Het platteland in, de stad uit

Renate Künast, schrijfster en politica voor de Groenen, heeft met haar boek „Rein ins Grüne, raus in die Stadt“ een soort reisgids gemaakt. Maar niet alleen voor tuinliefhebbers. Het boek is gewijd aan stadstuinen en behandelt meer dan alleen tuinieren: naast tuinesthetiek gaat het ook over ecologie, consumptie, kunst en cultuur en sociaal engagement. Een boekbespreking.

„Rein ins Grüne, raus in die Stadt – eine Reise durch urbane Gärten“ is een reisgids voor tuinliefhebbers, schrijft groenpolitica Renate Künast in het voorwoord van haar boek. Passend genoeg werd ze bij het schrijven van het boek bijgestaan door freelance tuinredacteur Victoria Wegner. Maar waarom schrijft een politica een boek over tuinen? Is het gewoon een hobby en dus een hobbyproject voor Künast – of is het een politiek statement? Het gaat tenslotte over „stadstuinen“, en die staan bekend om hun speciale programma.

In ieder geval maakt het boek de claim van een reisgids waar: het schittert door een mooie lay-out, met kleurrijke, inspirerende foto’s en teksten. Informatie over de beste tijd voor een bezoek, contactpersonen, links naar websites en evenementen brengen je in contact met de beschreven plaatsen.

Het biedt nog meer suggesties voor stadstuiniers: Verspreid tussen de hoofdstukken staan kookrecepten, instructies voor het verzamelen van zaden en achtergrondinformatie over de onderwerpen „bodem“, „solidaire landbouw“, „zaadresistente variëteiten“ of de trend van de „eetbare stad“.

Als je de afzonderlijke projectbeschrijvingen leest, is het leuk om je de kleurrijke drukte op de locaties voor te stellen. Het maakt je nieuwsgierig om zelf uit te vinden hoe deze organismen werken. Want stadstuinen zijn zeker niet alleen om in rond te wandelen en te genieten van esthetiek of het verbouwen van voedsel. In plaats daarvan worden ze vaak gebruikt om op kleine schaal een aangepast sociaal model uit te proberen – wat een reden kan zijn waarom een politicus er geïnteresseerd in is.

Stadstuiniers vergroenen niet alleen stedelijke braakliggende terreinen en beschermen zo het klimaat, promoten biologische groenten en leren stadsbewoners over contact met de natuur – ze bereiken vaak ook verbazingwekkende dingen als het gaat om inclusie: we lezen bijvoorbeeld dat de gemeenschapstuin „Himmelbeet“ in Berlin-Wedding niet alleen zaadresistente variëteiten en zeldzaamheden verkoopt, maar ook samenwerkt met een werkplaats voor gehandicapten als inclusieve evenementen- en ontmoetingsplaats.

We leren dat in Andegnach, de „eetbare stad“, moedige pioniers van het stadsbestuur er niet alleen in geslaagd zijn om afwisselende flora en onderhoudsarm openbaar groen te vervangen door groenten; het programma gaat ook hand in hand met een klimaatbeschermingsstrategie en biedt sociaal achtergestelde mensen en immigranten een kans om via de teelt in de maatschappij te komen. Actoren zoals Michael Scheer van „Gemüsewerft Bremen“ en de directeur van de „Gesellschaft für integrative Beschäftigung“ komen aan het woord in individuele interviews, waardoor ze de kans krijgen om duidelijke eisen te stellen aan het stadsbeleid.

Maar misschien zijn tuinen altijd zowel een hobby als een politiek streven geweest. Dit wordt bijvoorbeeld duidelijk in de Franse tuin, die zowel een lustobject is als een uitdrukking van een begrip van de maatschappij: absolutisme en de heerschappij van de geest over de natuur. Met haar levendige bundel nodigt Künast ons uit om de stadstuinen te bezoeken met het plezier en de nieuwsgierigheid van reizigers en laat het aan hen over om wat ze zien te interpreteren in termen van wereldbeeld.

Het is aan hen om te beslissen hoe ze de tuinprojecten benaderen – door pure esthetiek, productiviteit, ecologie, kunst en cultuur of sociale kwesties. En als ze op een tweede niveau ontdekken wat voor sociale houding ten opzichte van hulpbronnen en mensen wenselijk zou zijn – namelijk dat in het beste geval al deze benaderingen in de tuin en in de samenleving in elkaar grijpen – des te beter.

In het groen – de stad in: een reis door stadstuinen
Renate Künast met Victoria Wegner
Callwey, 2019
176 pagina’s
978-376-672-409-0
29,95 euro

Ben je geïnteresseerd in stadstuinieren? Lees hier alles over het gratis e-book „Stedelijk tuinieren met kinderen“.