Homeless World Cup – met voetbal tegen dakloosheid

De jaarlijkse Homeless World Cup heeft als doel de perceptie en houding ten opzichte van mensen die door dakloosheid worden getroffen te veranderen. In 2023 vond het internationale toernooi plaats in Sacramento. Lees hier meer over het wereldwijde netwerk.

De Homeless World Cup is een internationaal straatvoetbaltoernooi dat een centraal punt is voor veel liefdadigheidsinstellingen en hun activiteiten die het hele jaar door plaatsvinden. De organisatie achter de Homeless World Cup ondersteunt ook het dagelijkse werk van liefdadigheidsinstellingen en bevordert internationale banden, het delen van vaardigheden en de ontwikkeling van organisaties zelf. „Dakloosheid kan ongelooflijk isolerend zijn en mensen het gevoel geven buitengesloten te zijn van de maatschappij en alleen te staan,“ zegt de organisatie. Deelnemen aan een voetbalteam kan een kleine maar zeer belangrijke stap zijn om mensen te helpen deel uit te maken van een gemeenschap.

De Homeless World Cup is een jaarlijks voetbaltoernooi dat eens per jaar plaatsvindt. Teams van daklozen uit verschillende landen kunnen deelnemen. De Homeless World Cup Foundation, een maatschappelijke organisatie, zet zich in om door middel van voetbal een einde te maken aan dakloosheid. Het eerste toernooi vond plaats in 2003. Sinds 2008 is er ook een vrouwencompetitie en sinds 2010 doen op alle toernooien zowel mannen- als vrouwenteams mee.

Mel Young en Harald Schmied richtten de Homeless World Cup in 2001 op met als doel te werken aan een wereldwijde oplossing voor dakloosheid. Het eerste van de jaarlijkse toernooien vond plaats in Graz, Oostenrijk, in 2003. Andere locaties waren Göteborg, Edinburgh, Kopenhagen, Kaapstad, Melbourne, Milaan, Rio de Janeiro, Parijs, Mexico City, Poznan, Santiago, Amsterdam, Glasgow, Oslo, Mexico City en Cardiff. Het hoofdkwartier van de Homeless World Cup bevindt zich in Edinburgh, Schotland.

Om mee te mogen doen aan de Homeless World Cup moeten spelers minstens 16 jaar oud zijn en mogen ze niet aan eerdere toernooien hebben meegedaan. Ze moeten op een bepaald moment na het toernooi van het jaar ervoor dakloos zijn geweest, volgens de definitie van dakloosheid in hun land. Ze kunnen ook deelnemen als ze hun hoofdinkomen verdienen als straatverkoper, asielzoeker zijn of momenteel in behandeling zijn voor drugs of alcohol en de afgelopen twee jaar dakloos zijn geweest.

Er mogen maximaal vier spelers per team op het veld staan. Elk team heeft drie veldspelers en een keeper. Er zijn vier wisselspelers beschikbaar. Elke wedstrijd duurt 14 minuten en wordt gespeeld in twee helften van elk zeven minuten.

In juli 2023 vond de 18e editie van de Homeless World Cup plaats in het Hornet Stadium van de Sacramento State University. Het was de eerste keer dat het toernooi in de VS werd gehouden. 400 spelers uit 40 verschillende landen reisden naar de Californische hoofdstad om deel te nemen aan het voetbaltoernooi dat een week duurde. Het was de eerste keer dat de Homeless World Cup werd gehouden sinds de pandemie.

In totaal lagen er zeven trofeeën voor het grijpen op het toernooi, vier voor de mannen en drie voor de vrouwen. De belangrijkste prijzen zijn de Homeless World Cup voor mannen en de Homeless World Cup voor vrouwen. In de afgelopen zeven jaar wonnen de Mexicaanse vrouwen de laatste titel. In 2023 stonden ze in de finale tegenover Chili, nadat ze op het laatste WK in Cardiff de halve finale hadden bereikt. Chili kon echter niet voorkomen dat de Mexicanen hun achtste titel wonnen op de Homeless World Cup. Bij de mannen was er een parallel met de vrouwenfinale toen Mexico het opnieuw opnam tegen Chili. Maar hier won Chili en kaapte de trofee weg van de Mexicanen. De Cup in Sacramento markeerde de 20e verjaardag van het toernooi.

Wereldwijd zijn naar schatting 100 miljoen mensen dakloos. En een miljard mensen heeft geen adequate huisvesting. Daklozen hebben vaak te maken met sociale uitsluiting en stigmatisering, economische problemen en armoede, maar ook met lichamelijke en geestelijke gezondheidsproblemen. Het doel van de Homeless World Cup is om te helpen een einde te maken aan deze crisis en het fundamentele mensenrecht op een thuis voor iedereen te vervullen.

Als onderdeel van haar pleitbezorging verzamelt de organisatie wereldwijde statistieken over dakloosheid en informatie over de aangesloten landen. De organisatie wijst erop dat dakloosheid verschillende vormen kan aannemen en verschillende oorzaken heeft, die vaak verband houden met armoede. Groepen die een bijzonder risico lopen op dakloosheid zijn mensen met een laag inkomen, minderheden, mensen met hiv/aids of een handicap, mensen die op de vlucht zijn voor oorlog en natuurrampen, asielzoekers, mensen die herstellen van een verslaving, trauma of misbruik en mensen die een tijd in door de staat gesubsidieerde instellingen hebben doorgebracht.

Het Homeless World Cup-netwerk richt zich ook op de steden waar dakloosheid vaak het meest voorkomt. Met het project „Cities Ending Homelessness“ wil de organisatie een wereldwijd netwerk opbouwen van steden die zich inzetten om een einde te maken aan dakloosheid. Het idee is om best practices en ervaringen te delen, de middelen van 500 steden te bundelen en ze in contact te brengen met sociale vernieuwers en onderzoekers om samen creatieve oplossingen te ontwikkelen.

Lees hier meer over de impact van straatvoetbal in stadsplanning.