Innovatieve combinatie
Pas in de jaren 1980 werd het centraal gelegen marktplein van de stad Castrop-Rauxel in het Ruhrgebied opnieuw ingericht. De gebreken in de bestrating bleven echter toenemen. De stad realiseerde zich dat alleen een uitgebreid bouwproject op de lange termijn kon helpen. Het aanvankelijke plan was om het plein te renoveren met een gebonden bouwmethode. Het bedrijf Metten uit Overath bij Keulen attendeerde de verantwoordelijken echter op het ecosteenlegsysteem uit België.
Vanwege de grote schade aan het oppervlak zocht civiel ingenieur Guy Van Camp uit België naar de oorzaken van de gebreken en een passende oplossing. Het besef dat de voeg het zwakke punt is bij hoge belastingen leidde tot een heroverweging. In plaats van de voeg steeds stijver te maken om hem stabieler te maken, moest hij worden ontlast. Zo ontstond het idee van ecostone.
Eenvoudig principe
Het legwerk werd uitgevoerd door het tuin- en landschapsarchitectuurbedrijf Boymann uit Dortmund. De stratenmakers moesten eerst de ongeveer twee meter lange kunststof rails zorgvuldig op de vlakke, niet-verdichte bedding leggen. De weg is gelegd in een elleboogverband. Maar het leggen verloopt volgens hetzelfde principe, ook al is het iets tijdrovender. In dit patroon legt de stratenmaker steeds een steen, dan een rail, dan nog een steen enzovoort. En tussen deze stappen moet hij ook de afstandhouders correct plaatsen. Het proces was niet alleen een primeur voor de stad, maar ook voor de medewerkers van Boymann, en het verliep zonder problemen.
Speciale kenmerken en positieve ervaring
Het ecostone systeem heeft een aantal voordelen. Het grootste voordeel is de verminderde dikte van de steen. Een ander voordeel van het railsysteem is dat het direct na installatie kan worden gebruikt. De legtechniek is ook gemakkelijk aan te leren. En de ervaring met horizontale stabiliteit is positief, want tot nu toe hoefde er nog geen enkele plek gerepareerd te worden.