Echo, een nieuw gebouw voor de TU Delft

De stijgende studentenaantallen in alle faculteiten van de TU Delft overschreden de capaciteit van de toonaangevende Nederlandse universiteit. Om op de lange termijn aan de behoefte aan meer onderwijsruimte te voldoen, ontwikkelde UN Studio het Echo concept, dat niet alleen aan de hoogste technische eisen voldoet, maar ook een hoge mate van ruimtelijke flexibiliteit biedt.

Vanaf het begin van de planning in 2017 tot de oplevering in 2022 werkte UNStudio nauw samen met civiel ingenieurs en adviseurs voor bouwkosten. Het resultaat was een baanbrekend ontwerp voor het faculteitsoverschrijdende gebouw. Echo combineert verschillende onderwijsmethoden en soorten onderwijs in een gebouw dat ook meer energie produceert dan het verbruikt. In overeenstemming met de hedendaagse cultuur van „Everything Anywhere“ wordt ook fysieke beweging aangemoedigd en wordt er veel waarde gehecht aan tussenruimtes. Echo biedt ruimte voor ongestructureerde tijd en wordt een platform voor reflectie, inspiratie en communicatie.

Het gebouw van 8844 vierkante meter biedt ruimte aan ongeveer 1700 studenten. Deze zijn onderverdeeld in collegezalen, klaslokalen en studieruimtes van verschillende grootte. Deze ruimtes hebben allemaal één ding gemeen: de indeling kan in enkele minuten worden veranderd. Het kost bijvoorbeeld maar 15 minuten om de grootste collegezaal op de begane grond, waar 700 mensen naar een lezing kunnen luisteren, op te delen in drie aparte ruimtes. De kantoren op de tweede verdieping hebben ook een modulair ontwerp, wat betekent dat ze zelfs functioneel kunnen worden omgebouwd tot een extra collegezaal als dat nodig is. Op dit moment richten de verschillende ruimtes van Echo zich op middelgrote en grote klaslokalen voor 150 tot 700 mensen. Het gebouw kan op korte termijn inspelen op toekomstige gebruikerseisen.

Naast de aanpasbaarheid van het gebouw aan de behoeften van de respectievelijke afdelingen, staat ook het welzijn van de gebruikers centraal in het ontwerp. Dit laatste neemt toe door beweging – en het gebouw bevordert dit. Zelfs op de begane grond is Echo een actieve campus. Dit komt doordat het gebouw niet alleen aansluit op de openbare ruimte, maar deze ook definieert. Het naburige plein loopt door in de transparante begane grond van het gebouw en sluit aan op de straat aan de overkant. De begane grond van Echo wordt zo een overdekt openbaar plein, een openbare verbinding. Een centraal geplaatste trap biedt toegang tot het hele gebouw en zorgt niet alleen voor overzicht, maar draagt ook bij aan de gezondheid van studenten, onderzoekers en docenten.

Gezondheidsbevorderende elementen zoals de centrale trap zijn een terugkerend kenmerk in Echo. Het transparante ontwerp maximaliseert de invloed van daglicht binnen, wat niet alleen een positief effect heeft op de (geestelijke) gezondheid, maar ook de behoefte aan kunstlicht vermindert. Het creëert ook een visuele verbinding tussen Echo en de campus en de omliggende natuur en voorkomt een „institutionele“ ervaring voor gebruikers. Een combinatie van zonwering en de lage zontoetredingsfactor van het glas gaat oververhitting van Echo tegen. Daarnaast houden de diepe horizontale aluminium luifels overtollige zonnewarmte buiten. Klimplanten die ertussen groeien vormen een subtiele groene gevel en filteren het daglicht.

Schone lucht is een ander element van het gezondheidsbevorderende gebouwontwerp. Dit wordt gegarandeerd door een spouwsysteem in de vloer. Verse lucht wordt dus vanaf de vloer in de kamers gedistribueerd in plaats van van bovenaf, wat circulatie in de kamer voorkomt. De ventilatieopeningen voor dit systeem worden in een computergestuurde vloerinstallatie gelegd, zodat ze gemakkelijk kunnen worden aangepast als de indeling van de kamers verandert.

UNStudio ontwikkelde niet alleen een gebouw met een positief effect op de gebruikers, maar besteedde ook aandacht aan de impact van Echo op het milieu. Het flexibele gebruik wordt mogelijk gemaakt door een kolommenconstructie die vrije ruimtes met grote overspanningen creëert vanuit grote rastermaten en kolommen die langs de rand van het gebouw lopen. De materialen die in de constructie zijn gebruikt, zijn onder andere gericht op de principes van de circulaire economie. Er is gekozen voor standaardmaten voor de stalen liggers, zodat deze aan het einde van de levensduur van het gebouw gedemonteerd en hergebruikt kunnen worden. De spouwvloer bijvoorbeeld werd ook geselecteerd op basis van vergelijkbare criteria. Het meubilair in het gebouw is voor 90 procent gerecycled.

Echo is het meest duurzame gebouw van de TU Delft en draagt in belangrijke mate bij aan de ambitie van de universiteit om in 2030 een volledig duurzame campus te hebben. 1.200 zonnepanelen, slimme installaties, goede isolatie en een warmte- en koudeopslag zorgen ervoor dat Echo meer energie kan leveren dan het nodig heeft voor de dagelijkse bedrijfsvoering. De gebruikersgerelateerde energie die wordt opgewekt uit de elektriciteit die wordt gebruikt voor laptops, verlichting en catering is ook opgenomen in het energieverbruik.

Enerzijds lijkt Echo een utopisch experiment, aangezien niet elke universiteit een dergelijk concept financieel zal kunnen ondersteunen. Aan de andere kant mag de impact van dit gebouw op grote delen van het dagelijks leven van studenten en docenten, op hun fysieke, mentale en sociale gezondheid, niet worden onderschat. Gebouwen zoals Echo fungeren daarom als pioniers die empirische waarden leveren en nieuwe wegen openen in interdisciplinaire planning – in termen van sociale, economische en ecologische duurzaamheid.

Nog geen genoeg van UNStudio? Dan zijn hier drie aanraders:
UNStudio ontwierp dit jaar het BAUMEISTER Curated-nummer. Deze is verkrijgbaar in de winkel: B6/23 Curated.
Tegelijkertijd kun je meer te weten komen over UNStudio en hun projecten in onze grote portret- en online special.
Een voorbeeld hiervan: Samen met Nihon Sekkei ontwierp UNStudio het Shanghai Jiuguang Center , het grootste winkelcentrum in het noorden van Shanghai.