11/12 december 2014 Berlijn
Culturele artefacten in gevaar: geroofde opgravingen en illegale handel.
Internationale conferentie van het Duits Archeologisch Instituut en de Pruisische Stichting voor Cultureel Erfgoed op 11 en 12 december 2014 op het Federaal Ministerie van Buitenlandse Zaken in Berlijn
Interview met Professor Dr Friederike Fless, voorzitter van het Duits Archeologisch Instituut
De conferentie richtte zich op de verantwoordelijkheden van de geesteswetenschappen, archeologie, opgravingstechnologie en de handel. Hoe ziet u de verantwoordelijkheden van restauratoren, die ook aan objecten werken om „waarde toe te voegen“?
Fless: De rol van restauratoren werd ook besproken op de conferentie. Het doel was om manieren en middelen te bespreken om de illegale handel in archeologische voorwerpen en de daaraan voorafgaande plunderingen en vernielingen aan banden te leggen. Restauratoren spelen een belangrijke rol als het gaat om het identificeren van artefacten, bijvoorbeeld als ze zogenaamd uit oude collecties komen, of het identificeren van vervalsingen. Restauratiepraktijken zijn in de loop van de geschiedenis veranderd en een beeld dat in de 18e eeuw met zuur werd schoongemaakt, is vandaag de dag onmiddellijk herkenbaar. Hetzelfde geldt voor een originele patina, die vaak aangeeft dat het object later op de markt is gekomen.
Een ander aspect van verantwoordelijkheid, ook voor restaurateurs, ligt in de behoefte aan „bewustmaking“. Een presentatie op de conferentie richtte zich bijvoorbeeld op het werk van restaurateurs die op grote schaal objecten hebben klaargemaakt voor de kunstmarkt voor bepaalde Italiaanse illegale handelsnetwerken. Deze twee aspecten gelden zowel voor restaurateurs als voor archeologen en andere experts: We moeten eraan werken om de objecten identificeerbaar te maken. En het is ook onze verantwoordelijkheid om niet betrokken te raken bij het complexe veld van plunderingen en illegale handel.
In het geval van museale artefacten moet de herkomst op zijn minst worden verondersteld. De onafhankelijke restaurateur in opdracht van een handelaar of verzamelaar zou zich daarentegen moeten afvragen welke expertises, douaneverklaringen of andere herkomstinformatie hij nodig heeft voordat hij een object dat hem wordt aangeboden mag restaureren.
Fless: Ik zou er niet zo zeker van zijn dat restaurateurs en restauratoren in elk museum ter wereld altijd kunnen aannemen dat alle objecten uit legale contexten komen. Per slot van rekening werden de objecten waar ik het net over had in de jaren tachtig gerestaureerd en op de markt gebracht in de context van specifieke handelsnetwerken en gingen ze vervolgens ook naar musea, bijvoorbeeld in Amerika. Veel van deze objecten moesten vervolgens worden teruggegeven als gevolg van het onderzoekswerk van een speciale eenheid van de Italiaanse Carabinieri. Deze zaken zijn goed gedocumenteerd en zijn ook openbaar gemaakt. Voor museumrestaurateurs zijn de zaken dus niet altijd even duidelijk.
Ik denk dat het nog moeilijker is voor onafhankelijke restaurateurs, die ook leven van objecten die hen ter restauratie worden aangeboden, en de kwestie van hun verantwoordelijkheid kon niet onomstotelijk worden besproken op de conferentie. Er zijn duidelijke en zeer problematische gevallen waarin bijvoorbeeld een nieuwe vaas wordt samengesteld uit fragmenten van verschillende Griekse vazen om een hogere marktwaarde te bereiken, een praktijk die tot ver in de 19e eeuw terug te voeren is. In de meeste gevallen is de situatie echter minder zwart-wit. Een freelance restaurateur bevindt zich in een moeilijke en bijzonder verantwoordelijke positie. Hij krijgt restauratieopdrachten en moet ervan uitgaan dat het archeologische object dat hij moet restaureren op legale wijze door de eigenaar is verworven. De problemen hierbij zijn voor iedereen hetzelfde. Het is moeilijk voor de kopers om de legale of illegale herkomst van de objecten te beoordelen en het is nog moeilijker voor de restaurateur, wiens belangrijkste taak het is om de objecten te behouden.
Wat zou een oplossing zijn voor deze ingewikkelde situatie?
Fless: Naar mijn mening ligt de grootste moeilijkheid in het feit dat er op dit moment geen echt functionele wettelijke regels zijn over dit onderwerp die een duidelijk bewijs van herkomst vereisen en regelen. Als het aan de archeologen lag, zouden archeologische voorwerpen een soort kentekenbewijs moeten krijgen waarmee ze duidelijk geïdentificeerd kunnen worden. Je kunt je dit voorstellen op een vergelijkbare manier als bij dierentuindieren, die allemaal een chip hebben die ze duidelijk identificeerbaar maakt en bijvoorbeeld hun afkomst uit een bepaalde dierentuin en dus hun afstamming bewijst. We zouden dit ook graag zien voor antieke voorwerpen. Wij vinden het belangrijk dat er rechtszekerheid en duidelijkheid wordt gecreëerd voor alle betrokken partijen. Immers, ook de legale kunsthandel lijdt onder het bestaan van de illegale markt, naarmate meer de indruk ontstaat dat objecten van geroofde opgravingen, die aantoonbaar op grote schaal plaatsvinden, illegaal worden verhandeld.
Helaas is dit nog ver weg. Maar het Duitse Archeologische Instituut is ook zeer actief in het vergroten van het bewustzijn over materiële geschiedenis en cultureel erfgoed op lokaal niveau. Kunt u ons een voorbeeld geven?
Fless: Het Duits Archeologisch Instituut is wereldwijd actief. We zetten ons in om lokaal capaciteit op te bouwen. We hebben bijvoorbeeld een gezamenlijk restauratieprogramma gelanceerd in Cambodja met de Universiteit voor Toegepaste Wetenschappen in Keulen: De „Duitse Cambodjaanse Restauratieschool“ ontwikkelt en onderwijst de basisprincipes van restauratiewerk ter plaatse. Naast universiteitsdocenten werken ook freelance restauratoren mee aan dergelijke programma’s en helpen zo de bescherming van cultuurgoederen ter plaatse te implementeren.
Welke kwalificaties kenmerken de restaurator in de omgang met historische objecten? Waar ziet u kansen en behoeften voor kennisoverdracht of samenwerking met betrekking tot de omgang met antieke voorwerpen?
Fless: Het reconstrueren van de geschiedenis van een object maakt deel uit van het vak van elke restaurator. Ze hebben informatie nodig over wat er in het verleden met het object is gebeurd, wanneer het is verworven, enz. Er is enorm veel expertise op dit gebied en samenwerking met archeologen kan licht werpen op de geschiedenis. In de slotdiscussie van vandaag benadrukte de voormalige voorzitter van de federale recherche, Jörg Ziercke, dat er ook intensievere training nodig is voor politie, opsporingsdiensten, douane en openbare aanklagers. In al deze beroepen die rechtstreeks te maken hebben met archeologische voorwerpen zie ik de noodzaak van verdere opleiding, bewustmaking en voortdurende uitwisseling.
Het interview werd afgenomen door Dipl.-Rest. Heike Schlasse.
Het onderwerp „roofkunst“ zal uitgebreid aan bod komen in RESTAURO 2/2015.
