Boekbespreking van
Heimann, Robert B. en Marino Maggetti: Ancient and Historical Ceramics – Materials, Technology, Art and Culinary Traditions, Stuttgart 2014.
Advertorial Artikel Parallax Artikel
Er is een opvatting dat mensen van dieren verschillen doordat ze hun voedsel in het vuur bereiden. Keramiek speelt hierbij al duizenden jaren een centrale rol. Het boek combineert op verrassende wijze een zeer wetenschappelijke benadering van de samenstelling en technologie van keramische producten uit verschillende culturen met meer praktisch georiënteerde recepten die betrekking hebben op de culinaire tradities van de betreffende regio. Typische gerechten gebaseerd op historische bronnen worden gepresenteerd voor de moderne lezer.
Het boek behandelt echter eerst de productie, categorisering en eigenschappen van keramiek, verschillende materiaalcomponenten, ovens en baktechnologieën. Het professionele verleden van de twee auteurs is goed te herkennen in de gedetailleerde behandeling van mineralogie. Wat ontbreekt is een overzicht van de mogelijkheden van wetenschappelijke methoden om keramiek te analyseren, die slechts terloops in verschillende hoofdstukken voorkomen. Decoratieve technieken worden ook enigszins verwaarloosd.
Het geografische spectrum van het tweede deel varieert van vroege keramiek uit het Nabije Oosten tot hoogwaardige producten uit het oude Griekenland en Rome en de moderne meesterwerken van Meissen-porselein. Ook het aardewerk van de Nieuwe Wereld en de ontwikkelingen in Oost-Azië komen aan bod. De auteurs maken geen aanspraak op encyclopedische volledigheid, maar laten zich leiden door hun persoonlijke voorkeuren en ervaringen.
Het boek geeft een boeiend overzicht van de aard en geschiedenis van aardewerk. De meningen zijn verdeeld over het idee om een wetenschappelijke verhandeling te combineren met profane recepten. Ik vind de combinatie plausibel. Het herinnert ons eraan dat, naast alle theorie, keramiek al sinds mensenheugenis een belangrijke rol speelt in het dagelijks leven over de hele wereld.