„Het allerbelangrijkste van alle kleine of arbeiderswoningen is hun geringe grootte, waarin – in vergelijking met alle andere woningen – zowel alle bijzondere voordelen als alle bijzondere nadelen liggen; als je een kleine woning aanzienlijk wilt verbeteren, is er over het algemeen niets effectiever dan deze te vergroten, maar met elke vergroting van de kleine woning worden ook de bijzondere problemen ervan veel problematischer; als je bijvoorbeeld bij het plannen van kleine woningen uitgaat van grote ruimtematen, wordt de realisatie ervan vaak onmogelijk“, schrijft Heinrich Tessenow in 1909 in zijn boek „Kleinwohnung“ uitgegeven door Georg D.W. Callwey.Als men bijvoorbeeld bij het plannen van kleine woningen uitgaat van grote ruimtematen, wordt de realisatie ervan vaak onmogelijk“, schrijft Heinrich Tessenow in 1909 in zijn boek „Wohnhausbau“ uitgegeven door Georg D.W. Callwey.
Tessenow worstelde later echter niet met deze bouwtaak, maar ontwikkelde een nauwkeurig handboek voor de bouw van kleine flats en kleine huizen in zijn eigen stijl – een mengeling van soberheid, humor en scherpzinnige observatie.
Het mooie is echter dat het niet gaat om architectonische pracht of wereldverbeteringsformules zoals die van Le Corbusier, maar om het serieuze „ambacht“, om het zo maar te zeggen, van het bouwen van waardige, zij het zeer efficiënte leefruimte, die tegelijkertijd ook een idee van publieke en private open ruimte laat ontstaan. In die zin gaat het misschien niet over „architectuur“, maar zeker wel over de artistieke aspecten van het alledaagse bouwen.
Tessenow schrijft: „Net zoals het duidelijkste verval van de architectonische cultuur in Europa – (lieve help, wat een cultuurpessimist hebben we hier te maken!) – sinds het einde van de vorige eeuw tot op de dag van vandaag gepaard is gegaan met een algemeen benadrukte waardering voor het bijzondere, het opvallende, het ‚over the top‘, enz, alle opvallende innovaties of eigenaardigheden zijn altijd onmeesterlijk, en voor zover we ons rechtstreeks bezighouden met meesterlijk bouwen, kunnen we nauwelijks genoeg aandacht besteden aan de meest alledaagse, eenvoudigste vragen; hun betrouwbare antwoorden vormen de enige levensvatbare basis voor alle bouwcultuur.“
Vanuit het standpunt van vandaag worden de architectonische resultaten van deze houding natuurlijk verdacht van extreem burgerlijk. En toch zou je als jonge architect het onderwerp „betaalbare“ woonruimte met dezelfde ernst willen aanpakken – vooral in een stad als München. En je zou al je (verse) architectonische intelligentie (ook al komt die niet in de buurt van die van Tessenow) willen inzetten en doen waar wij architecten – als we onze egomanische neigingen in toom kunnen houden – waarschijnlijk nog steeds het beste in zijn: Eerst leefruimte bedenken, doordenken, plannen en dan bouwbaar maken! De voorstanders van bottom-up en participatie kunnen me hier veel over vertellen – zelfs vandaag de dag worden er geen bruikbare (stedelijke) ruimtes en flats gecreëerd zonder planning.
Toegegeven, als je kijkt naar de meerderheid van de nieuwbouwwijken in München, is het omgekeerde natuurlijk verre van waar – planning leidt niet noodzakelijkerwijs tot goede wijken. Ja, en waarom nu al die aanvoegende wijs? Als de gevestigde architecten het blijkbaar niet goed kunnen, waarom doen jullie het dan niet, jonge architecten!
Het zou leuk zijn! Maar zolang veel eerdere plannen en realisaties – van bijna elke kwaliteit – een voorwaarde zijn voor planning onder auspiciën van de VOF, bijt de kat zich weer eens in de staart. En zoals we weten is geen staart ooit beter of mooier geworden… O jee, wat een gezeur wordt dit! Genoeg! … hoewel er nog één is:
Want zoals een (hoge) gemeenteambtenaar in een recent gesprek zei: Wij zijn niet verantwoordelijk voor de slechte kwaliteit van de woningbouw – of verantwoordelijk – of in ieder geval net niet. Hij wil in ieder geval geen veranderingen in de processen. Want, en let nu op, als we iets nieuws proberen, weten we van tevoren niet of het beter zal zijn.
Welnu, welterusten … Wordt vervolgd …
Afbeelding: Scan uit Heinrich Tessenow, „Wohnhausbau“, nieuwe editie, Rostock, 2008, p. 132/133