Grow Together Grow Green van Topotek 1

Het motto van het Landscape Festival in Bergamo en Brescia was dit jaar „Grow Together – Growing Together“. Naast talrijke spelers uit de landschapsarchitectuur, cultuur en kunst, leverde ook Topotek 1 dit jaar een bijdrage. „Grow Together Grow Green“ is een installatie die tot doel heeft de stad groener te maken door collectieve actie.

Bergamo in Noord-Italië staat vooral bekend om zijn uitstekende keuken en historische stadscentrum. De Cittá Alta – de bovenstad – rijst majestueus op op een rots in het centrum. Le Corbusier zei over het Piazza Vecchia en het oude stadsensemble dat iedereen die ook maar één steen zou veranderen, een misdaad zou begaan. Sinds 2011 vindt in deze bijzondere omgeving het Landscape Festival plaats. Het doel van het festival is om het thema landschap en de omgang met het landschap bekend te maken bij het grote publiek. Oorspronkelijk geïnitieerd door de non-profitorganisatie Arketipos, is het in de loop der jaren uitgegroeid tot een groot internationaal evenement.

Het Landschapsfestival vond plaats van 7 tot 23 september 2023. Bergamo en Brescia zijn dit jaar ook Culturele Hoofdstad van Italië. Een omstandigheid die het Landschapsfestival wellicht heeft geholpen om nog meer aandacht te trekken. En dat is, gezien de relevantie van de onderwerpen die het festival behandelt, een groot voordeel voor de samenleving als geheel. Onder het motto „Samen groeien – Samen groeien“ zocht het evenement naar manieren om samen te groeien. Het landschap kan niet alleen een brug slaan tussen het verleden en de toekomst, maar ook fungeren als een plek die mensen, architectuur en natuur met elkaar in harmonie brengt. Als onderdeel van het Landscape Festival zochten spelers uit verschillende disciplines naar manieren waarop ruimtes plekken kunnen worden om te leven. En verder, hoe plekken in het bijzonder behouden, verzorgd en gecultiveerd kunnen worden om samen te groeien als individuen en gemeenschappen.

Topotek 1 was een van de organisatoren van het festival 2023. Het architecten- en landschapsarchitectenbureau ging een stap verder met het motto „Grow Together“ en voegde daar „Grow Green“ aan toe. Een zeer relevant onderwerp in tijden van klimaatcrisis. Er is immers een herbezinning nodig om stijgende temperaturen tegen te gaan – vooral in steden. Volgens een onderzoek uit 2023 zouden de piektemperaturen tijdens hittegolven met wel een halve graad Celsius kunnen worden verlaagd als steden hun bomenbestand met 30 procent zouden uitbreiden. Wat in individuele gevallen een kleine inspanning lijkt, kan een grote impact hebben als het over de hele linie wordt uitgevoerd. Hiervoor is echter de betrokkenheid van de gemeenschap nodig. „Grow together – grow green“ vraagt juist om deze collectieve, milieubewuste actie.

Topotek 1 ontwierp een installatie die mensen aanmoedigt om samen te werken om het stadsklimaat te verbeteren. Ze richtten zich op een interventie die een gevoel van gemeenschap en saamhorigheid bevordert dat in de laatste jaren van de pandemie gedeeltelijk verloren is gegaan. Hiervoor ontwierpen ze een ruimtelijke ervaring op drie niveaus: Deconstructie, Activering en Herbebossing. De installatie functioneert als een modulaire structuur van steigers die beplant zijn met zaailingen van soorten die typisch zijn voor de regio.

De steiger werd gekozen als een lichtgewicht en herbruikbaar systeem. De installatie kan niet alleen gemakkelijk worden gemonteerd en gedemonteerd, maar de structuur heeft ook een bijna onbeperkte levensduur en kan op verschillende locaties worden hergebruikt. Dit was bijvoorbeeld het geval op de Fuorisalone in Milaan, waar Topotek 1 al een prototype van de installatie had tentoongesteld. De steiger is toegankelijk en nodigde bezoekers zowel in Milaan als nu in Bergamo uit om rond te dwalen over de verschillende niveaus. Tegelijkertijd werd de locatie gebruikt voor een kleurrijk evenementenprogramma. Een van de hoogtepunten was de vertoning van „Homo Urbanus“, een serie van 10 films van kunstenaars en filmmakers Beka & Lemoine. Het drukbezochte evenement liet zien hoe de installatie kan fungeren als podium voor gemeenschappelijke bijeenkomsten. De veranderlijkheid wordt als het ware onthuld in het planten. Terwijl de zaailingen begonnen te groeien, veranderde de perceptie van de locatie na verloop van tijd.

Topotek 1 creëerde echter niet alleen een tijdelijke ervaring tijdens het festival. Het was de bedoeling dat de installatie over haar eigen grenzen heen zou groeien. Bezoekers konden zich registreren en vervolgens zaailingen meenemen om door de hele stad te planten. Topotek 1 gebruikte het registratieproces om een beroep te doen op het verantwoordelijkheidsgevoel van bezoekers. Als onderdeel hiervan werd deelnemers gevraagd om goed voor de zaailingen te zorgen en het proces te documenteren via Instagram en de website van het evenement. De reis van de jonge planten van het verzamelen op het evenement tot het uiteindelijke planten in hun eigen tuin of elders in de stad werd zo openbaar gemaakt. Door de uitnodiging om de zaailingen mee naar huis te nemen en de reproduceerbaarheid van de interventie hoopt Topotek 1 een permanente performance te creëren en niet alleen een tijdelijke installatie.

„Als een levende artistieke ruimte en tegelijkertijd een sociaal hulpmiddel, heroverweegt het project de manier waarop we met elkaar omgaan en onze omgeving beïnvloeden, waarbij de nadruk wordt gelegd op het potentieel van een samenwerkingsproces dat afhankelijk is van de acties van het individu: de mogelijkheid om samen te groeien en groen te worden“, zo omschrijft Topotek 1 hun project. Dit is precies in lijn met het motto van het festival. En laat het belang zien van het collectief op maatschappelijk niveau voor de verandering naar een duurzamere wereld. De interventie „Grow together – grow green“ kon immers alleen slagen door een brede en aandachtige maatschappelijke participatie. Het is belangrijk om deze boodschap van het festival mee te nemen voor de vele uitdagingen en crises in de echte wereld.

In september 2022 nodigden de „Maestri del Paesaggio“ ook bezoekers uit in het oude stadscentrum van Bergamo. Ontdek hier wie en welk project de tijdelijke inrichting van het indrukwekkende „Piazza Vecchia“ op zich heeft genomen.