Koolrabi circus Leipzig: „Alte Messe West“ wedstrijd beslist

Het oude expositiecentrum „Alte Messe West“ in Leipzig moet een moderne locatie voor bedrijven en wetenschap worden. In de zomer van 2022 werd een beperkte stedenbouwkundige realiseringswedstrijd uitgeschreven. De winnaars zijn nu bekend: van de elf ingediende ontwerpen hebben de Berlijnse firma’s de+ architekten GmbH en Bacher Landschaftsarchitekten de wedstrijd gewonnen.

Het plangebied „Alte Messe West“ ligt ten zuiden van de Semmelweisstrasse en ten westen van het terrein van de dierenkliniek. Het is optimaal verbonden met het stadscentrum via de „MDR“ S-Bahn halte en de vervoersverbindingen in de Zwickauer Straße. Het tentoonstellingscentrum werd dus opgericht in 1913 ter gelegenheid van de Internationale Bouwtentoonstelling (IBA). De locatie raakte in 1996 in onbruik door de bouw van een nieuw expositiecentrum aan de rand van de stad. Twee van de overgebleven gebouwen staan op de monumentenlijst en zijn kenmerkend voor het stadsbeeld: aan de ene kant heeft een machineloods van het oorspronkelijke gebouwenensemble de tand des tijds overleefd. Het andere solitaire gebouw is het zogenaamde Kohlrabi circus, de voormalige groothandelsmarkthal van Leipzig. Dankzij de buitengewone architectuur is dit gebouw uitgegroeid tot een gewaardeerde evenementenlocatie met een breed scala aan gebruiksmogelijkheden. Een bijzonder stukje stadscentrum wacht er dus op om uit zijn sluimer gewekt te worden.

In de komende jaren wil Leipzig van de locatie een wijk maken met verschillende – voornamelijk commerciële – functies. De stad denkt aan kantoren, laboratoria, hotels, parkeergarages en vrijetijdsvoorzieningen. Het centrum van de wijk moet levendig zijn en een stedelijk karakter hebben. De „Aktivachse-Süd“ voetgangers- en fietsroute zal door het plangebied blijven lopen. Een geplande brugverbinding over de S-Bahn sporen zal het ook mogelijk maken om de as verder naar het zuiden te ontwikkelen.
Tijdens het proces werd ook veel belang gehecht aan het betrekken van de eigenaarsbedrijven. Zij werden actief betrokken bij het ontwerpproces en maakten deel uit van het juryoverleg. Het idee hierachter was om de individuele ontwikkelingsideeën te combineren tot een coherent totaalconcept. Dit zou een gezamenlijk beheerde en hoogwaardige ontwikkeling van de locatie mogelijk moeten maken.
Naast een samenhangend architectonisch, ruimtelijk en open ruimte planningsconcept speelden de momenteel zeer relevante energie- en klimaatvraagstukken een grote rol. Het was ook belangrijk om de culturele, sport- en vrijetijdsvoorzieningen die zich momenteel in het Kohlrabizirkus bevinden te behouden en verder te ontwikkelen. Bovendien moest de verkeersontwikkeling van het gebied met aan- en afvoer worden verduidelijkt.

De deskundige jury, onder voorzitterschap van de Keulse architect en stedenbouwkundige professor Markus Neppl, schreef het winnende ontwerp een „verrassend duidelijk voorstel voor de integratie van het bestaande gebouw“ toe. Het planteam is er dus in geslaagd om een gevoelige balans tussen oud en nieuw te bereiken. De bestaande structuren en materialen worden gewaardeerd: als historische lagen maken ze deel uit van het totaalconcept. Hun integratie creëert het potentieel voor een spannende dialoog en een plek die rijk is aan identiteit.

Het ontwerp, dat 40.000 euro aan prijzengeld waard is, ontwikkelt een vernieuwde buurt met een samenhangend uiterlijk en een robuust structureel weefsel. Het Kohlrabi circus blijft vrij vanwege zijn bovenlokale betekenis en vormt de opmaat naar de nieuwe buurt. De omliggende nieuwe gebouwen verwijzen met hun hoogteplanning en kubusvorm naar het gebouw en geven het zo een kader. Rond de voormalige groothandelsmarkthal ontstaat een levendig stedelijk plein voor culturele evenementen en individuele vrijetijdsbesteding. Aan de zuidkant wordt de kelder van het Kohlrabi-circus ontsloten voor nieuw gebruik door middel van een open trap met zittrappen. Het ensemble van het Kohlrabicircus en de machineloods wordt aangevuld met een rond solitair gebouw. Dit wordt het culturele centrum van de wijk.

Een lint van open ruimte vormt het verlengde van de „Aktivachse Süd“. Het begint bij Kohlrabizirkus en leidt naar het tentoonstellingsterrein en is daarom de belangrijkste toegangsroute voor voetgangers en fietsers. Op vooraf bepaalde punten verbreedt de as zich ook naar recreatiegebieden met een gevarieerd karakter. De randgebieden zijn ontworpen als bijna-natuurlijke ruderale en successiegebieden, terwijl intensieve beplantingsgebieden het stedelijk gebied afbakenen. Ondertussen vormt een park in de vorm van een ring het groene centrum van de wijk. Voor de nieuwe gebouwen zijn ook retentiedaken en groene gevels gepland.
Een deel van de neerslag zal via de groene daken en gevels worden opgevangen. Op de grond vindt de meeste drainage plaats via troggeulsystemen in de beplante gebieden. In het zuiden is ook een gemengd waterretentiebekken gepland.
Het ontwikkelingsconcept voorziet in twee buurtgarages aan de randen van het gebied. Het is jammer dat ongeveer een derde van de benodigde parkeerplaatsen nog steeds traditioneel wordt ondergebracht in ondergrondse parkeergarages. Het gebied rond het Kohlrabizirkus is exclusief gereserveerd voor voetgangers en fietsers, terwijl de rest van het gebied toegankelijk is voor gemotoriseerd verkeer.

De winnende bureaus de+ architekten GmbH en Bacher Landschaftsarchitekten gaan nu het wedstrijdontwerp aanpassen en omzetten in een masterplan. De masterplanning en vroegtijdige inspraak zijn ook voor dit jaar gepland. Het ontwerp zal dienen als stedenbouwkundig basiskader voor het ontwikkelingsplan. Dit is gepland voor 2025/26. Volgens bouwburgemeester Thomas Dienberg zullen de eigenaren actief betrokken blijven bij het planningsproces. Het bouwproject „Alte Messe West“ kan worden gezien als een voorbeeld van de grote kansen en het potentieel dat wordt geboden door de ontwikkelingsmogelijkheden op een centrale locatie. Het is ook spannend om te zien hoe historische structuren naar de toekomst worden gebracht.

Over prijsvragen gesproken: de prijsvraag voor het ThyssenKrupp-terrein in Diebsteich in Hamburg is onlangs ook beslist.