Maren Brakebusch: hoogleraar aan de FH Potsdam

Architect, officemanager en voorzitter van de raad van bestuur Maren Brakebusch is sinds 2022 ook deeltijdhoogleraar tuin- en landschapsarchitectuur aan de Hogeschool Potsdam. Ze gaf haar inaugurele lezing „De natuur van de stad“ in januari 2023.

Wat is de stad? Wat is het stadslandschap? Hoe ontwikkelt zich het sociale weefsel van metropolen? En welke bijdrage levert de open ruimte daaraan? Dit zijn allemaal vragen die Maren Brakebusch begin dit jaar onderzocht in haar inaugurele lezing aan de Hogeschool van Potsdam. Het zijn vragen waarop ze in haar carrière tot nu toe veel antwoorden en waarschijnlijk nog meer vragen heeft kunnen verzamelen.

Brakebusch, geboren in 1974, studeerde aanvankelijk landschapsarchitectuur aan de Leibnitz Universiteit in Hannover. Na haar studie werkte ze in verschillende bureaus en steden. Zo werkte ze als projectmanager in het Berlijnse kantoor van Kamel Louafi, waar ze verschillende projecten voor EXPO 2000 begeleidde, voordat ze overstapte naar het gerenommeerde bureau VOGT. Daar werkt ze sinds 2009 als office manager op het kantoor in Zürich.

Slechts vier jaar later nam prof Maren Brakebusch het algehele officemanagement van alle locaties over en was daarmee ook verantwoordelijk voor de studio’s in Berlijn, Londen en Parijs. Naast haar kantoorwerk is ze sinds 2017 ook betrokken bij de universitaire context. Ze begeleidt studenten bij geselecteerde projecten aan de ETH Zürich. In 2020 gaf ze daar ook les in „Nieuwe stadslandschappen – brandpunten van stedelijke verdichting“. Het landschap en de stad zijn thema’s die op alle niveaus een rol spelen in het werk van Brakebusch.

Sinds 2017 is ze ook actief in Potsdam. Aanvankelijk doceerde ze als gastdocent tuin- en landschapsarchitectuur aan de Hogeschool Potsdam. In de inaugurele openbare lezing voor haar aanstelling als hoogleraar in de afdeling CITY | BUILDING | CULTURE zette ze de schijnwerper op de belangrijke correlatie tussen de stad en de natuur. Enerzijds probeerde ze in haar lezing de essentie van de stad te doorgronden. Het beschrijven van deze gelaagde entiteit, de „stad“, is geen gemakkelijke taak. Er zijn immers zoveel factoren die haar vormen en beïnvloeden. In haar lezing richtte Brakebusch zich daarom zowel op de culturele en sociale dimensies als op de structurele inhoud. En het tussenliggende, wat haar bracht bij het belangrijke begrip „landschap in de stad“. Het is immers juist het ontwerp van dit landschap dat de architecten in de dop aan de Hogeschool Potsdam zich eigen moeten maken.

Prof. Maren Brakebusch maakte duidelijk dat dit geen restruimte mag zijn. En dat het niet slechts een versiering mag zijn van wat al gebouwd is. In plaats daarvan moet ze vanaf het begin samen met de gebouwen worden ontworpen. Door te benadrukken dat ruimte ontstaat in een cultureel proces, maakte Brakebusch duidelijk dat de bouwtaak ook als een dergelijke handeling moet worden opgevat. Dit vereist op zijn beurt een dialoog met de toekomstige gebruikers en hun behoeften. De grote mondiale uitdagingen van onze tijd kunnen alleen worden opgelost door radicaal anders te gaan ontwerpen en bouwen. Brakebusch riep hiertoe op in haar openingstoespraak. Ze riep op tot een verandering van perspectief in de omgang met het stedelijk weefsel. Ze gaf ook hoop. Als het potentieel van onbebouwde ruimte wordt erkend, kan deze kennis worden gebruikt in de omgang met steeds dichter wordende stedelijke structuren. Om de stad en het landschap niet als tegenpolen vorm te geven, maar als een betekenisvolle structuur.

De inaugurele rede moet zowel studenten als collega’s inspireren. En het zal ook een spannende vooruitblik geven op het toekomstige werk van Maren Brakebusch als professor aan de Hogeschool van Potsdam.

U kunt hier meer te weten komen over haar werk bij Büro VOGT.