Huize Octothorpe – Wonen in de woestijn

Mork-Ulnes Architects uit San Francisco ontwierp het Octothorpe House in de woestijn van Oregon. Acht binnenplaatsen laten binnen en buiten in elkaar overvloeien, maar dat zijn niet de enige factoren die dit huis in de woestijn verankeren. Speciale materialen en een ingenieuze plattegrond maken het gebouw tot een knus huis in de woestijn.

De locatie van het Octothorpe House van Mork-Ulnes Architects, voltooid in 2021, ligt in Bend, een klein stadje 272 kilometer ten zuidoosten van Portland, Oregon. Het biedt een prachtig uitzicht op de besneeuwde toppen van de Three Sisters Mountains en het Deschutes River National Forest. Het huis wordt omringd door woestijnbijvoet, bitterborstel en jeneverbes, herinneringen aan een bos dat twee decennia geleden verloren ging door een natuurbrand.

De klanten, een jong gezin, hadden verschillende wensen waaraan hun nieuwe huis moest voldoen: ecologische vooruitstrevendheid, flexibiliteit en identificatie met het woestijnlandschap. Het ruimteprogramma omvat twee slaapkamers en twee logeerkamers, evenals verschillende kamers die flexibel kunnen worden gebruikt om de vierkante meters te optimaliseren met een krap budget. Logeerkamers kunnen kantoren worden, patio’s kunnen buitenspeelkamers worden en de garage kan een binnenspeelkamer worden.

Mork-Ulnes ontwikkelde een ingenieuze plattegrond voor het 310 vierkante meter grote huis. Vier elkaar kruisende sheddaken verdelen de woestijnwoning in openbare en privéruimten. De kruispunten van de balken vormen beplante binnenplaatsen rond het gebouw – één volledig omsloten in het midden van het gebouw en zeven half omsloten rond de omtrek. De binnenplaatsen brengen veel natuurlijk licht in het interieur van Octothorpe House en zorgen voor optimale ventilatie. In de lente, zomer en herfst strekt de leefruimte zich uit tot in de binnenplaatsen.

De indeling van de kamers in Huize Octothorpe is georganiseerd door een eenvoudig raster van rechthoeken. Er zijn geen gangen, maar een vloeiende opeenvolging van kamers. Bewoners en bezoekers kunnen rond de centrale patio lopen of deze oversteken als de deuren open zijn. De entree, keuken en woonkamer, slaapkamer en loungeruimte zijn rond de binnenplaats georganiseerd; het zijn lichtdoorstroomde kamers met een weids uitzicht op de lucht en de woestijn. De indeling bevordert kruisventilatie, wat zorgt voor low-tech koeling op warme zomerdagen, geholpen door verborgen zonwering in de kamers op het zuiden. Tot slot creëert de atypische indeling van de kamers een charmante verbinding met de omringende rotsformaties en integreert het woestijnverblijf in zijn ruige locatie.

Mork-Ulnes heeft het sculpturale gevoel van de omgeving overgebracht naar het interieur van Octothorpe House. De nadruk lag op heldere vormen en natuurlijke materialen en het kleurenpalet moest het woestijnlandschap weerspiegelen. Wollen en vilten meubels in geometrische vormen werden gemengd met natuurlijk leer en hout. Houtmeubelkunstenares Yvonne Mouser ontwierp een woonkamertafel geïnspireerd op de vulkanische pieken van de „drie zussen“, gemaakt van drie Douglas sparrenblokken die met een brander werden bewerkt en waar een glazen tafelblad doorheen dringt als lagen van een geologische dwarsdoorsnede.

Voor het ontwerp van de binnenmuren van het Octothorne House koos Mork-Ulnes voor een homogeen ontwerp van gladde gelamineerde houten panelen van grenen, vuren en den met een natuurlijk geolied oppervlak. Aan de ene kant zorgen deze voor uitstekende ventilatie en akoestische kwaliteiten, terwijl ze tegelijkertijd een intieme en gezellige sfeer creëren. In zekere zin is de gevel het negatief van het interieur: de grijzige kleur van de Shou Sugi Ban cederhouten bekleding doet denken aan de as van het voormalige bos. Het materiaal is waterdicht, bestand tegen rot, insecten en brand en vereist bijna geen onderhoud.

Molk-Ulnes gebruikt CLT (Cross Laminated Timber) voor de bouw van Octothorpe House. CLT is een ecologisch duurzame en technologisch geavanceerde bouwmethode waarbij alle materialen ter plaatse worden voorgezaagd, zodat bouwafval op verantwoorde wijze in de fabriek kan worden gerecycled. Alle CLT-panelen voor het Octothorpe House zijn gemaakt van duurzaam geoogst SFI/COC-hout, gelijmd en gelamineerd met lijm met een laag VOS-gehalte in een fabriek in Montana. Dankzij de CLT-constructie van het woestijnhuis wordt naar schatting 15 ton minder broeikasgassen uitgestoten.

Mork-Ulnes gebruikte zijn ervaring met het ontwerpen van zowel retraites in de bergen als meer permanente accommodatie om het ontwerp voor Octothorpe House te ontwikkelen. Het resultaat is een hybride, een mix van een hut en een huis, mogelijk een nieuwe woningtypologie in een tijd waarin de relatie tussen mensen en hun omgeving wordt geëvalueerd en opnieuw gedefinieerd.

Meer projecten van Mork-Ulnes Architekten zijn te zien op hun website.

In het donkere silhouet van het vrijstaande huis Maison Individuelle van Récita Architecture is ook veel hout verwerkt: Het schijnbaar eenvoudige gebouw in Dallet, Frankrijk, gebouwd op een helling, valt ook op door zijn prismavorm.