Kunsthaus Zürich: uitgebreid door David Chipperfield Architects

David Chipperfield Architects bouwde het nieuwe gebouw op het Berlijnse Museumeiland in de schaduw van Schinkel. Hun laatste museumproject, de uitbreiding van het Kunsthaus Zürich, werd gebouwd vlak naast een belangrijk werk van Schinkels directe opvolger. Dit is niet de enige buur die de architecten op geestige wijze hebben geciteerd in hun ontwerp.

Toen Gustav Albert Wegmann tussen 1839 en 1842 de kantonnale school in Zürich bouwde, modelleerde hij deze naar een van de modernste en meest revolutionaire onderwijsgebouwen van zijn tijd – Schinkels Berlijnse Bauakademie, die pas kort daarvoor was voltooid. Onder invloed van de Engelse industriële architectuur had Schinkel zijn ontwerp vormgegeven als een bakstenen gebouw met enorme raamopeningen op een vierkante plattegrond. Wegmann herhaalde de essentiële kenmerken van de Bauakademie bijna woord voor woord in zijn kantonnale school, maar verving de bakstenen gevels door pleisterwerk en kunststeen. Hij gaf zijn gebouw echter ook de basisvorm van de Bauakademie, een afgeplatte kubus. Aan de dalzijde van het schoolgebouw werden in 1880 en 1901 twee gymnastiekzalen gebouwd. Nog verder naar beneden werd in 1910 het Kunsthaus Zürich gebouwd, waarvan de architect Karl Moser het kerngebouw ontwierp.

Het gebouw van Moser werd al snel te klein. In 1925 voegde de architect zelf een uitbreiding toe aan de achterkant van zijn gebouw. In 1944 begonnen de architecten Hans en Kurt Pfister met de planning van de volgende, nu veel grotere uitbreiding. Deze vleugel van het gebouw werd echter pas in 1958 in gebruik genomen. In 1976 werd het Kunsthaus Zürich voor de derde keer uitgebreid, deze keer door Erwin Müller. In 2001 begonnen opnieuw plannen voor een uitbreiding van de tentoonstellingsruimte. Er was echter geen ruimte meer voor verdere uitbreidingen, dus werd besloten om de twee historische gymzalen van de oude kantonale school op te offeren om een nieuw gebouw voor het Kunsthaus te creëren. De wedstrijd hiervoor werd in 2008 gewonnen door het Berlijnse bureau van David Chipperfield Architects, met een gebouw dat qua ontwerp een brug slaat tussen de twee buren, de kantonale school en het Kunsthaus.

De architecten hebben de kubusvorm van hun gebouw duidelijk ontleend aan de kantonnale school. Het is echter niet alleen de grote vorm van de afgeplatte kubus die rechtstreeks verwijst naar het Wegmann-gebouw. Ook de vier gevels, die qua structuur identiek zijn, verwijzen naar het schoolgebouw. Om functionele redenen zou het echter ongepast zijn geweest om een axiaal ritmische geperforeerde gevel op het museum te plaatsen. In plaats daarvan ontwierp David Chipperfield Architects de huid van het gebouw met een klein raster van afgeronde verticale sjablonen en rechthoekige kroonlijsten van Jura kalksteen. De vorm van het raster is afgeleid van de gevelbekleding van het tegenoverliggende Pfister-gebouw. Waar de architecten licht nodig hebben in hun gebouw, ondersteunen ze het raster van langwerpige rechthoekige velden met raamopeningen, anders bedekken ze de achterkant van het raster met natuursteen. Door deze afwisseling bereiken ze een fijne balans tussen strikte en vrije orde.

De plattegrond wordt gedomineerd door een brede, passageachtige entreehal. Deze verdeelt het gebouw in twee helften en leidt van de onderste ingang bij het bestaande Kunsthaus naar een bovenste ingang tegenover de kantonale school. Hier, tussen het nieuwe gebouw en de school, werd een „Kunsttuin“ aangelegd door de firma Wirtz uit Schoten. Binnen wordt het niveauverschil tussen de twee ingangen van het museum overbrugd door een brede trap, die de architecten op elegante wijze voortzetten als een trap naar de bovenste verdiepingen en zo toegang verschaffen tot de tentoonstellingszalen. Deze zijn verbazingwekkend divers en hebben in sommige gevallen slechts kastachtige afmetingen.

De verbinding van het ontwerp met zowel de lokale als de typologische architectuurgeschiedenis is ook duidelijk in de tentoonstellingszalen: sommige zalen hebben een brede frieszone als wandafwerking die, in tegenstelling tot de oppervlakken eronder, niet gekleurd is maar gemaakt van sierbeton – waardoor er een verbinding ontstaat met het plafond dat van hetzelfde materiaal is gemaakt. De wand en het plafondfries worden gescheiden door een smalle messing lijst. De deurkozijnen zijn ook bekleed met messing, net als een groot deel van de deuren zelf. Het materiaal is het meest dominant in de zogenaamde banketzaal, waar de hele wandbekleding van messing is. Eiken planken bedekken de vloeren in de hallen, marmer in de gang en andere toegangsruimten, in de winkel en in het cateringgedeelte, waar beton anders het uiterlijk van de ruimten domineert. David Chipperfield Architects hebben ook marmer gebruikt in hun uitbreiding van het Kunsthaus Zürich om een detail van de bestaande museumarchitectuur te herhalen, in dit geval het entreegebied van het Moser-gebouw.

Naast de eigen collecties van het museum van klassiek modernisme en kunst vanaf 1960, zal de uitbreiding ook onderdak bieden aan de Emil Bührle Collectie, die tot 2015 te zien was in een voormalige villa in het zuiden van de stad. Een spectaculaire kunstroof in 2008, waaronder de diefstal van de „Jongen met de rode jas“, een belangrijk werk van Cézanne, legde echter onherstelbare gaten in de beveiliging bloot. De collectie zal nu worden gepresenteerd in het Chipperfield gebouw en zal het Kunsthaus Zürich in staat stellen om de grootste collectie Franse impressionisten buiten Parijs te hebben.