Friedrichstrasse toch weer autovrij

Het geplande autovrije deel van de Berlijnse Friedrichstraße heeft herhaaldelijk tot conflicten en veranderingen geleid. Sinds november 2022 mogen auto’s na een rechtszaak weer op het autovrije deel rijden. Vanaf 30 januari is dit weer verboden. Een update.

Pas in november 2022 besloot de stad Berlijn toe te geven aan de klacht van een winkeleigenaar in de buurt van de Friedrichstrasse en het gedeelte tussen de Französische Strasse en de Leipziger Strasse weer begaanbaar te maken. Anja Schröder had een rechtszaak aangespannen wegens economische verliezen, omdat de gedeeltelijke afsluiting leidde tot meer verkeer en een slechtere levenskwaliteit voor haar winkel. G+L berichtte hier over de autovrije Friedrichstrasse.

De herinwijding van het deel tot een autovrije Friedrichstrasse is al lange tijd gepland. Tussen november 2022 en eind januari 2023 mochten auto’s hier kortstondig weer rijden. Vanaf 30 januari wordt het 500 meter lange deel van de Friedrichstrasse echter een permanent voetgangersgebied. De hiervoor benodigde officiële herindeling, die eerder nog ontbrak, werd op 27 januari aangekondigd in het staatsblad. Deze zogenaamde gedeeltelijke herindeling is nu geldig. Het gedeelte is nu eindelijk autovrij.

Dit is een win-winsituatie voor de Berlijnse senator voor mobiliteit Bettina Jarasch: „De Friedrichstrasse als permanent voetgangersgebied is een belangrijke bouwsteen in de context van de verkeersomkeerprojecten tussen Rathausforum, Checkpoint Charlie en Unter den Linden. We brengen deze maatregelen samen om het oude centrum van de hoofdstad permanent leefbaar, klimaatbestendig en aantrekkelijk te maken voor Berlijners en hun gasten.“

De hernieuwde afsluiting van de Friedrichstraße voor auto’s heeft tot ongenoegen geleid. Een alliantie van handelaars en bewoners wil zich verdedigen tegen de sluiting, die zou kunnen leiden tot een juridisch geschil. Deze alliantie heet „Red de Friedrichstraße! Zij is van plan bezwaar aan te tekenen bij het districtskantoor Berlin-Mitte tegen de herclassificatie van de straat als voetgangersgebied. Daarnaast zijn er juridische stappen gepland bij de administratieve rechtbank. Als deze succesvol zijn, moet de straat open blijven voor verkeer totdat de beroepsprocedure is afgerond. Indien nodig zou het initiatief zelfs naar de administratieve rechtbank stappen, kondigde advocaat Marcel Templin aan.

Jarasch kondigde de maatregel aan midden in de verkiezingscampagne. De herhalingsverkiezingen voor het Berlijnse Huis van Afgevaardigden en de districtsvergaderingen vonden plaats op 12 februari 2023. De regerende burgemeester Franziska Giffey van de SPD becommentarieerde dit: ze beschouwde de campagne als een solo-inspanning die niet doordacht was. Een totaalconcept ontbrak. Ook senator voor economische zaken Stefan Schwarz (niet-partij) bekritiseerde de herinwijding omdat er een gebrek aan participatie was van bewoners en handelaren.

Senator Jarasch verdedigde haar besluit. Ze benadrukte dat de Friedrichstraße een moderne stedelijke ruimte moet worden. Dit maakt deel uit van een groter project om het hele historische centrum van Berlijn voetgangersvriendelijk te maken. Op dit moment mogen alleen voetgangers, fietsers, kleine elektrische voertuigen, hulpdiensten en bestelwagens gebruik maken van dit deel van de Friedrichstraße.

Het Berlijnse senaatsdepartement voor Milieu, Mobiliteit, Consumenten- en Klimaatbescherming kondigde op 25 januari 2023 in een persbericht aan dat „de voorbereidingen voor de ontwerpplanning op middellange termijn van de Friedrichstraße“ onmiddellijk na de herinwijding kunnen beginnen. Het ontwikkelingsproject voor de stedelijke ruimte omvat ook het herinrichten van Unter den Linden, het verkeersluw maken van het Rathausforum en het Marx-Engels-Forum, het herinrichten van de Molkenmarkt en het herinrichten van de Leipziger Straße. Volgens de senaatsadministratie zal er in de nabije toekomst een gedetailleerd ontwerp- en participatieproces voor de Friedrichstrasse worden ontwikkeld. Dit moet deel uitmaken van een totaalconcept voor het oude stadscentrum van Berlijn.

Het controversiële verkeerspolitieke project van een autovrije Friedrichstrasse zal waarschijnlijk de krantenkoppen blijven halen. Dit komt omdat de nog onduidelijke toekomst na de Berlijnse verkiezingen betekent dat er snel veel kan veranderen op het gebied van vervoersbeleid. Tijdens de verkiezingscampagne had Jarasch opgeroepen om snel te beginnen met het proces voor de toekomstige inrichting van de Friedrichstraße. De groene politicus riep op om direct na de verkiezingen op 12 februari een wedstrijd te starten voor het ontwerp van het nieuwe voetgangersgebied in de Friedrichstraße. Wat er nu gaat gebeuren is op dit moment onduidelijk.