Sluis van Ijmuiden: duur plezier
In januari 2022 werd de sluis van Ijmuiden in gebruik genomen in aanwezigheid van de Nederlandse koning Willem-Alexander. Met een lengte van 500 meter, een breedte van 70 meter en een diepte van 18 meter is dit de grootste zeesluis ter wereld. Maar er hangt een prijskaartje aan: de sluis kostte niet alleen twee keer zoveel als gepland, hij dreigt nu ook het lokale zoetwater te verzilten. Lees hier alles over het project.
Op 26 januari 2022 werd in Amsterdam de grootste sluis ter wereld geopend. De Ijmuidensluis is 500 meter lang, 70 meter breed en 18 meter diep. Het XXL-project is een blikvanger die dagelijks talloze toeschouwers trekt. Zelfs de Nederlandse koning Willem-Alexander heeft de openingsceremonie niet gemist. Vanwege de pandemie van het coronavirus werd de ceremonie slechts op kleine schaal gehouden.
De zeesluis van Ijmuiden of „Zeesluis“ ligt in het Noordzeekanaal van Amsterdam. Hij wordt gebruikt om grote vrachtschepen zelfs bij eb te laten passeren door de schepen op en neer te bewegen. Het werk aan het megaproject, dat in 2019 klaar had moeten zijn, begon in 2016.
Naast meer activiteit in de haven hoopte de gemeente ook het toerisme te verhogen. Het is echter de vraag of dit wel nodig is in Amsterdam. De stad worstelt al met het fenomeen „overtoerisme“. In sommige opzichten is een nieuw megaproject eerder een last dan een lust.
De Zeesluis Ijmuiden is ongetwijfeld zeer indrukwekkend. Nederland heeft nu de felbegeerde titel „grootste sluis ter wereld“ in handen, die lange tijd in handen was van de Belgische Kieldrechtsluis bij Antwerpen.
Dit record was echter erg duur. De kosten voor de sluis in Amsterdam waren 210 miljoen euro hoger dan verwacht. Dit is deels te wijten aan de vertraging van twee jaar bij de bouw. De bouwcombinatie heeft hierdoor veel schade geleden. De gemeente Amsterdam moet 64 miljoen euro van de extra kosten dragen – meer dan het dubbele van het oorspronkelijk geplande budget van de stad.
Toch hoopt de bouwcombinatie OpenIJ, die de sluis in Ijmuiden bouwde in opdracht van Rijkswaterstaat, winst te maken. De grootste sluis ter wereld vervangt de Noordersluis, die nu te oud en te klein is. Omdat nu ook grote vrachtschepen door de sluis kunnen, krijgt de Amsterdamse haven drie nieuwe corridors voor zelfs de grootste container- en cruiseschepen.
Risico op verzilting: zeewater bij elke sluisopening
Naast de hoge kosten is er nog een ander punt van kritiek op de sluis van Ijmuiden. De sluisdeur brengt namelijk bij elke opening meer zeewater in het Noordzeekanaal, bijna twee keer zoveel als de oude sluis. Dat is ongeveer tien miljoen kilo zout per keer.
Van oudsher bestaat dit kanaal uit een mengsel van zout en zoet water. Nu vormt zich een zouttong op de bodem van het kanaal, die steeds verder naar voren schuift. De toenemende verzilting van het water kan volgens Jan Rienstra, divisiemanager bij de Rijksdienst voor Wegen en Waterstaat, gevaarlijk zijn: „Als de instroom van zout water toeneemt, kan het ook in het Amsterdam-Rijnkanaal terechtkomen,“ vertelde hij aan het wetenschapsmagazine Quest.
Het water uit het Noordzeekanaal wordt gebruikt om drinkwater van te maken. Veel boeren gebruiken het water ook om hun akkers te irrigeren. Daarom is het des te belangrijker om de verzilting van het kanaal een halt toe te roepen. Er wordt al gewerkt aan een dam die zoet water tegenhoudt en zout water laat wegstromen. Deze zal echter op zijn vroegst in 2024 klaar zijn, wanneer de nieuwe sluis klaar is voor gebruik.
Grootste sluis ter wereld, maar slechts beperkt bruikbaar
Vanwege het risico op verzilting kan de sluis van Ijmuiden maar beperkt worden gebruikt. Hoewel hij technisch volledig functioneert en in de zomer van 2021 al met schepen werd getest, zal het terugpompsysteem voor zout water pas over minstens twee jaar klaar zijn.
Toch zijn omwonenden blij dat de bouw van het megaproject nu is afgerond. De afgelopen zes jaar hebben veel lawaai en onrust gebracht. En zolang er geen grote schepen door de grootste sluis ter wereld varen, blijft het naar verwachting voorlopig rustig in de Zeesluis.
Een ander probleem: overtoerisme in Amsterdam
De IJmuidense sluis kreeg al voor de opening veel kritiek. Niet alleen de hoge kosten en het risico op verzilting, maar ook de dreiging van een overvloed aan toeristen heeft tot veel onbeantwoorde vragen geleid.
Volgens de krant Süddeutsche Zeitung steeg het aantal overnachtingen in Amsterdam tussen 2016 en 2019 met vier miljoen tot een totaal van ruim 18 miljoen per jaar. Talloze klachten over luidruchtige, dronken toeristen die zich respectloos gedragen zijn al aan de orde van de dag in Amsterdam.
De druk op de toeristische sector van de stad is daarom al hoog. Extra cruiseschepen, die dankzij de grootste sluis ter wereld naar Amsterdam zouden kunnen komen, worden met afkeuring ontvangen. Cruisepassagiers zijn immers extra gasten die Amsterdam voor een korte tijd bezoeken.
En dan hebben we het nog niet eens over de recente sluiting van een grote containerterminal in de haven van Amsterdam. Dit, in combinatie met de afgenomen belangstelling voor cruises door de pandemie van het coronavirus, roept de vraag op of de sluis van Ijmuiden überhaupt nodig is.
Eén groep is echter blij met het megaproject: fietsers kunnen de sluisdeuren passeren via een nieuwe fietsroute en zo veel sneller de andere oever van het kanaal bereiken dan vroeger met de veerboot.
Bronnen en meer informatie:
BR: Amsterdam: Grootste zeesluis ter wereld gaat open
SZ: Amsterdam opent grootste sluis ter wereld
Rijkswaterstaat: Bouw grootste zeesluis ter wereld in IJmuiden
Verantwoord reizen: Overtoerisme in Amsterdam
Ook interessant: Overtoerisme of niet – Amsterdam is ook een bezoek waard. Ontdek hierwelke hoogtepunten de stad te bieden heeft– behalve de grootste zeesluis ter wereld : Amsterdam.