Uit de eerste Duitse Forsa-enquête over stedelijk groen blijkt dat Hannover niet alleen de groenste stad van Duitsland is met 91% tevredenheid, maar ook de stad met de beste parken en groene ruimten. Dresden (89%), Frankfurt am Main (77%) en Keulen (73%) zijn ook tevreden. De hekkensluiter is Neurenberg, waar slechts 65% van de respondenten tevreden was met hun open ruimtes. 6,33 miljard euro was de totale omzet van de groene sector in 2013. Het Forsa onderzoek dat op 11 november werd gepubliceerd onderzocht of deze investering een positief effect had op burgers, met de vraag: Hoe tevreden zijn mensen met hun stadsparken en groene ruimtes?
In totaal werden 6.037 mensen ondervraagd in de steden Berlijn, Hamburg, München, Keulen, Frankfurt am Main, Dortmund, Düsseldorf, Stuttgart, Hannover, Bremen, Neurenberg en Dresden.
Naast toegankelijkheid, gebruiksfrequentie, faciliteiten en staat van onderhoud werd ook het soort gebruik geanalyseerd. De meest voorkomende activiteiten in stedelijk groen zijn wandelen (77%) en sporten (42%). Maar ook het observeren van natuur, planten en dieren is belangrijk voor mensen (ongeveer 40%). 80% van de respondenten in alle steden vindt ook een grote verscheidenheid aan bomen en planten belangrijk – net zo belangrijk als een aantrekkelijk ontwerp en de beschikbaarheid van zitplaatsen. De resultaten geven daarom inzicht in hoe parken en open ruimtes ontworpen moeten worden voor optimaal gebruik in steden.
Er zijn duidelijke verschillen met betrekking tot de veiligheid in stedelijke groengebieden. 85% van de respondenten wil zich altijd veilig voelen in parken en groengebieden. Maar nog niet de helft (47%) vindt dat dit het geval is. Het is geen verrassing dat Berlijn hier koploper is. 84% vindt veiligheid belangrijk, maar nog niet één op de drie mensen voelt zich veilig in de groene ruimtes van de hoofdstad.
De initiatiefnemer van het onderzoek, het Bundesverband Garten-, Landschafts- und Sportplatzbau e.V. (BGL), pleit ervoor dat steden niet bezuinigen op de ontwikkeling en het onderhoud van groene ruimten, ondanks lege budgetten. De positieve effecten van stedelijk groen zijn overduidelijk: Groene ruimten hebben een positief effect op het klimaat, de gezondheid en de kwaliteit van leven, dragen bij aan geluidsreductie, verminderen fijnstof en versterken het regenwaterbeheer in de stad. Het is nog maar de vraag of dit aantrekkelijke argument gebruikt gaat worden om het ondernemen met groen te stimuleren en of er een duidelijke politieke boodschap uit het onderzoek gehaald kan worden, zoals de initiatiefnemer van het onderzoek het ziet.
Wat mooi is, is dat gemiddeld 82% van de stedelijke bevolking over het algemeen tevreden is over hun parken en open ruimtes. En het is niet verrassend om te horen dat de meeste respondenten groene ruimtes in de stad onmisbaar vinden. Het is dus echt de moeite waard om hierin te investeren. En als je je stad een positiever imago wilt geven en de feel-good factor wilt verhogen, heb je dankzij het onderzoek nu een aantal interessante tips over hoe een succesvol ontwerp van open ruimten eruitziet vanuit het perspectief van de gebruiker.