Duitse lichtkunstprijs 2022 toegekend

Bij de vijfde uitreiking van de German Light Art Award in 2022 zal de prijs niet zoals gebruikelijk worden uitgereikt aan een kunstenaar, maar aan wetenschapper Ulrike Gehring.

De Duitse lichtkunstprijs wordt sinds 2014 uitgereikt door de Robert Simon Art Foundation. Om de twee jaar worden kunstenaars geëerd voor hun bijzondere bijdragen aan de lichtkunst. De naam van de kunststichting is afgeleid van Robert Simon: Hij was de eerste museumdirecteur in Duitsland die zich richtte op internationale lichtkunst. In 1998 patenteerde hij ’s werelds eerste 24-uurs kunstmuseum. Vandaag de dag biedt het Museum Celle een van de meest uitgebreide collecties van hedendaagse lichtkunst in Duitsland en is het ook de locatie voor de prijsuitreiking.

Robert Simon maakte internationale lichtkunst tot de focus van het verzamelprofiel.

De eerste winnaar, Otto Piene, werd in de daaropvolgende jaren gevolgd door Mischa Kuball, Brigitte Kowanz en Jan von Munster. Dit jaar wordt de prijs toegekend aan Ulrike Gehring. Dit is de eerste keer dat de prijs niet aan kunstenaars, maar aan kunsthistorisch onderzoek wordt toegekend. Robert Simon beschrijft onderzoek naar het medium licht in praktijk en theorie als „extreem belangrijk“ en laat dit zien door de prijs toe te kennen aan een van de weinige academici met deze focus.

Duitse lichtkunstprijs 2022: prijswinnaar Ulrike Gehring

Ulrike Gehring werd geboren in 1969 en studeerde kunstgeschiedenis, geschiedenis en Duitse literatuur in Frankfurt am Main en Parijs. Naast een beurs aan het Institut d’Histoire de l’Art et Archéologie van de Université Paris-Sorbonne, voltooide ze onderzoeksverblijven in de VS. Van 2001 tot 2003 liep ze stage bij het Centrum voor Kunst en Media (ZKM) in Karlsruhe. Daarna werkte ze daar als curator en bekleedde ze onderwijsfuncties in Frankfurt am Main en Heidelberg. In 2003 voltooide Gehring haar doctoraat over de veranderende functie en betekenis van licht in de Amerikaanse kunst na 1945, waarna ze werd benoemd tot junior professor kunstgeschiedenis aan de Universiteit van Trier, gespecialiseerd in moderne kunst, hedendaagse kunst en nieuwe media.

Onderzoek naar de Californische licht- en ruimtebeweging

Naast haar werk als research fellow in Londen was ze ook mederedacteur van „kritische berichte. zeitschrift für kunst- und kulturwissenschaften“. Samen met Stephan Brakensiek initieerde ze de „generator medienkunstlabor trier“. Dit is een curatorieel platform voor studenten kunstgeschiedenis, opnieuw gericht op het onderwerp lichtkunst. Tegenwoordig is ze professor en vicepresident aan de universiteit van Trier. Ze wordt ook erkend als expert op het gebied van 20e- en 21e-eeuwse lichtkunst. Haar onderzoekswerk over de Californische Light and Space beweging en haar publicaties over „licht“ in Mark Rothko’s kleurvlakken zijn bijzonder geprezen en ontvangen.

Kunstproductie, onderzoek en bemiddeling gaan hand in hand

In haar werk combineert Gehring vragen over esthetiek en perceptie met wetenschappelijke bevindingen. Ze is ook bijzonder toegewijd aan het communiceren, presenteren en reflecteren over het medium lichtkunst. De kunsthistorica werd niet alleen geprezen door de jury, maar ook door Robert Simon zelf: „Lichtkunst kan zich op de lange termijn alleen op een hoog kwaliteitsniveau blijven ontwikkelen en haar grote potentieel internationaal verwezenlijken als kunstproductie, onderzoek en communicatie hand in hand gaan. Ulrike Gehring illustreert dit met haar buitengewone werk als onderzoeker, maar ook als professor aan de Universiteit van Trier.“

De Duitse lichtkunstprijs is begiftigd met 10.000 euro

De lichtkunstprijs wordt bewust opengesteld voor onderzoek en heeft dus in de eerste plaats tot doel de verbinding tussen lichtkunst, haar theoretisch onderzoek en haar presentatie te versterken. Gehring wordt vooral hiervoor geëerd en ontvangt een prijzengeld van 10.000 euro.

Brigitte Kowanz ontving in 2018 de Duitse Lichtkunstprijs. In een overlijdensbericht brengen we hulde aan het werk van de kunstenares, die begin 2022 overleed.

In onze uitgave „Lichtblicke. Jonge architecten – Grote opgaven“ hebben we ook naar licht gekeken. Je kunt het nummer hier vinden.