Experimenta-plein in Heilbronn

Van een prestigieuze open ruimte tot een groene stedelijke oase: het centrale plein aan de Kraneninsel in Heilbronn is sinds 2019 voortdurend in ontwikkeling. Met een mistsysteem en een klimbos is het nu een stedelijke plek om diep adem te halen. De kantoren van K GmbH en uniola AG doen verslag van het ontwerp in hun projectpresentatie.

Met een oppervlakte van ongeveer 25.000 vierkante meter is Experimenta in Heilbronn, Baden-Württemberg, het grootste wetenschapscentrum in Duitsland. Hier krijgen mensen van alle leeftijden de kans om wetenschap en technologie te ontdekken en te begrijpen. De leer- en beleveniswereld ligt in het centrum van Heilbronn aan de Kraneninsel in het Neckaruferpark. De oorspronkelijke kennisexpositie in het historische pakhuis van Hagenbucher werd in 2019 voor de Bundesgartenschau (BUGA) uitgebreid met een nieuw gebouw – ook op het Neckar-eiland.

Een ruimte van ongeveer 7.000 vierkante meter strekt zich nu uit tussen het oude en het nieuwe experimentgebouw. Het ontwerp van deze prestigieuze ruimte, die werd voltooid voor de opening van de Bundesgartenschau van 2019, vormt een visuele link tussen het oorspronkelijke gebouw en de futuristische nieuwbouw. Sindsdien heeft het plein zich zowel visueel als functioneel verder ontwikkeld, zoals de volgende beschrijving van de ontwerpfasen laat zien – van de karakteristieke uitstraling tot het klimaatvriendelijke groen.

De eerste ontwerpplannen voor het Experimenta-plein werden opgesteld door de landschapsarchitecten van uniola AG op basis van het wedstrijdconcept, dat vervolgens werd gerealiseerd door von K GmbH. Sinds de voltooiing in 2019 heeft het team van von K GmbH de open ruimtes verschillende keren verder ontwikkeld op basis van het oorspronkelijke ontwerp. Visueel is het plein herkenbaar: als een homogeen tapijt verbindt het de parkeerplaatsen van Kraneninsel met de twee markante gebouwen en legt het contact met de Neckar via terrasvormige zittrappen in de context van de aangrenzende waterfaciliteiten. De kleine bestrating van basanietsteen werd gelegd in een wild patroon (passe) en loopt door tot de aangrenzende Kranenstrasse in het westen, die in nauw overleg met de stad opnieuw werd ingewijd. Gebaseerd op de vorm van het gebouw zijn vijfhoekige inlays van zandsteenachtige kunststeen geïntegreerd in het geplaveide oppervlak, waardoor de buitenruimte een onafhankelijk karakter krijgt met een herkenbare waarde. Verspreid over het plein liggen verschillende boomeilanden met spaarzame bomen. De veelhoekige rand, die ook dienst doet als zitgelegenheid, pakt de architectonische draad op en zet deze harmonieus voort. s Avonds wordt de buitenruimte sfeervol geënsceneerd: op palen gemonteerde armaturen van verschillende hoogtes verlichten de gebouwen en het hele plein.

Ook na BUGA 2019 speelden de landschapsarchitecten van von K GmbH een sleutelrol in de opeenvolgende ontwerpontwikkelingen van het experimententerrein en Kraneninsel. Het bureau kreeg de opdracht om de nieuwe beplantings- en onderhoudsconcepten te ontwikkelen: de opdracht was om de ongeveer 900 vierkante meter afwisselende flora op het drukbezochte plein om te vormen tot een permanente installatie en de werkzaamheden te coördineren. Hiertoe wijzigden de von-K planners de indeling van de perken en beplantten deze met bijna natuurlijke heesters, vaste planten en vroegbloeiende bollen. Ze herwerkten ook de bestaande boomeilanden en herstructureerden de paden. Dankzij de centrale ligging is het prestigieuze, ecologisch hoogwaardige terrein een veel bezochte plek in Heilbronn met een hoge verblijfskwaliteit, zelfs na de BUGA.

Om de gemiddelde onderhoudsinspanning te optimaliseren, worden de vegetatiegebieden op het Experimenta-plein nu besproeid met behulp van een intelligent systeem: het moderne besturingssysteem is niet gebaseerd op een conventionele tijdklok, maar maakt gebruik van meteorologische weergegevens. Dit betekent dat de planten alleen water krijgen als het echt nodig is – bijvoorbeeld niet als er hevige regenval wordt verwacht. Dit minimaliseert ook het waterverbruik.

Steden en gemeenten – vooral dichtbebouwde stadscentra – worden steeds meer hitte-eilanden door de temperatuurstijging als gevolg van de klimaatverandering, vooral in de zomermaanden. Duurzame en dynamische stedelijke ontwikkeling vereist daarom tal van goed doordachte maatregelen die gericht zijn op klimaatbescherming en klimaatbestendigheid: Meer groen, meer water, minder asfalt en beton dragen bij aan een beter microklimaat en zorgen zo voor een betere levenskwaliteit. De beslissing van de opdrachtgevers om een AI-paviljoen te bouwen op het Experimantaplein maakte het ook mogelijk om de hele open ruimte opnieuw te bekijken met een focus op klimaatbestendige omstandigheden. In zeer korte tijd heeft de bewezen samenwerking tussen uniola AG en von K GmbH geresulteerd in een ongeëvenaarde verbetering van het plein. In overeenstemming met het motto „Experimenta-plein moet groener worden“, houdt het herontwerp rekening met klimatologische en duurzame eisen en draagt het ook bij aan de verbetering van het algemene klimaat in het stadscentrum van Heilbronn. In het nieuwe AI-paviljoen draait alles nu om het thema kunstmatige intelligentie (AI). Bezoekers kunnen een spannend inzicht krijgen in de technologie en AI-toepassingen ter plekke testen.

De noodzakelijke herinrichting van het plein was opnieuw gebaseerd op een concept van de landschapsarchitecten van uniola AG; Büro von K was als onderdeel van een consortium verantwoordelijk voor de realisatie van alle servicefasen. Om de leef- en luchtkwaliteit in het stadscentrum duurzaam te verbeteren, werd het bestaande verharde gebied zoveel mogelijk vrijgemaakt om ruimte te creëren voor groene eilanden met een verkoelend boskarakter.

Voor de beplante oases was de wens dat ze het hele jaar door zouden inspireren met een gevarieerde en zo mogelijk bloemrijke uitstraling en een grote soortenrijkdom. Bij het selecteren van de bomen en struiken was het ook belangrijk om er rekening mee te houden dat ze bestand moesten zijn tegen de extreme omgevingsfactoren: Delen van het Experimenta-plein zijn onderheid gebouwd en bieden daarom weinig wortelruimte. De afsluitende en reflecterende gevelmuren zorgen ook voor een hoge warmteontwikkeling, vooral in het warme seizoen. De twee bosoases werden daarom verhoogd op gemodelleerd terrein (ongeveer 1,20 meter). Een speciaal lichtgewicht substraat voorziet het geplante groen op betrouwbare wijze van water dankzij de hoge waterretentiecapaciteit. Bij de keuze van de bomen en struiken hield Büro von K zowel rekening met de inheemse flora en fauna als met de klimaatverandering: In de twee boomzones van het plein werden zogenaamde „toekomstbomen“ geplant – d.w.z. bomen die zich kunnen aanpassen aan veranderende klimaatomstandigheden of waarvan bekend is dat ze goed omgaan met extreme klimaten zoals droogte. Waar mogelijk werd gekozen voor inheemse planten. Het resultaat is een zogenaamd „klimaatbos“, waarin enkele van de oorspronkelijke wilgen te vinden zijn, evenals grove dennen, Himalayaberken, zilverberken en rode esdoorns voor kleurrijke accenten. Kleine struiken zoals koperrotspeer en winterkamperfoelie vullen de beplanting aan, evenals droogtebestendige grassen. Wintergroene struiken zoals de geurige bloesem zorgen ook voor aantrekkingskracht in de winter.

Naast de bosaanplant is er ook een bloemenweide aangelegd om de biodiversiteit te behouden. De kleurrijke weiden – sommige met wilde bloemen, kruiden en grassen van inheemse zaden – bieden insecten en andere micro-organismen de broodnodige nest- en leefruimte en een breed scala aan voedsel; tegelijkertijd zijn ze een lust voor het oog voor wandelaars en voorbijgangers. De gedeeltelijke ontkalking van het plein heeft ook meer open gebieden gecreëerd die een betere infiltratie van regenwater mogelijk maken.

Ook met het oog op een betere klimaatbestendigheid zorgt een vernevelingssysteem nu voor verkoeling van voorbijgangers op warme dagen. De vochtige lucht heeft ook een positief effect op het milieu: de getimede waternevel kan de buitentemperatuur in de directe omgeving met enkele graden verlagen – het positieve effect is vooral merkbaar en nuttig in de buurt van stenen oppervlakken zoals vloeren en gevels.

Als onderdeel van de herinrichting van het Experimenta-plein nam von K ook de planning van het verkeerssysteem voor de Kraneninsel (belastingsklasse 3.2) op zich: Dit omvatte de planning van een verkeerslichtensysteem, de optimalisatie van de wegbreedte als onderdeel van de ontzegelingsmaatregelen en het creëren van passeerplaatsen voor vrachtwagens. De landschapsarchitecten van von-K integreerden ook een parkeerplaats voor autonome bussen in hun concept en ontwikkelden – in samenwerking met de brandweer, de stad Heilbronn en de exploitanten van het experiment – een veilig toegangscontrolesysteem dat alleen medewerkers van het experiment en het stadsbestuur toegang geeft tot het Kraneninsel. Door het gebruik van paaltjes wordt de toegang van bezorgvoertuigen gecontroleerd en krijgen zij toegang tot het plein. Iedereen die het terrein op wil, moet zich authenticeren met een chip of aanbellen. Automatische nummerplaatherkenning is ook mogelijk.

Sinds het heringerichte Experimenta-plein in juni 2024 werd ingehuldigd, hebben bezoekers laten zien dat de plaatselijke verbeteringen aan het klimaat succesvol zijn en goed worden ontvangen: Op de warme zomerdagen zijn voorbijgangers in de nevel gaan staan om te genieten van de koele verfrissing. Iedereen die een korte rustpauze nodig heeft, kan nu een zitplaats in de schaduw van een boom vinden. Er is ook een langetermijnmeting van de temperatuur- en klimaatontwikkeling op het plein gepland; naast de subjectief waarneembare verbeteringen zal dit ook meetbare resultaten opleveren voor de afkoeling van het gebied.

Buitenruimtes duurzaam vormgeven, groene en open ruimtes voor welzijn creëren en individuele tuinen plannen – dat is wat von K Landschaftsarchitektur met passie en expertise doet. Opgericht in 2017 in Ostfildern, Baden-Württemberg, is het jonge bedrijf gevestigd op de Fildervlakte. Van daaruit en op afstand werken ongeveer 20 medewerkers aan projecten ver buiten de agglomeratie Stuttgart; sinds 2024 ook op de tweede locatie in Denkendorf, waar von K ruimte heeft gecreëerd voor een dynamisch groeiend team.

De landschapsarchitecten van von K hebben naam gemaakt met hun hoge kwaliteitsstandaard, creativiteit en oog voor detail. Ook hun kernwaarden en manier van werken worden goed ontvangen: Von K scoort hoog op betrouwbaarheid, naleving van deadlines, professionaliteit en eerlijkheid. Particuliere, commerciële en gemeentelijke klanten waarderen het bureau als ervaren adviseurs en planners van economisch doordachte en authentieke landschapsconcepten. Grote voorbeeldprojecten zijn hiervan het bewijs. Hiertoe behoort bijvoorbeeld het ontwerp van de onderwijscampus en het plein rondom het experimenta leer- en belevingscentrum in Heilbronn voor de Dieter Schwarz Group.