van twee vrijstaande huizen. Bovendien zijn veel dingen nog niet afgerond. De exacte procedure voor het binnenbrengen van de artefacten zal bijvoorbeeld volgend jaar en het jaar daarna moeten worden afgerond. De vrachtwagens vol kunstwerken kunnen immers niet voor het Humboldt Forum in de rij staan.
De collecties van het MuseumofAsian Artbevatten veel muurschilderingen. Zij waren de laatstecollectiestukkendie eind mei werden weggehaald. Hoe worden ze vervoerd?
Voor de koepel van de „Grot van de Ringdragende Duiven“ moeten we de gevel van het museum in Dahlem openen om deze op een vrachtwagen te laden. De muurschilderingen worden ingepakt en goed beschermd op speciale transportwagens vervoerd in speciaal geklimatiseerde vrachtwagens.
Niet in dozen?
Nee, we willen ze zo min mogelijk verplaatsen. En als ze op de wagens staan, moeten ze ook op de wagens vervoerd worden. De vrachtwagens moeten hierop voorbereid zijn. De wagens worden echter alleen gebruikt voor grotere schilderijen. Kleinere schilderijen worden apart verpakt in geklimatiseerde kratten en dan naar het kasteel gebracht. Er zijn dus beide opties.
Er zullen veel meer objecten te zien zijn in het Humboldt Forum dan voorheen. Welke problemen veroorzaakt dit vanuit het oogpunt van de restaurator?
Aan de ene kant is het natuurlijk geweldig dat een groot deel van de objecten die 30 jaar lang alleen toegankelijk waren voor een beperkt publiek in de studiecollecties, nu toegankelijk worden gemaakt voor het grote publiek. Aan de andere kant betekenen meer bezoekers ook meer conserveringsrisico’s. We moeten ervoor zorgen dat kunstwerken van gevoelige materialen regelmatig worden vervangen. Er moeten ook gepaste rustperiodes zijn. Door de verdrievoudiging van de tentoonstellingsruimte zullen echter veel meer objecten te maken krijgen met conserveringsveranderingen, wat zal leiden tot meer en uitgebreidere permanente taken in de exploitatie van de ruimtes.
Waar zie je kansen en waar zie je problemen als er zoveel meer objecten worden tentoongesteld?
Zoals al gezegd: meer publiek, meer behoefte aan actie voor restauratoren. Omdat een groot deel van de collectie op de lange termijn op de oude locatie in Dahlem zal blijven, moeten objectveranderingen vaak worden gecombineerd met het vervoer van objecten van en naar het paleis. Dit gaat hand in hand met alle conserverings- en logistieke maatregelen, die moeten worden aangepast aan de betreffende objectgroep. Tentoonstellingsoperaties worden ingewikkelder door de afstanden van en naar de depotlocaties. Voor bezoekers is het natuurlijk spannend om regelmatig veranderingen te zien, nieuwe thema’s te ontdekken en deel uit te maken van de kosmos van het museum.
U exposeert twee boeddhistischecultusgrottenuit Kizilin het Humboldt Forum.Werkt u samen met lokale wetenschappersaan denieuwepresentatie?
We werken al 10 jaar intensief aan het onderzoek en de restauratie van de „Grot van de 16 zwaarddragers“ uit de zesde eeuw na Christus. Daarnaast is er al de „Grot van de Ringdragende Duiven“ in onze permanente tentoonstelling. Beide zijn afkomstig van de Noordelijke Zijderoute. Dankzij de internationale samenwerking, op gang gebracht door het KUR project uit 2008, is er een nauwe conservatie en wetenschappelijke samenwerking ontstaan met China en Rusland. Dit zal de collecties op de lange termijn zeer ten goede komen.
Hoe is de situatie in het MuseumvoorAziatische Kunst – hoeveel restauratoren zijn er permanent in dienst?
Het Museum of Asian Art heeft vier restauratoren in dienst voor ongeveer 30.000 kunstwerken in alle materiaalgroepen. Hieronder valt ook de grootste collectie archeologische muurschilderingen in een Europees museum.
Tijdens de restauratiefasewerk jesamen met ongeveer 50 freelance restauratorcollega’s. Welkeopdrachten moet je geven?
Zonder de medewerking van freelance collega’s is een dergelijke uitdaging niet te realiseren. Bijna alle materiaalgroepen zijn erbij betrokken. De nadruk ligt echter op de restauratie van papier, textiel, metaal en muurschilderingen. Er is restauratiewerk aan miniatuurschilderingen, archeologische manuscripten, Indo-Aziatische weefselschilderingen, Khmer-bronzen en natuurlijk de boeddhistische muurschilderingen van de noordelijke zijderoute. De afgelopen maanden lag de nadruk op het opruimen van de Indiase tentoonstellingsruimten en het opzetten van een tijdelijk depot. Op dit moment ligt de nadruk op het opstellen van specificaties voor de papierconservering.
Wat zijn demeest voorkomende restauratiewerkzaamheden?
Dat is niet zo gemakkelijk te definiëren. Een object dat we bijvoorbeeld moeten restaureren is een 30 meter lang manuscript van het 18e-eeuwse Thaise koningshuis. Dit kunstwerk, uitgevoerd in temperatechniek op papier, zal een van de langste restauratieprojecten op weg naar het Humboldt Forum zijn. Qua aantal en oppervlakte zijn de boeddhistische muurschilderingen het meest complexe gebied. De focus ligt hier op het geschikt maken van de objecten voor transport en ophanging in de nieuwe permanente tentoonstelling in het Humboldt Forum.
Welkestukken moeten in het bijzonderworden gerestaureerd?
We maken onderscheid tussen conservering en restauratie. Ongeveer 70 procent van de collectie bestaat uit objecten die in kleur zijn geschilderd. De schildertechniek en het begrijpen daarvan is een belangrijke kernkwestie. Conserveringsmaatregelen zijn hier vaak noodzakelijk. We hebben echter ook oorlogsschade aan talloze objecten. Deze groep objecten met brand- en deformatieschade moet voortdurend worden gerestaureerd. Dit jaar hebben we ook een lopende masterscriptie afgerond met de HTW Berlijn op het gebied van metaalrestauratie als basis voor onderzoek.
Je kunt meer lezen over de verhuizing van het Museum voor Aziatische Kunst naar het Humboldt Forum in het artikel „Verhuizing van de Zijderoute – een uitdaging“.