Het stokpaardje van de stedelijke kunst

Stedelijke kunst voor een betere wereld? De Britse street art-ster STIK laat zien hoe het moet: Zijn verkleinde stokfiguren met dunne armen en benen hebben een pakkende lichaamstaal en gezichtsuitdrukkingen en zijn al meer dan tien jaar een integraal onderdeel van het Londense stadsbeeld. Oude muren, ruïnes, ingestorte huizen, verlaten gebouwen – STIK gebruikt zijn kunst om een statement te maken in stedelijke ruimtes waar niemand wil kijken en brengt deze plekken in beeld. Van 7 april tot 7 september 2017 toont Galerie Kronsbein in München de eerste tentoonstelling van de kunstenaar in Duitsland.

Iedereen die landt op Heathrow kan zijn „Single Mum“ vanuit het vliegtuig zien. Sinds de herfst van 2015 siert het it-piece van STIK een muur in de wijk South Acton. Omdat het vervallen gebouw alleen sociale woningen herbergt, maakte de kunstenaar daar een statement: Want moeder en kind kijken niet bepaald vrolijk naar een bouwproject met luxe flats. „Betaalbare huisvesting wordt bedreigd in het Verenigd Koninkrijk“, zegt STIK over zijn werk en herinnert ons eraan dat „iedereen een dak boven zijn hoofd nodig heeft“.

De handelsmerken van STIK zijn meer dan alleen een it-stuk

Voor de kunstenaar is dit niet zomaar een statement. STIK weet precies waar hij het over heeft. Rond het jaar 2000 leefde de nu midden 40-jarige zelf nog op straat. Alleen spuiten kon hem uit deze nachtmerrie bevrijden. „Ik voelde me altijd onzichtbaar, maar straatkunst werd mijn manier om te laten zien dat ik er was,“ onthult hij. Een galerie ontdekte STIK’s stick figures in het Londense stadslandschap. Zijn emotionele, meestal androgyne figuren zijn nu ook te vinden in New York, Oslo en Berlijn. Maar huiseigenaren hoeven niet bang te zijn: De nieuwe ster van de Londense kunstscène vraagt altijd vooraf toestemming om te spuiten. Pas dan belanden zijn uitspraken op muren, deuren en overblijfselen van muren. Bono en Elton John behoren trouwens tot zijn verzamelaars.