Bij de presentatie van de begroting van de Unie op 1 februari voorspelde de minister van Financiën een groei van 9,2% voor India in 2022. Het streven van de regering naar meer investeringen in megasteden en hun omgeving is ingegeven door de behoefte aan economische groei. Tegelijkertijd zullen duurzamere steden met groener stedelijk vervoer belangrijke centra zijn voor duurzaam leven met kansen voor iedereen – dit geldt ook voor de vele tier 2 (bevolking tussen 50.000 en 100.000) en tier 3 (bevolking tussen 20.000 en 50.000) steden in het land.
Nirmala Sitharaman kondigde ook de oprichting aan van een comité op hoog niveau bestaande uit stedenbouwkundigen, stedelijke economen en instellingen. De commissie zal aanbevelingen doen over beleid voor de stedelijke sector, capaciteitsopbouw, planning, uitvoering en beheer. „We willen een paradigmaverschuiving teweegbrengen“, zei ze, waarbij ze uitlegde dat de business-as-usual benadering van stedelijke planning in India niet goed genoeg is.
De centrale overheid is van plan om meer steun te geven aan de 28 deelstaten van het land. Door de regelgeving en stedenbouwkundige programma’s te moderniseren, streeft de regering naar zogenaamde „transit-georiënteerde ontwikkeling“. Dit betekent dat er meer woon-, winkel- en recreatiegebieden moeten komen op loopafstand van openbaar vervoerstations.
Om dit te ondersteunen reorganiseert India zijn metrosystemen. Het doel is om beter aan de Indiase eisen te voldoen. Door de stedelijke massavervoerscorridors te verbinden met het spoorwegsysteem en door het openbaar vervoer te bevorderen via technologie, administratieve en mobiliteitszones, is schoon, emissievrij vervoer mogelijk, zei Nirmala Sitharaman.
Naast het comité op hoog niveau zullen vijf academische instellingen in verschillende regio’s van het land worden aangewezen als kenniscentra. Hun missie is om lokale kennis op het gebied van stadsplanning en -ontwerp in India te ontwikkelen en gecertificeerde opleidingen te geven.
EV-corridors en batterijvervanging
De begroting laat zien dat de Indiase regering van plan is om een verschuiving naar meer openbaar vervoer in stedelijke gebieden aan te moedigen. Nirmala Sitharaman zei: „Dit zal worden aangevuld met schone technologieën, bestuursoplossingen, speciale mobiliteitsprogramma’s met een nulbeleid voor fossiele brandstoffen en elektrische voertuigen.“
Een andere prioriteit van Budget 2022 is een beleid voor batterijvervanging om het opladen van elektrische voertuigen te verbeteren. Omdat de beschikbare ruimte in veel Indiase steden beperkt is, wil de begroting het omwisselen van accu’s mogelijk maken in plaats van het op grote schaal opzetten van oplaadstations. Dit omvat ook interoperabiliteitsnormen. In het algemeen hoopt de minister van Financiën op meer efficiëntie in het ecosysteem van elektrische auto’s in India en dringt hij er bij de particuliere sector op aan om bedrijfsmodellen voor schoner vervoer te ontwikkelen.
Er komen ook speciale mobiliteitszones voor EV’s om schone transportopties in India te promoten. Vooral het beleid voor het verwisselen van accu’s zal naar verwachting e-commerce bezorgdiensten en aanbieders van driewielervervoersdiensten ondersteunen. Vanwege de tijdsbeperkingen in elke categorie is onmiddellijke vervanging van de batterij haalbaarder dan het opladen van de bestaande batterij.
Een nieuw plan voor India Stadsplanning
De financiële focus van India op schone mobiliteit door middel van beter openbaar vervoer en de promotie van elektrische voertuigen komt op een moment dat het land zich heeft gecommitteerd aan nul koolstofuitstoot in 2070. Hoewel veel internationale waarnemers teleurgesteld waren over deze doelstelling, die veel verder in de toekomst ligt dan die van de meeste andere landen, lijkt de nieuwe koers een eerste stap in de richting van het voornemen van premier Narendra Modi om de CO2-uitstoot van India tegen 2030 met 1 miljoen ton te verminderen en de koolstofintensiteit tegen 2030 tot minder dan 45 procent terug te dringen.
